Земля магических аномалий - Анна Панкратова

Грохнула молния. Софи вскрикнула, а Хантер притянул ее к себе, не удержавшись, поцеловал в макушку.

– Это просто гром, – сказал он.

Тяжелые капли забарабанили по палатке. Снова мигали молнии, раскрашивая мир в бордовые оттенки.

– Угу. И просто ядовитый дождь, – ответила Софи. – Насколько ядовитый?

– Смертельно ядовитый, – пожала плечами Мара. – Мы называем его огненным дождем: он горячий, обжигает, словно лава.

– И палатка зачарована, поэтому мы в безопасности, – шикнул Хантер, ведь Софи нервно ойкнула. – И из-за дождя ночью будет не так холодно.

– От дождя – да, зачарована. Но не от аномалий. Бессердечные любят огненный дождь.

Софи положила голову на плечо Хантера, нерешительно сжала его руку, а он с готовностью переплел пальцы.

– Если в туалет захочу? – спросила Софи.

– Дам тебе бутылку, – ответила Мара, заметила взгляд Софи и серьезно добавила: – Мы отвернемся.

Мара вытащила из складок платья две косточки, положила их на ладони и сосредоточилась. Глаза зажглись зеленым, черные волосы замерцали, а руки обвили ветви с колючками. Она выдохнула, а косточки начали расти и увеличиваться в размере. А потом – покрываться мягкостью и обрастать кожурой.

– Сытно и вкусно, – подмигнула Мара, протягивая по манго Софи и Хантеру.

– Как?

– Я вселилась в стихийницу земли.

– Стихийники так не умеют.

– Хорошо, что я богиня смерти, правда? Ешь, а то насильно в рот запихну.

Хантер вытащил нож и разрезал манго пополам, сделал надрезы и выгнул фрукт, чтобы было удобно есть. Оказалось и правда вкусно, может, даже вкуснее он не ел раньше. А может, просто слишком устал в дороге и сильно проголодался.

Вскоре Софи уснула, поджав ноги под себя, укрытая парой рубашек. Голову она положила на колени Хантера, смущаясь и краснея, но в итоге ей все же объяснили, что в палатке тесно и нет подушек, и она согласилась.

Хантер перебирал ее волосы, касался кожи, считывая спокойствие, чтобы убедиться, что она спит и видит хорошие сны. Гроза стихла, но дождь продолжал мелодично стучать.

– Ты бы тоже поспал, – заявила Мара. Она кидала лукавые взгляды на пару напротив, иногда довольно облизывала губы, питаясь эмоциями Хантера.

– Я не устал.

Мара закатила глаза, но спорить не стала.

– Их двое, кстати.

– Насколько одинаковые?

– Абсолютно идентичны.

– Хм.

Мара задумчиво вгляделась в лицо спящей Софи, что освещалось бирюзовым свечением черепа.

– Могло это произойти из-за аномальной магии?

– Не думаю. Магия не может из ниоткуда взять целого ребенка. Значит, вторая родилась вполне естественным путем еще до взрыва. Ты уверен, что их не разделили после рождения?

– Уверен. – Хантер задумался: был близок, пил за рождение малышки, встречал из больницы. Мог Том не сказать про второго ребенка? Мог Том не знать про вторую дочь? – Почти. Уверена, что это не из-за аномальной магии?

– Уверена. Когда появилась вторая?

– Оливер нашел почти сразу после взрыва.

Мара погладила череп, пожала плечами.

– Мне надо увидеть вторую. Тогда… и поговорить с этим куском дерьма.

Хантер кивнул. Звучит как план.

2

Хантеру показалось, что он восстал из мертвых, а не проснулся. Спина болела, мышцы затекли, а голова раскалывалась. Тревога покрыла тело потом, ведь рядом не нашлось Софи, но потом он услышал ее смех и расслабился: она снаружи.

Злясь, что вообще разрешил себе уснуть, Хантер выполз на улицу, выпрямился и застонал: вроде молодой – даже сотни еще нет! – а уже с трудом разгибается после ночи на земле.

– Доброе утро! – Софи весело улыбнулась и протянула манго. – Выспался?

– Угу.

Хантер прислонился к дереву, покрутил в руках манго, но сначала решил покурить. Софи продолжала весело рассказывать что-то Маре, они обе хихикали, заставляя Хантера гадать, как давно они проснулись и почему такие отдохнувшие.

– Ты чего такая веселая? – прохрипел он, прочистил горло.

Софи игриво закусила губу, забрала манго из его рук и разрезала на две части.

– Эви позвал на свидание красивый страж. Она вне себя от счастья! – Софи отняла у Хантера сигарету и вручила взамен фрукт. – Поешь. Нам пора идти.

– Угу. – Хантер послушно откусил манго, но даже не понял вкус. Мозг еще спал, тело болело после неудобной позы. – Бен?

– Нет, Джордж. А что за Бен?

Хантер не спешил: прожевал манго, устало откинул голову, пытаясь собрать мысли в кучу – сейчас бы кофе.

– Бен… хм… оставил человека, чтобы приглядел за Эвелин.

Софи изумленно вздернула брови, задумалась.

– Красивый?

Хантер непонимающе дернул плечами, но зато сон начал отпускать.

– Парень как парень.

– Молодой хотя бы?

– Ну… лет пятьдесят, но он хранитель душ, так что молодой.

– Надо Эви сказать, чтобы к Бену пригляделась.

– Зачем это?

– Что? Некрасивый все же?

– Да откуда я знаю! Парень! Вот с девушками тут все сразу ясно…

Софи игриво облизала губы, подошла ближе и заглянула Хантеру в глаза.

– Грег, ну а я красивая в таком случае?

Он опешил, но не сумел отвернуться. Увяз в карих внимательных глазах что, казалось, могли разглядеть его душу.

– Красивая. Очень.

Софи довольно улыбнулась, подняла руку и коснулась запястья.

– Вот и Эви, значит, красивая! Скажу ей, чтобы обратила внимание на Бена.

Хантер непонимающе свел брови вместе, наблюдая, как Софи выводит буквы на своем запястье, чтобы передать сообщение Эвелин. Морщилась от неприятных ощущений, но продолжала, и все для того, чтобы помочь сестре устроить личную жизнь. Зато Мара оживилась, подошла ближе и втянула носом.

– У-у! Сестринская любовь такая вкусная! – простонала Мара. – Лучше этого только истинно-влюбленные. Но вам еще очень далеко до этого!

Теперь уже Софи удивленно уставилась на Мару. Нахмурилась и перевела взгляд на Хантера.

– Мара, – прошипел он, а она вскинула руку.

– Ну что, Грег? – Богиня выделила его имя интонацией, насмешливо подмигнула. – Помнится, когда я тебя попыталась назвать Грегом, ты чуть не перерезал мне горло.

Хантер устало махнул рукой, толкнул Мару к дереву и приставил кинжал к ее горлу.

– Ей можно. Другим – нет.

– И после этого будешь убеждать меня, что между вами ничего не происходит?

Софи коснулась плеча Хантера, залезая под рукав рубашки, подарила свою нежность, пытаясь успокоить, но не смогла скрыть волнение.

– Вот! Это уже на что-то похоже. – Мара поддалась к Хантеру, лизнула его щеку и закатила глаза. – Неплохо, хочу заметить. У вас такой потенциал…

– Нам пора идти, – оборвал богиню Хантер.

Вскоре они двинулись в путь. Софи продолжала терзать Мару вопросами, но Хантер не вслушивался, ведь слишком погрузился в мысли.

Мара права: между ним и Софи что-то происходило. К ней тянуло, она становилась слишком желанной. Казалось