Беги от меня - Надя Лахман

Мы обменялись понимающими взглядами.

Наш затихший разговор прервал стук в дверь.

– Леди Эльвира, Вас ожидают к ужину.

* * *

Войдя в столовую, я поздоровалась с отцом и леди Иннией.

– Эльвира, тебя не было весь день. Ты что, провела его в библиотеке? – мачеха сразу перешла в атаку, стоило мне занять свое место и расстелить на коленях салфетку.

– Да, – я не стала отрицать. – Сначала мне долго искали книги, а потом просто зачиталась. Кстати, я видела там его величество и герцога Дарквуда.

– Вот как? – леди Инния оживилась, и даже забыла, что собиралась меня отчитывать. – Что же было дальше?

– Ничего особенного. Король подошел, удивившись, что видит меня в царстве книг и поинтересовался, что я читаю. А еще спросил, понравился ли мне его подарок.

Леди Инния, судя по всему, была в полном восторге от услышанного. Отец слушал молча.

– Надеюсь, ты была учтива с его величеством?

– Безусловно. (ну а то, что не сделала положенный реверанс – опустим. А вот не нужно было так ко мне подкрадываться, когда я в плотном окружении книг!).

– Это хорошо. Возможно, его величество будет столь милостив, что сам подберет тебе жениха. Было бы чудесно!

Мне с трудом удалось удержать лицо. Серьезно? И что же чудесного в том, что твоей судьбой может распорядиться кто-то посторонний, пусть даже король? Но я заставила себя покивать в ответ, соглашаясь со словами мачехи.

В разгар ужина дверь отворилась, и вошел как всегда невозмутимый Паркерс, неся небольшой серебряный поднос для корреспонденции, на котором лежал одинокий конверт.

– Лорд, леди… Прошу прощения, но только что прибыл посыльный с письмом от его величества.

– Ахх! – леди Инния, кажется, собиралась упасть в обморок от избытка чувств, – Эдвард, скорее открой его, что там?

Отец взял белоснежный конверт, скрепленный синей сургучной печатью, и не спеша вскрыл его.

Мы с леди Иннией сидели, затаив дыхание. Только по разным причинам.

Наконец отец, пробежавшись по строкам, поднял глаза, и произнес:

– Нас приглашают на всё новогодье* (*Новогодье – праздничные дни, посвященные приходу нового года. Отмечаются в середине зимы) в замок его светлости, герцога Дарквуда. Король пишет, что лично хотел бы видеть там всю нашу семью. Выезжаем завтра.

Моя вилка выпала из ослабевших пальцев и упала на пол, жалобно звякнув.

Глава 30

Глава 30

Из библиотеки мужчины направились сразу в тренировочный зал. Общие тренировки были не только доброй традицией, но и необходимостью – не было в Кордорре бойцов, способных сравниться с ними по силе и стать достойными противниками. Войдя в большой светлое помещение, по стенам которого были развешены всевозможные виды оружия и доспехов, Сайрон взмахом руки отозвал слуг, и только после этого заговорил.

– Я прибуду к тебе, как только смогу.

– Не беспокойся, все будет готово к твоему приезду.

Рейден снял камзол и рубашку, оставшись лишь в брюках и узких мягких сапогах. Мышцы играли на загорелом тренированном теле, выдавая в нем серьезного противника.

Тем временем король тоже последовал его примеру, и теперь выбирал оружие на одной из стен. Сняв один из своих любимых тренировочных мечей, обернулся к другу:

– Знаешь, я получил вести из Шейхана. Дорган недвусмысленно намекает, что был бы рад выдать за меня свою сестру.

– Реджину? – Рейден усмехнулся, – неужели решил, наконец, приструнить свою непутевую сестрицу?

– Скорее всего. Но меня это мало волнует. У нее нет абсолютно никакого дара, да и возраст, – Сайрон поморщился…

Тем временем Рейден тоже выбрал себе оружие – массивный меч с рукоятью, оплетенной толстой кожей, и несколько раз с силой взмахнул им, со свистом разрубив воздух, и примеряясь к тому, как оружие лежит в руке. Мужчины встали друг напротив друга, оба сильные, готовые броситься на противника в любой момент.

Сайрон поражал своей мощью, огромные мышцы секлись на его руках, груди, и животе, говоря о том, что на теле нет ни малейшего грамма лишнего жира. Застывший напротив Рейден был более поджарым, но оттого не менее опасным: там, где Сайрон брал силой и напором, Рейден отвечал стремительностью и ловкостью.

– Забавная все-таки эта девочка, леди Эльвира, – как будто вдруг что-то вспомнив, улыбнулся Сайрон.

– Кстати, – лениво протянул Рейден, сам не зная, зачем продолжает этот разговор, – я смотрю, ты уже успел перейти с леди Глоустер к более неформальному общению? Не боишься, что ее отец будет против?

Сайрон оскалился, атаковав его внезапно. Но не для Рейдена, уловившего его смазанное движение и легко отразившего удар. Мечи скрестились, выбивая искры, и оба мужчины вновь вернулись на исходные позиции, кружа и выискивая слабые стороны противника.

– Всего лишь небольшой знак внимания, не более. Ты же знаешь, не в моих правилах портить дочерей своих советников.

– Рад это слышать. – Рейден продолжал кружить, стремясь увидеть слабое место противника. Но Сайрон был опытным бойцом и полностью закрылся, не давая такой возможности.

– Эта девочка мне интересна, Рейден. Сам не знаю, почему. Просто чувствую в ней что-то необычное. – Сайрон, не найдя в искусной обороне противника ни одной бреши, обманчиво отступил назад, чтобы в следующую секунду вновь перейти в атаку.

Мечи встретились, зазвенела сталь, усиленная магией, когда мужчины яростно атаковали друг друга снова и снова, с силой, недоступной простому смертному.

И Рейден, и Сайрон понимали, что король, несмотря на сосредоточенную в его руках абсолютную власть, не принадлежит себе. Он принадлежит стране и народу. И задача его – дать жизнь сильному наследнику, который будет править после него.

Сайрону давно пора было выбирать жену, он знал это, но все равно тянул. Тянул, потому что не мог найти сильную магичку, а обрекать своего сына быть слабее него самого просто не хотел. Тянул, потому что не встретил никого, с кем хотел бы связать себя узами брака.

И Рейден его прекрасно понимал. Его собственная мать умерла, давая ему жизнь. Рейден знал, что отец не любил ее. Так и не обретя свою избранную, старый лорд Дарквуд просто взял в жены сильную магичку. И даже ее пришлось поискать: увы, в этом мире женщины не обладали магией, а их спящий дар был в большинстве своем слаб. Молодая жена должна была