(не) Равные - Мила Крейдун

— Я — человек, — произнесла Пара, сердито отвернувшись к окну. — Как же вам тяжело, наверное. Прямо не знаю, как облегчить ваши страдания. Убиться что ли, чтобы вы нашли себе другую Пару. Почему вы не убьёте меня сами, в конце концов? — с запалом спросила она, вернув ему возможность любоваться зеленью её глаз, которые горели, словно два изумруда, от охватившего её гнева.

Жизнь, которой в ней обычно не было, забурлила, сотрясая стену из границ и рамок, вырываясь на поверхность, словно гейзер из глубин её естества.

Он восхитился на миг, а ответил:

— Зверь не даст.

Почти как есть.

Ему почудилась боль в зелёных глазах, которые она поспешила отвести?

— Я сама, — попыталась она сопротивляться, когда они приехали и Джей пытался взять её на руки, доставая из машины.

— Не смеши меня, — холодно произнёс он. — Ты едва на ногах стоишь.

— Ну, не повелителю же мира таскать рабыню на своих белых рученьках? — злилась она.

— Не просто рабыню, а ещё и отработанную, которую задаром отдают в придачу ко всякому мусору, — раздражённо отозвался Джей. — Откуда у тебя вообще гордость может быть, которую ты мне сейчас демонстрируешь?

— Мой царь, — встретили их львицы, спасая Ктару, которая не знала, что ответить повелителю мира за нанесённую боль, острым клинком вонзившуюся в сердце.

Желая лишь одного — разрыдаться, как последнее ничтожество, коим Он её и считает.

Что, в свою очередь, бесило её ещё больше.

Когда она уже, наконец, возьмёт себя в руки и вернёт прежнее самообладание?!

— Гай уже ждёт? — спросил, тем временем, Мега у Нэссы.

— Да, Ваше Величество.

— Нас не беспокоить. Гостей держать от меня подальше. Много ещё осталось во дворце?

— Нет, повелитель. Почти уже все разъехались.

— Отлично.

* * *

Ктара проснулась среди ночи.

Глава 17. Спящая двуликая

В покоях было душно.

Да и присутствие повелителя рядом, после произнесённых им слов…

Ктара села на постели, прислушиваясь к своим ощущениям, чтобы понять, сможет ли идти.

Хотелось выйти в сад. Подышать свежим воздухом, послушать сверчков, посмотреть на звёзды — вернуть себе хоть какое-то внутреннее спокойствие и баланс.

Она стала на ноги.

Вроде ничего.

Болит, конечно, но отработанной не привыкать к боли, — подумала Ктара, как можно осторожнее ступая, чтобы не разбудить Мегу, и выдохнула с облегчением, лишь когда покинула дворец, не столкнувшись ни с одной из львиц.

Рабыня отправилась к одному из многочисленных фонтанов дворцового парка.

Её всегда успокаивал шум воды.

— Не рано ли после столь серьёзного ранения? — напугал её чей-то голос из темноты, в которую она испуганно и напряжённо всматривалась.

Из полного мрака появилась фигура властителя вампиров.

Ктара облегчённо приложила к груди руку и услышала тихий смех бывшего фараона.

— Не часто кто-то вздыхает с облегчением при моём появлении.

— Они не имели дел с Джейданом Аргайлом, — ответила на это рабыня, вновь улавливая тонкий аромат ночных фиалок.

— Думаешь, он опаснее меня? — насмешливо произнёс тёмный властитель, приближаясь.

— Просто его я боюсь, а вас нет, — отозвалась она, отступая и наткнувшись на одно из деревьев аллеи.

— Хм, — усмехнулся фараон, — а твой язык тела говорит об обратном.

Ктара вжалась в ствол.

Мужчина был слишком близко.

Это казалось не совсем нормальным. Каким-то неправильным.

И в то же время она не могла надышаться упоительным ароматом, который дарил то самое расслабление и покой, за которым она вышла в сад.

