Пара для короля Аркавии - Хоуп Харт

другие вкусовые рецепторы. Он приторно-сладкий, со скрытой горечью, которой я никогда раньше не пробовал. От пузырьков мне хочется чихнуть, но если Харлоу это нравится, я постараюсь потерпеть, чтобы доставить ей удовольствие.

Её взгляд встречается с моим, и на её лице вновь появляется загадочное выражение.

— Тебе больше не нужно пить, если тебе это не нравится, — говорит она.

Я делаю большой глоток.

— Я хочу наслаждаться тем, что тебе нравится, — говорю я ей, и она вздрагивает.

— Тебе следует поесть ещё немного, — убеждаю её я и понимаю, что что-то не так, когда она просто пожимает плечами и откусывает ещё один кусочек.

— Ты расстроена? — Я уже задавал этот вопрос раньше, и она отреагировала отрицательно, заявив, что всегда будет расстраиваться из-за меня в своей жизни. Но кажется ей хуже, чем раньше. Раньше она почти улыбнулась мне, когда увидела еду, которую я ей приготовил. Теперь она почти не смотрит на меня.

Я сдерживаю своё разочарование, лихорадочно ища причину этого изменения. Ей не понравилось, что нам помешали наши люди? Нет, она, казалось, испытала странное облегчение, когда я вышел из-за стола. В памяти всплыл наш предыдущий разговор. Ой. Она надеялась, что мы не уедем отсюда завтра.

Я вздыхаю, вспоминая разочарование в глазах Харлоу, и смотрю, как она откусывает ещё один кусочек. Мне хотелось бы дать ей то, что она хочет, но я не могу рисковать её безопасностью. Мети только что сообщил мне, что гриваты ближе, чем ожидалось, и мне нужно отвезти Харлоу к своим целителям, чтобы её тщательно проверили и дали священное растение Ални. Это изменит её физиологию так, что она станет ближе к нашей. Без этого она гораздо более уязвима для травм и смерти, и я отказываюсь рисковать, что она может получить серьезную травму или что-то ещё хуже.

Я тяжело моргаю и хмурюсь. Аркавианам не нужно столько сна, как людям, и всё же я чувствую себя странно утомлённым. Возможно, теперь я просто почувствовал облегчение, когда Харлоу оказалась рядом.

— Я не хочу, чтобы ты грустила, — говорю я ей, и она игнорирует меня. Мой голос звучит странно и далеко, и я отодвигаю от себя тарелку, внезапно испытывая отвращение к мысли о еде.

Харлоу поднимает глаза, и её глаза расширяются, когда каждый мускул моего тела обмякает, и я с грохотом падаю на пол.

— Боже мой! — Харлоу встала рядом со мной, склоняется надо мной, в её голосе звучит беспокойство, и я задаюсь вопросом, не сплю ли я.

— Вариан? Ты в порядке?

Я стону. Я не могу двигаться. Я борюсь со слабостью из-за того, что не могу пошевелить конечностями и ломаю голову, пытаясь точно определить, что произошло. Кто-то сговорился ослабить меня и забрать у меня Харлоу? Я должен защитить её.

— Яд, — стону я, испугавшись, что еда Харлоу тоже оказалась отравлена.

Но нет, моя крошечная пара ослабла бы первой, и я закрываю глаза, когда вижу выражение вины на её лице.

Нет, не моя пара. Она бы не сделала этого со мной.

Вода вытекает из её глаз, когда я посмотрел на неё в недоумении.

— Мне жаль. О боже, я не думала, что будет так плохо. Я просто подумала, что ты уснёшь ненадолго.

Короткий сон? Она хотела, чтобы я уснул? Меня это поразило. Это очередная попытка побега. Меня охватила ярость при мысли, что она снова попытается избежать отбытия со мной в Аркавию. Неужели она не понимает, что я не могу её отпустить? Я снова стону, пытаясь пошевелиться, но терплю неудачу. Харлоу кричит о помощи, дверь распахивается, Мети бросается к нам.

— Лекарь! — она кричит на него. — Позовите того грёбанного целителя! Харлоу переворачивает меня на бок, и я сосредотачиваю всю свою волю на том, чтобы дотянуться до неё. Она задыхается, когда я сжимаю её руку. — Не… не… покидай… меня, — удаётся мне.

Из её глаз ещё больше воды попадает на мои губы, и я чувствую вкус соли. Она выдёргиваю свою руку из моей, и в этот момент я знаю, что она всегда будет убегать от меня.

— Мне очень жаль, Вариан. Но я должна воспользоваться своим шансом. Я не покину Землю вместе с тобой.

Её глаза смягчаются, и она наклоняется, впервые добровольно целуя меня, и я впитываю её аромат, когда её губы встречаются с моими. Затем она протягивает руку через меня и хватает свою сумку, которую положила рядом. Продуманный план. Когда её предательство поражает меня, я смотрю на неё, поклявшись, что у неё никогда больше не будет такой возможности.

***

Харлоу

Вариан рычит на меня, как раненый волк, засунувший лапу в капкан. Я никогда не чувствовала себя такой засранкой, но знаю одно: если я не уйду сейчас, всё это будет напрасно.

Аркавианин у двери вернется через несколько секунд с целителем, и я вижу, как ярость Вариана проступила на его лице. Он никогда мне этого не простит.

Я опускаю руку и хватаю его оружие. В моей руке оно кажется чужеродным, гладким и скользким по сравнению с моим пистолетом.

Я вскакиваю на ноги и отступаю, и моя челюсть падает, когда Вариан каким-то образом перекатывается на живот, пытаясь подползти ко мне.

— Не оставляй меня, пара, — бормочет он, его глаза светятся яростью. Его рога длинные и смертоносные, когти полностью вытянуты, зубы обнажены, клыки обнажены. Он похож на демона, посланного затащить меня в ад, и я задрожала в ответ.

Я разворачиваюсь, чтобы уйти, и нахожу ещё одно мгновенье, чтобы встретиться с ним взглядом. Если я добьюсь своего, это будет последний раз, когда я вижу его, и где-то глубоко внутри мне больно видеть его таким слабым.

— Я найду тебя, — клянётся он, когда я выхожу за дверь. Я подавляю рыдания и бегу со всех ног.

Мой взгляд настолько размыт, что я почти ничего не вижу, пока бегу по коридору и добираюсь до лифта. К счастью, он тут же открывается, и я вхожу. Аркавиане, похоже, не доверяют нашим технологиям, и я рассчитываю, что они поднимутся по лестнице. Я поворачиваюсь, когда двери закрываются, и встречаюсь с широко раскрытыми глазами Брина, когда они выбегают с лестницы.

Бл *дь.

Аркавиане быстры и могут послать кого-нибудь, чтобы подрезать меня внизу.

Я почти роняю оружие из руки, переворачивая его, пытаясь понять, как им пользоваться. На самом деле я не хочу ни в кого стрелять, но мне нужно хотя бы выглядеть так, будто я знаю, что делаю. Сверху есть небольшая кнопка, которая должна