Русалка. Спасатель № 1 - Ника Верон

— Да, я вчера должна была. Знаю, но…

Нервничала. С чего вдруг? Вроде, на монстра не похож вот совсем. Только если не держит в напряжении их последнее общение перед её отъездом. Выходка Вика еще проблем, определенных добавляла.

— Алеста, немедленно прекращайте, — потребовал, наблюдая за ее реакцией на их встречу и принимая для себя… судьбоносное решение. Было время подумать. Трое суток. Спокойно. Без её мельтешения перед глазами.

— Уволите? — мгновенно прозвучал встречный вопрос.

Недоумение. Усмешка. Головой отрицательно качнул.

— Чтобы у меня следом вся команда «по собственному» написала? — поинтересовался, сам же отвечая, — Нет, Алеста, не уволю. Дарю вам день в качестве компенсации. Пусть парни поработают. Вопрос только один, если позволите, — продолжал, к девчонке присматриваясь. — Вы как в этой части берега оказались? Из морской пены вышли?

Если бы только знал, на сколько прав. Причем, буквально метрах в ста от того места, где сейчас стояли.

Интересно, как бы повел себя, стань свидетелем её появления на берегу под присмотром папы-Нептуна?

— мелькнул вдруг вопрос. Впрочем, нет. Не должен Никогда. Лучше так. Для обоих.

— Другой стороной прошла, — ни на минуту не задумываясь, сообщила Алеста. — У воды дышится легче, — добавила, перехватив его полный сомнения взгляд. — Шла берегом. Если по променаду, боюсь спалиться на солнцепеке.

Да! Вот оно, объяснение! Аллергия на солнце!

Теперь еще бы вспомнить, на сколько далеко от того места, где с Валентовым встретились, спуск с променада на само побережье. Не на пятой же точке она съезжала по дюнам к морской воде.

— Кстати, о «спалиться», — вновь задержав на ней взгляд, заговорил Кирилл, вспомнив о собственных размышлениях, на момент встречи, — Зная проблему, продолжаете рисковать. Не серьёзно. На больничную койку захотели?

Никуда она не хотела. Вот, совсем. Если рядом нет Кирилла Николаевича. Сказать только ничего подобного ему не могла. Современная девица. Вроде как. А на деле… Из совершено другого мира. Не от нее, первой, слова-признания исходить должны. Впрочем, о чем это она? О каких словах-признаниях?

— Больницы меня не любят, как и я их, — заставив себя максимально легко улыбнуться, произнесла Алеста. — Мне в помещении долго непроветриваемом находиться нельзя. Под совсем прямыми лучами солнца, — добавила, в сторону моря взгляд бросая. — Не будет перегрева и ожогов, — заверила, улыбнувшись.

— Будем надеяться, — не сводя с нее глаз, как не пытался внимания слишком явного не проявлять, обронил Валентов.

Не клеился как-то разговор. Ощущение, что оба буквально каждое слово вымучивали. Сказывалось, видимо, небольшое происшествие перед её «отъездом» к родителям. Когда Вик… Вот еще, головная боль. Предпочла бы вернуться сегодня и узнать, что Виктор из команды ушел. Только, так слишком легко все было бы.

— К ребятам сейчас? — спросил, гадая, почему сразу в городок не пошла.

— А можно с вами? — выдала вдруг, не столько для Кирилла неожиданно, сколько для себя самой, вопрос. — Не хочу сидеть в домике. Давно на воздухе не была.

А вот тут вырвалось. Бесконтрольно практически. Если только Валентов зацепиться решит… И так как-то странно на нее посматривает. Словно сказать что-то хочет и, не решается. Если только не воображение разыгрывается.

— Родители в подземелье живут?

Вроде как, сыронизировал. Улыбнуться бы. Шуткой ответить. Да. Надо. А то надумает себе, невесть чего… И, ведь, не прав. Нет, не в подземелье. В пучине морской. Интересно, — снова поймала себя на мысли, а как среагировал бы, скажи сейчас о том…

— Нет, — те не менее заставила себя вслух произнести. — Просто воздух там другой, не морской. То есть, не такой, как на побережье.

Очень надеялась, что Валентов сейчас не попросит назвать городок, где обитают домашние. Врать совсем не хотелось. А правда… До истерики! Не представляла, как заговорить. А очень хотелось, чтобы… знал. Правда? В самом деле? Ни с кем рядом такого желания не возникало. С чего вдруг…

— По правде сказать, обход завершен, — проговорил медленно Кирилл, задумчиво глядя на девчонку. — Но есть одно предложение, — продолжал, заметив, сомнений в том не было, сожаление на личике Алесты. — Не знаю, правда, как воспримите. Хочу угостить вас мороженым и кофе, ну, учитывая жару, могу кофе заменить на любое, что-то, более холодное. На ваш выбор.

Ответила не сразу. О чем думала, устремив взгляд в морскую даль? К сожалению, не мог забраться в мысли. Не дошло, до сих пор, человечество до того, чтобы читать чужие мысли. А, может, и к лучшему.

— А я согласна, — произнесла, встречаясь с ним взглядом. — Очень люблю с шоколадом и сиропом. Карамельным. И…

Замолчала, как-то неуверенно, с сомнением на него взгляд подняв. В догадках терялся, что сказать хотела, да не решалась? Новость еще. Недомолвки не очень любил. Зачастую в проблему серьезную затем выливались. С Николайте и без того не всё так просто, как хотелось бы.

— И… — повторил за ней, многозначительно смолкая в ожидании завершения фразы.

— Если я предложу на

«ты»

перейти, вы, как?

Как он? А, как должен быть? Не ждал. Хотя, почему, и себе вряд ли смог бы ответить. Просто, казалось, в его лице видят исключительно начальство. А, как-то не серьезно, когда начальству «тыкать» начинают. Да и, с подчиненными…

С другой стороны, сам ведь задумывался в последние дни над общением. Не видел в девчонке обычную подчиненную. Причем, давно. А в последние дни вообще места себе не находил. Задерживалась. Без звонка, без какого-либо вообще сообщения о причине. Боялся… Да, да — именно боялся, что больше не увидит. Что вняла его настойчивым рекомендациям заняться чем-то более подходящим для девушки, чем бесконечный риск на воде.

— Кирилл и Алеста? — уточнил, позволяя себе открыто любоваться ей. — Я не против, — признался затем, жестом пригласив выдвинуться в сторону променада. — Идем…

Что творил? Или, собирался сотворить? Разница в возрасте сумасшедшая. Или, нет? Двадцать три, кажется, почти уже двадцать четыре девчонке и тридцать семь ему. Четырнадцать лет. Много? Много. Наверно. Как заставить себя остановиться?

Городок, полный туристов и отдыхающих. Кафе — забиты практически под завязку. В одном, на удалении от побережья, получилось отыскать свободный столик не в помещении, а на улице.

— Жди, — обронил тихо, подарив ей мимолетную улыбку, Валентов направился в сторону самого кафе.

Сколько отсутствовал? Может, с четверть часа. Именно столько времени потребовалось, чтобы на столике перед ней оказалась вазочка с мороженым, политым карамелью и стакан холодного безалкогольного коктейля. Странно, точно помнила, что свои вкусы обозначить на данный счет не успела.

— Если не угадал, можем поменять заказ.

Серьезно? Улыбнулась. Говорить не собиралась вслух, а вот для себя… Внимание Валентова льстило. Даже если это всего лишь внимание,