Глаза в блаженстве закрылись сами по себе.

— Ты всё ещё чувствуешь аромат фиалок, когда я рядом? — улыбаясь, спросил властитель вампиров.

Ктара ощущала его дыхание на своей щеке…

— Да, — выдохнула она.

— А что ещё ты чувствуешь? — вкрадчиво спрашивал он и его голос словно проникал рабыне под кожу, лаская, подчиняя, успокаивая.

— Не знаю, — честно отозвалась она.

Она сейчас вообще мало что знала. Мысли путались.

— Может быть, желание? — подсказывал избранник Ра, продолжая посмеиваться.

— Какое?

— Плотское, птичка, — уже откровенно забавлялся он.

— А? — распахнула глаза рабыня и оттолкнула его. Точнее, попыталась, сама отскочив в сторону.

— Очень интересно, — произнёс Рамзес, глядя в испуганные зелёные глаза с расширенными зрачками. — Теперь, значит, ты боишься?

— Да.

— Всё любопытнее и любопытнее.

— Рамзес, — раздался угрожающий полурык повелителя мира, от которого рабыня вздрогнула.

— Не пугай мышку ещё больше, Аргайл, — безразлично отозвался властитель ночи.

Царь двуликих зарычал.

Напуганная до полусмерти Ктара поспешила встать между ними.

Да, она по-прежнему мало что понимала, но не хотела, чтобы эти двое начали драться.

— Это за кого ты сейчас беспокоишься, можно узнать? — рычал Джей.

— За вас обоих!

Вампир рассмеялся, отчего Аргайл пришёл в ещё большую ярость.

— Да прекратите вы! — прикрикнула она на бывшего фараона, отчего тот действительно смолк от потрясения.

— Подошла сюда, — приказал, тем временем, повелитель мира. — Быстро.

Ктара подчинилась, даже не задумавшись.

— Не смей! — приказал властитель вампиров, вложив в голос Силу, но вновь не сработало. — Нравится роль ручной обезьянки? — ядовито спросил он, отыгрываясь за оскорблённое самолюбие.

— А вам не нравится, что она не ваша? — парировала она.

Рамзес прыснул от абсурда, слетевшего с розовых, полных крови, губок.

— Милая моя…

— Лучше заткнись прямо сейчас, — оборвал его на полуфразе правитель мира.

Рамзес хотел ответить. Один Апоп знал, насколько сильно хотел. Но молчал.

— Не смей к ней больше приближаться, понял? — продолжал, тем временем, угрожать царь двуликих.

— А то что? — насмешливо спросил избранник Ра. — Развяжешь войну ради рабыни?

— А ты? — парировал Мега, подхватил на руки отработанную и пошёл прочь, возвращаясь во дворец.

Рамзес провожал странную парочку злым взглядом, пока они не скрылись из виду.

Фараон подчинялся Аргайлу исключительно по доброй воле.

Сейчас у него подобного желания не было.

Зато был интерес. Неимоверный.

Его уже давно и ничто так не интриговало, как странная птичка — редкий самородок, утерянный или созданный в грязи, ценность которого царь двуликих совершенно не осознавал.

Да и сам Рам, если честно.

Он лишь чувствовал.

А хотелось Знать, раскрыть и понять её потенциал.

В том, что он у неё был, фараон не сомневался.

* * *

— Кто тебе позволял вставать и покидать покои? — сурово спросил повелитель мира, когда вампир остался далеко позади.

— Простите, господин, я не знала, что мне необходимо ваше особое позволение, чтобы подышать, — ядовито отозвалась Ктара. — Мне следовало разбудить вас и поинтересоваться? — язвительно уточнила она.

— Какого хрена ты вообще туда попёрлась?

— Мне было душно! — выпалила она, пытаясь не замечать жар безупречной кожи, покрытой татуировками, литые мышцы под нею,