Фальшивая невеста, или истинная для двоих - Ани Марика

Когда брат отверг нашу истинную и решил спрятаться с Алисой в замке до самой смерти, первое, что я почувствовал вместо удивления или даже облегчения, — ревность. Жгучую, выжигающую нутро и леденящую душу.

Я взлетел по ступеням, желая остановить его. Кто в здравом уме откажется от истинной? От Сердца дракона? И только когда увидел, что девчонки нет в комнате, расслабился. Забрал дневник моей пары и вышел из покоев брата.

Оставшись один, задумался, почему вообще я так реагирую на его увлечение какой-то там горничной? Словно сам монахом ходил все эти годы. Нет же, у меня были женщины, да и с последней любовницей ещё не разорвал отношения. Так как не ожидал, что встречу истинную в этом богами забытом городке.

Спрятавшись в кабинете, открыл тетрадку. Снова прочёл первую страницу. Радгар сразу же заметил эту дату и указал мне.

Моя истинная пара из другого мира. Она появилась здесь из-за моего ритуала в ту самую ночь. Магия, что разделяла силы моего дракона, притянула и Сердце дракона. Неизвестно, как она жила этот год совершенно одна, без знаний и помощи. Хотя нет, известно.

Я всю оставшуюся ночь читал её дневник. И винил себя за все её невзгоды, проблемы и злоключения. Пока я спал на мягких перинах, пил дорогое вино и ужинал тремя блюдами, она жила впроголодь. Ночевала в чужих амбарах да стойлах. Искала способы выжить. Работала кем придётся. Я задолжал ей целый год. И вместо того чтобы найти девушку, дать ей всё, чего она лишилась, я думаю о служанке. Стоит закрыть глаза хотя бы на миг, образ Алисы всплывает и драконит душу.

Весь последующий день был одним сплошным испытанием моих нервов и терпения. Я старался держать себя в руках. Метался от чувства вины перед Сердцем дракона и желанием к любовнице брата. И бесов артефакт, который мы создали накануне, усиливал эффект. Нужно было его просто сорвать. Запретить носить его. И пусть бы император всё выяснил. Поставил бы точку в этом фарсе! Останавливал только Радгар. Я давно не видел брата улыбающимся. Расслабленным. Счастливым.

Ночью я вылетел из замка и до самого утра кружил по заснеженным горам. Сладкие протяжные стоны человечки разъедали нутро. Я желал вырвать её из лап брата. Желал смерти Радгару. И ненавидел себя за эти чувства.

Прилетев утром, увидел девчонку, сидящую у окна. Сам не заметил, как обогнул замок и зашёл через задние двери. Она как раз выходила из кухни в столовую.

Словно загипнотизированный я иду по её пятам, залипая на тонкой шейке с золотым ожерельем.

Алиса останавливается у распахнутых дверей, ведущих в холл. Вся каменеет и в струнку вытягивается. Бросаю взгляд поверх её головы и вижу брата с Энией.

Девушка круто разворачивается и утыкается в мою грудь. Её боль столь ощутимая, почти физическая. Зверь внутри ворочается, желая укрыть, спасти, увезти подальше.

Слишком поздно понимаю, что та, которую я искал, сейчас в моих руках. Алиса трепыхается, желая вырваться.

Радгар в два шага добирается до нас и легко отбирает из моих рук девушку. Закрывает собой и рычит. Грозно, по-драконьи. Его зрачки окутывает золотое свечение и расползается по радужке.

— Ты никак не смиришься с моим решением? — вопрошает брат, хватая за лацканы.

— Она та самая, Рад, — выдыхаю поражённо.

— Кто та самая? О чём ты? — хмурится он.

— Я даже представить не мог, что девчонка так успешно мимикрирует в простую горничную. Ведь выяснял её подноготную. К той швее ездил и слова Алисы подтвердились. Она сирота из Дермы, — продолжаю я, смотря в глаза родного брата.

— Не понимаю, к чему ты, бес тебя дери, ведёшь?

— Я искал иномирную девушку по окрестностям захудалого городка. А она все эти дни была здесь, Радгар. Алиса — Сердце Дракона. Она наша пара!

Брат застывает, громом поражённый. Разжимает сведённые судорогой пальцы, выпуская мой камзол. И медленно разворачивается. Только за ним девчонки уже нет.

— Алиса! — зовёт он, шагая в центр пустого холла.

Осматриваю помещение и перевожу взгляд на распахнутые настежь входные двери. Неужели опять сбежала?

— Я проверю покои, ты облети участок, — командует Радгар, взлетая по ступеням на второй этаж.

Глава 23

— Какого беса ты творишь? — рычит некромант, грубо дергает меня за свою спину и хватает брата за лацканы.

Прижимаю ладонь к груди, стараюсь унять скачущее у горла сердце и пячусь. Медленно, шаг за шагом отдаляюсь, продолжая смотреть на напряженную мужскую спину.

Я не хочу становиться эпицентром конфликта. Как и не хочу оставаться здесь. Не после увиденного, не после услышанного от Никлауса. Столько гнева и ненависти излучал дракон. И этот поцелуй, словно пощечина, до сих пор горит на губах.

Оглядываюсь на пустой холл. Удивительно, но любовницы уже нет. Зато входные двери распахнуты. Подхватив юбки, выбегаю на воздух. Огибаю замок и прячусь в конюшне под боком своей мирно дремлющей лошади. Трогаю саднящую шею. Дракон сорвал ожерелье и оцарапал меня.

Несмотря на грубость, его близость ощущалась такой естественной и была желанной. Я, наверное, мазохистка. Из тех, кто тянется к абьюзерам. Иначе не объяснить, почему я позволила целовать себя и не оттолкнула сразу же.

Боль обиды душит. Хочется сбежать из этого замка. Спрятаться там, где меня никто из де Калверасов не найдет. Забыть, как страшный сон, всю эту ситуацию. Только бежать мне некуда. Границы закрыты. Через горы продираться опасно. Очередную лавину я просто не перенесу. Даже если удача улыбнется и у меня все получится. Денег нет. Сумка со сбережениями и маломальскими вещами сгинула в бездне, когда меня снесло с лошади и утянуло в обрыв.

— Алиса! — зовет Никлаус.

А после раздаётся грозный рёв дракона. В небольшом зазоре замечаю взлетающую рептилию. Черный дракон закрывает почти всё небо.

Да, сложно будет бежать. Но я убегать не буду. У нас сделка, и остался один день. А после я начну свою жизнь с чистого листа.

Смахнув слёзы с щек, поднимаюсь. Расправляю плечи, отряхиваю подол от сена. И выхожу.

Перед поворотом к дому замедляю шаг. У крыльца стоят две женщины. На небо смотрят.

— Ты не знаешь, что произошло? — спрашивает Кора, одна из дракониц.

— Понятия не имею, — фыркает Эния. — Скорее