Метла, хвост и один капитан корабля - Мария Сухова

и королева наслаждались мирной жизнью, их единственный сын, принц, тяжело заболел. Ни один из лучших лекарей королевства не смог помочь. Все попытки вернуть здоровье ребенку оказались безрезультатными. В отчаянии король и королева начали терять надежду, и их горе становилось всё тяжелее.

В один из дней во дворец пришёл старик, мудрый и опытный, с долгой бородой и проницательными глазами. Он заявил, что знает, как вылечить принца, но взамен просит королевский изумруд. Старик объяснил, что, продав этот камень, сможет помочь тысячам детей, которые страдают так же, как и принц. Однако король и королева, одержимые страхом потерять свой драгоценный камень, не поверили старцу и выгнали его из дворца.

Несколько дней спустя принц, умирая, покинул этот мир, оставив королевскую семью в глубоком горе. Королева, не в силах справиться с утратой, сошла с ума, веря, что именно изумруд унес её ребёнка. Она проводила дни и ночи, терзаемая мыслями о том, как могла бы спасти сына, если бы только отдала камень старцу.

И вот, когда королевская семья окончательно погрузилась в печаль, изумруд, некогда сверкающий и величественный, начал тускнеть и терять свою красоту. Вскоре он превратился в обычную стекляшку, лишившись всех магических свойств. Легенда гласит, что тот, кто обладает королевским изумрудом, должен внимательно следить за своими мыслями и ценностями. Если деньги и богатство становятся важнее жизни близкого человека, то семью ждёт беда. Скупость и жадность способны превратить даже самый ценный дар в ничто.

С тех пор в королевстве ходят слухи о том, что изумруд, который когда-то приносил счастье, теперь служит напоминанием о том, что истинные ценности заключаются не в материальных богатствах, а в заботе о близких и умении делать выбор в пользу любви и жизни.

* * *

Влад стоял возле стола в своем кабинете. Дверь тихо отворилась, и вошла женщина, облаченная в элегантное платье, которое струилось, как морская волна. У нее были такие же большие серые глаза, как у Влада, полные глубины и загадки, словно отражающие тайны подводного мира. Ее волосы, темные и вьющиеся, напоминали водоросли, которые колышутся в океанских течениях. Она была королевой подводного мира, и даже в этом кабинете, полном света и воздуха, ее присутствие наполняло пространство атмосферой магии и силы.

— Все нормально? — спросила она, смотря на Влада с легким беспокойством. — Вера нашлась, изумруд тоже. Может, ты вернёшься к своим обязанностям?.

— Обязанности? — удивился Влад и повернулся к своей матери.

— Ну, отцу нужна помощь в управлении подводным миром. — продолжала женщина, стараясь сохранить спокойствие

— Так помощь или обязанности? — ехидно спросил парень.

— Ты чего такой колючий? Все же хорошо, — ответила она, но в голосе ее звучала нотка тревоги.

— Нет. Изумруд фальшивый, — произнес Влад, опершись руками об стол и опустив голову.

Женщина театрально удивилась и отвернулась к окну, словно искала утешение в пейзаже за стеклом.

— Ну, найдется, — промолвила она с раздражением.

— Он и нашелся, — усмехнулся Влад.

— Где? — удивилась его мать уже искренне, но продолжала смотреть в окно.

— Как где? В подводном мире, — хмуро ответил Влад и посмотрел на свою мать. Она театрально удивилась и опустила глаза.

— Камень сразу был фальшивый. Вы меня обманули, — произнес Влад с горечью.

— Ну все же обошлось, — ухмыльнулась мать, стараясь развеять напряжение. — Ведьма твоя жива и невредима.

— А если бы они сразу поняли, что камень фальшивый? — вскрикнул Влад, тряхнув мать за плечи. — Что, если бы все закончилось печально?!

— Ну, не закончилось же, — равнодушно ответила женщина, убирая руки сына. — Столько крика из-за какой-то девицы.

— Она не просто девица, а моя жена! — рассерженно ответил Влад. — Моя любимая!

— Ладно, заканчивай этот цирк. Завтра ждём тебя на службе в подводном мире, — сказала она, но в голосе уже слышалась нотка нетерпения.

— Не ждите, — ответил Влад, не желая уступать.

— Не поняла? — начала сердиться женщина. — Это твой долг!

— Все-таки долг? — ухмыльнулся парень.

— Ты как наследник престола должен...

— Нет, — сухо ответил Влад. — Я ничего вам не должен. И корона мне больше ваша не нужна!

— Ты готов отказаться от престола из-за какой-то ведьмы? — рассмеялась женщина, но в ее голосе уже не было уверенности.

— Она моя жена. Моя семья. Это мой выбор. Если вы не уважаете мой выбор, то не уважаете меня. — кинул напоследок Влад и вышел из кабинета, оставляя мать в тишине, полной недоумения и горечи.

П

* * *

— Может, ты останешься? — спросила Вера, обнимая капитана. Она не хотела отпускать своего брата в дальнее плавание, не зная, когда снова увидит его.

— Ну я через пару месяцев обязательно к вам загляну, — ответил он, стараясь развеять ее тревогу. — Мы не прощаемся, ты чего? — воскликнул он, увидев слезы в глазах у сестры. — Мы ещё вместе с вами отправимся на поиски сокровищ!

— Я с радостью, — ответила она, всхлипнув, и крепче прижалась к нему.

Влад стоял поодаль и не мешал им прощаться. Корабль уже был готов к отплытию, его мачты величественно поднимались к небесам, а паруса, как белоснежные облака, ждали своего часа. Все были готовы. Ждали только капитана.

— У меня для тебя сюрприз, — прошептал Джек, протягивая Вере изящную шкатулку, украшенную резьбой и золотыми деталями.

— Я решил, что эта вещь должна быть у тебя, как у обладательницы искренней любви, — добавил он с улыбкой.

Вера открыла шкатулку и ахнула. Там лежал цветок из золота, украшенный драгоценными камнями, который сверкал на солнце, словно звезда.

— Золотая лилия надежды, — прошептала она, трепетно касаясь его лепестков. — Так она существует? — удивилась девушка, все еще не сводя взгляд с цветка.

— Тише, тише, не выдавай нашу тайну, а то понабегут ценители прекрасного, — усмехнулся капитан, подмигнув ей.

— Так это не просто легенда? — продолжала спрашивать Вера, не веря своим глазам.

— В каждой сказке есть доля правды, — ответил брат, с улыбкой глядя на сестру.

Вдруг корабль просигналил, призывая к отплытию. Капитан в последний раз обнял сестру и запрыгнул на борт.

— До новых встреч! — закричал он, помахав ей на прощание.