Я не твой подарок, дракон, или Хозяйка зачарованного замка - Лена Хейди

– Что-то не так? – встревожилась я.

– Всё хорошо, Карамелька. Просто мой брат прислал мне письмо, – кивнул он на золотистый конверт с гербом на прикроватной тумбе.

– Думаешь, там угрозы? – встревожилась я.

– Даже не сомневаюсь, – сдержанно отозвался Кай.

Глава 34. Шантаж

Кайрон

*

Весь этот день был как сплошные эльфийские горки: эмоции скакали то вверх, то вниз.

Я изо всех сил старался произвести впечатление на Карамельку, показав ей чудеса полива, а в итоге обрушил на неё и на весь замок натуральный водопад. Вплоть до того, что сломались ветки на нескольких кустарниках.

К счастью, Ксю этого не заметила, иначе высказала бы мне всё по полной программе.

А так – застыла с ошалевшим взглядом, вся такая мокренькая и соблазнительная…

С огромным трудом сдержался, чтобы не затащить её в кровать.

Я заморозил излишки воды везде, кроме ящиков с землёй и самих растений. Заверил мою нимфу, что лёд сам исчезнет.

Ну, тут я немного, совсем чуть-чуть преувеличил.

Лёд, конечно, испарится, но мне придётся приложить кучу усилий, чтобы держать этот процесс под контролем и направлять свои магические потоки так, чтобы регулировать влажность во всём здании. Иначе эта катастрофа обернётся жуткой плесенью и порчей имущества в глобальном масштабе.

Так что сам себе добавил работы.

Пока Ксения переодевалась в сухое платье, успел очистить ото льда половину коридора и самое главное – комнату для выступлений.

Всё остальное очищал уже постепенно, когда выдавалась свободная минутка.

Позабавило то, что во время водной эпопеи я нечаянно намочил кота. Даже представить себе не мог, что это чёрное пушистое облачко на самом деле такое тоненькое.

Никогда не видел столько гнева в кошачьем взгляде. А то, что они с крысой потом отправились потрошить колбасу в кладовке – это стопудово не из-за голода, а исключительно ради мести.

Я был реалистом и понимал, что эти два мелких поганца непременно напакостят нам на шоу. Поэтому пришлось посулить им вознаграждение – в виде всё той же колбасы. И, на всякий случай, когда Ксю отошла в сторонку – тихо, но выразительно пригрозил им тапком. К счастью, меня прекрасно поняли.

К началу выступления кот успел высохнуть и стал даже ещё пушистее, чем раньше. Купание пошло на пользу и ему, и всему шоу.

А вот на крысе помывка вообще никак не отразилась. Разве что в глазах-бусинках светилось осуждение моего произвола.

Решил, что перед сном надо укрепить защиту во всех кладовках с мясными продуктами.

Пока Ксю готовилась к выступлению и наносила себе макияж, быстро пробежался по всему замку. Удостоверился, что библиотека не пострадала, водопад с потолка её миновал. Хорошо сработали защитные артефакты на этом помещении.

Комнату с кроликами вода тоже обошла стороной, и так же благодаря артефактам. Я ещё на рассвете успел загрузить им в клетки кучу еды – траву и фрукты, так что флегматичная крольчатина откровенно наслаждалась жизнью.

Кажется, им для пищеварения ещё сухое сено нужно. Перед сном надо будет решить этот вопрос.

Вечернее выступление получилось шикарным. Я, Ксю, Дар и Фантик – из нас вышла отличная команда. Судя по довольной морде, крысе даже понравилось летать на ковре. А кот с упоением метался перед окном на огромной ромашке.

На этом шоу Ксю танцевала ещё более выразительно и грациозно. Если вчера она двигалась под музыку просто потому, что так надо, то сегодня она уже сама наслаждалась танцем и царившим весельем.

Даже не ожидал, что гномы окажутся такой благодарной публикой и способны радоваться, верещать и восторгаться, как дети. А уж количество подарков от них и вовсе потрясло меня до глубины души.

А ведь были времена, когда я не мог добиться от них ничего, кроме еды.

Как же резко всё поменялось с появлением Ксю! Эта милая, нежная человечка с нимфейским даром меня буквально спасла.

После нашего шоу гномы сами устроили возле нашего замка грандиозный фейерверк, который наверняка был виден даже во дворце.

В глубине души я знал, что наша бурная деятельность непременно привлечёт внимание короля, но надеялся, что это произойдёт тогда, когда я уже обрету свободу.

А когда увидел на прикроватной тумбочке золотистый конверт с королевским гербом, то внутри всё заледенело, а мой дракон встревоженно встрепенулся.

Я сожалел, что Ксю увидела это послание. Хотелось для начала самому прочитать послание от брата, а потом уже рассказывать об этом девушке – и то, в зависимости от того, что именно там будет написано. Обычные угрозы или что-то ещё?

Не хотел, чтобы Ксю расстраивалась, особенно перед нашей свадьбой.

Но было поздно: она увидела конверт, так что пришлось зачитывать послание от Айрона в её присутствии.

Сел в кресло, молча прочитал. Стиснул зубы.

– Ну, что там? – Ксю изнывала от любопытства.

Шумно выдохнув, зачитал ей послание:

– Айрон пишет: «Дорогой братец, это невежливо. Я подарил тебе человечку для развлечения, а ты игнорируешь мою просьбу. Всё ещё жду от тебя ответную любезность – артефакт Лабриус. Положи его в продуктовый люк, через который гномы доставляют тебе еду. Даю тебе на это три дня. В противном случае отберу у тебя человечку и буду играть с ней сам. Чтобы ты понимал: у меня нет другого выхода, вся надежда на Лабриус. Дроу оккупировали Яншанскую провинцию, которая много веков была нашей. Мне нужно оружие, Кайрон! Поэтому ты обязан передать мне свой ключ-артефакт от зачарованной пещеры. Именно там находятся пушки с динатропными снарядами, которые оставят от дроу лишь пепел. Понимаю, что злишься на меня, но включи мозги и подумай о нашем народе. Три дня, Рон! Не подчинишься – я отберу у тебя девчонку и прекращу тебе поставки провизии. Кстати, до меня дошли слухи о том, что ты устраиваешь дикие игрища с человечкой на потеху гномам. Полагаю, за долгие годы одиночества у тебя повредилась психика, но прекращай это дело. Иначе натравлю на твоих зрителей оршанских псов. Передавай горячий привет Карамельке. Если будешь упрямиться – она скоро станет моей. С наилучшими пожеланиями, – твой любящий брат Айрон, король Асириуса».

Рука рефлекторно скомкала это паскудное письмо и зашвырнула в дальний угол.

– Шантажист… – в повисшей тишине мрачно произнесла Ксю.

– Если ситуация станет критической, я отдам ему Лабриус, – глухо произнёс я. – Конечно, я лишусь самого главного козыря в борьбе с Айроном и утрачу родительское наследие, но ты для