Счастье с коготками - Лия Кимова

– Давайте встретимся, конечно, – отозвалась я, – во сколько вам удобно?

– Ты же на работе сейчас? Давай, как закончишь, посидим в кафе у нашего дома, помнишь, мы туда часто ходили втроем?

– Помню, конечно, я приеду как можно скорее, – на секунду меня все равно обожгло чувство стыда, хоть я и не была ни в чем виновата.

Я, действительно, очень хорошо помнила наши походы в кафе с Жанной, куда ее мама в детстве водила нас по выходным. Меня снова захватили те полузабытые картинки из детства, когда я, брошенная своей мамой, ужасно завидовала Жанне. И пусть сама Жанна выросла капризной и эгоистичной, я была уверена, что Татьяна Альбертовна все та же добрая, понимающая и мудрая женщина, которая обязательно объяснит ей, что нельзя никого привязать к себе насильно. Я прикинула, что часа нам хватит, чтобы все обсудить, и снова написала Максу об изменении места и времени встречи.

Анна Максимовна сегодня была очень благодушно настроена, и, после того как я быстро разобралась с заказами, отпустила меня пораньше в качестве компенсации моих вчерашних посиделок в офисе. Она похвалила меня, что я успела закончить работу до того, как отключили электричество. Как оказалось, мой компьютер просто забыли оснастить бесперебойником, поскольку я еще была на испытательном сроке. По сути, я могла вчера не ездить к Ивану, а доработать на месте Тани, но ни мне, ни самому Ивану это вчера в голову не пришло, хотя , возможно, это и к лучшему.

В-общем, до кафе я добралась раньше назначенного срока, успела заказать себе мороженое, кофе и договориться с Иваном, что он заберет меня у моего дома. Это и по времени было быстрее, и Макса бы лишний раз гонять не пришлось. Счастливая, я доедала свою порцию с клубникой и подумывала, не заказать ли еще одну с шоколадом, как вдруг к моему столику подошел высокий темно-рыжий парень. Я не сразу его узнала, тем более, что ожидала совсем другого человека, но, когда он уверенно сел напротив меня, я застыла от внезапного нехорошего предчувствия: это был Филипп, брат Макса.

– Ну здравствуй, Алена, – улыбнулся он мне, – рад знакомству.

– А я не очень, – буркнула я, оглядываясь по сторонам, – к тому же у меня здесь назначена встреча, так что прошу вас уйти.

– Если вы ждете госпожу Новгородцеву, то она не придет, – ухмыльнулся Филипп.

– Что вы с ней сделали? – испугалась я за Татьяну Альбертовну.

– Я? Ничего. Просто встретился и пообещал помочь в одном щекотливом деле. Она была так рада, что без колебаний согласилась выманить вас туда, где мы сможем наедине пообщаться.

– Я вам не верю, наверняка, вы ее запугали.

– У вас слишком много иллюзий по поводу людей, это бывает,  – ухмылка Филиппа стала совсем уж отвратительной, – впрочем, я здесь совсем не для того, чтобы открывать вам глаза на людскую подлость, у меня тут свой интерес, касаемый моего единственного и любимого братца.

– А он тут вообще причем? Мы с ним не в отношениях, он, наоборот, помогает мне сблизиться с другим мужчиной.

– Ну дурости в нем всегда было с избытком, тут я даже не удивлен. Вот только этот “рыцарь печального образа” готов не просто благородно отказаться от своего счастья ради своей дамы, но и сделать все, только бы его любимая не пострадала. Так что вы в этой ситуации лишь инструмент давления на него. Вам стоило согласиться на сотрудничество с моим отцом, и тогда вам бы не досталась печальная участь заложницы, но теперь об этом поздно сожалеть.

Я хотела возразить, что все равно ни за что не согласилась бы помогать им, но в этот момент почувствовала, как мое запястье что-то кольнуло, и тело мгновенно обмякло. Я еще успела почувствовать, как Филипп вытащил меня из-за стола и в обнимку повел к выходу, а потом наступила темнота.

Глава 13.1

Приходила в себя я долго и тяжело, еле-еле смогла разлепить веки и тут же снова закрыла глаза, заслезившиеся от яркого света. Я чувствовала сильную ломоту в теле и очень хотела пить. Я попробовала кого-нибудь позвать, но из горла раздалось лишь тихое жалобное мяуканье, и только в этот момент я поняла, что нахожусь в своей кошачьей ипостаси. Это было даже неплохо, в такой форме организм быстрее восстанавливался, но меня не покидало смутное ощущение, что мне что-то мешает обратиться человеком.

Кое-как проморгавшись, я обнаружила, что нахожусь в небольшой клетке, расположенной в какой-то жилой комнате. Причем закрыта была клетка на прочный кодовый замок и повторить финт с открыванием щеколды как в поликлинике не представлялось возможным. Подергав слабой лапкой замок, я смирилась и начала внимательнее рассматривать комнату. Интерьер был обычный, выдержанный в светлых тонах, мне он сначала даже показался уютным. Но потом я перевела взгляд на шкаф в углу комнаты, и меня чуть не стошнило от отвращения: из-за стеклянной дверцы пустыми мертвыми глазами на меня смотрело чучело белого кота.

Я сразу поняла, что это именно чучело, а не игрушка, мало того, в этой страшной фигуре я опознала бедного Йосю, которого приносила усыплять Варвара Синицына.  В этот момент мне стало очень страшно. Хоть Макс и предупреждал держаться от нее подальше, но до сих пор я думала, что она просто глупая жестокая женщина. А вот сейчас я отчетливо ощущала витающие вокруг волны темной зловещей энергии. Такие могут быть быть только в логове черной ведьмы, на которых наложен запрет жить рядом с людьми.

Вот только Варвара плевать хотела на все запреты и, похоже, довольно вольготно чувствовала себя в нашем городе, что наводило на мысли, что либо она прекрасно умеет прятать свой дар, либо ей помогают высокие покровители. Был, конечно, шанс, что живет здесь совсем не Варвара, но вряд ли она стала бы дарить или продавать кому-то чужому тело своего домашнего питомца. А вот черные ведьмы как раз обожают делать такие “украшения” для своих жилищ.

Я снова посмотрела на замок, но в моем нынешнем виде нечего было и думать подобрать