Тень и моё я - Татьяна Михайловна Сергеева

– Сейчас вам принц сам всё расскажет, – я хотела есть, а вопросы – это не ко мне.

Дэргу пришлось смириться с моим нежеланием отвечать, и он молча пошёл вслед за мной.

– Асториан, ты в порядке? – меня невежливо оттеснили с дороги, желая убедиться в добром здравии принца.

– Дэрг, меня опозорили, намеренно и очень жестоко, – пожаловался принц, состроив жалобную гримаску.

– Не поверили? – предположил лорд О’Вейл, хихикнув.

– Поверили, только принцесса уже почти замужем, и разрывать помолвку никто не собирался, – принц поведал о сути произошедшего в Лонире.

– Но ведь это как-то дурно попахивает…

– Знаешь, мы тоже так подумали, поэтому задерживаться и давать шанс на моё окончательное упокоение не стали, – принц не дожидался окончания разговора и подсел к столу, я, не спрашивая разрешения, пристроилась рядом.

– Даже так? – лорд следователь посмотрел, как мы старательно наполняем свои тарелки, и тоже решил присоединиться.

– Знаешь, кого в мужья прочат? – и когда Дэрг неопределённо пожал плечами, Асториан признался: – Лорда Гарда-старшего.

– Это же оскорбление чистой воды! – возмутился О’Вейл.

– А я тебе про что толкую уже бездну времени?

– Если они так уверенно это преподнесли, значит, чувствуют за собой силу?

– Выводы мои были похожи. У нас за спинами создали новый альянс, и наше участие в нём изначально не планировалось.

– Как же так быстро они смогли передумать и договориться?

– Понятия не имею, но нам и от знания подробностей легче не будет, – принц уверенно подбирал мясо с тарелки, обильно запивая его вином.

– Как же вам удалось вырваться?

– Думаю, по чистой случайности. Меня не ожидали увидеть живым, да и дракона узнали. Мы воспользовались преимуществом – и вот дома.

– И теперь нам стоит готовиться к войне, – сделал вывод из разговора лорд О’Вейл.

– Хотелось бы сказать, что ты ошибаешься, но увы…

– Что будем делать?

– Да вот, есть одна мыслишка… – принц нацелился вилкой на одиноко лежащий на тарелке кусочек рыбы, но я ловко увела его из-под самой руки.

– Явно что-то задумал опасное. Но я всегда готов поддержать друга в любой авантюре, – Дэрг усмехнулся, глядя на мой манёвр.

– Тогда у нас есть шанс добиться на этом поприще успеха.

– Ну давай, излагай свой план.

– Нам нужно запастись более ценными сообщниками, а для этого как можно выгоднее продать её, – Асториан невежливо ткнул в мою сторону вилкой с насаженным на неё куском сыра.

– Кому? – Дэрг ослабил воротник и искоса посмотрел на безмятежно жующую меня.

– Родственничкам, кому же ещё? Хотя можно и другие варианты рассмотреть, – принц откинулся на спинку, вытирая губы салфеткой.

– Продать?

– Да. Не отдавать же такое сокровище бесплатно?

Я совершенно не обращала внимания на этот разговор. В Асториана я верила.

– Какие есть варианты?

– Во-первых, отдать Танику отцу, но потом сказать, что она связана со мной, следовательно, вернуться домой не может.

– Хороший вариант, только вашей связи маловато. Её можно поддерживать и на расстоянии, – выставил контраргументы Дэрг.

– Во-вторых, посмотреть поближе, что там за жених-дракон, и устроить обручение, опять же с условием, что молодожёны останутся при дворе.

– Тоже неплохо, но на уговоры придётся немало сил потратить.

– Ну, и в-третьих, выдать Танику замуж за местного лорда, а тогда уже вообще никакого возвращения требовать от неё будут не вправе.

– А вот это идеальный вариант. Осталось только мужа достойного подыскать.

– Есть у меня одна кандидатурка…

Глава 27

Я посмотрела на принца, ожидая продолжения.

– Таника, мы посмотрим моего протеже?

Дэрг после его слов как-то странно дёрнулся, но потом снова выпрямился и изобразил безразличие.

А принц продолжил:

– Сегодня я уже не буду посылать за лордом, а вот завтра… – говорил Асториан серьёзно, но я уже очень хорошо чувствовала эмоции кровного, а потому могла с точностью сказать, что сейчас он иронизирует.

– Только посмотрим? – я попыталась ответить соответственно ситуации.

– Да, если не понравится, придумаем ещё что-нибудь, – принц бросил быстрый взгляд на слишком спокойного лорда О’Вейла.

– Хорошо, – покорно склонила голову я.

– Тогда ближе к обеду. С утра мне нужно будет с отцом пообщаться, ну, и остальные дела заждались, – Асториан потёр глаза.

– Куда мне приходить? – я решила сразу выяснить, чтобы потом не плутать.

– В мой рабочий кабинет. Знаешь?

– Да, мне показали, – я украдкой бросила взгляд на лорда следователя, который что-то притих.

Глаза принца тоже переместились на лицо следователя:

– Дэрг, давай остальное обсудим завтра? Сегодня я просто валюсь с ног.

– Тогда до завтра? – лорд следователь незамедлительно поднялся.

– Да. С утра всех посвящённых собери на совет, – принц в ненавязчивой форме выпроваживал друга.

– Хорошо, ваше высочество, – Дэрганион был не очень доволен, что его отсылают, предполагая, что мы продолжим обсуждение вопроса без него. Но он всегда умел держать лицо, а потому излишне вежливо раскланялся с нами и вышел.

Лорд О’Вейл нас покинул, а принц продолжил начатый разговор. Только теперь о веселье никакой речи не шло. Асториан был собран и серьёзен.

– Тебе обязательно нужно узнать больше о том драконе, что тебе приготовил отец. Не думаю, что стали бы так беспокоиться, если бы не личность жениха.

– Выясню.

– Никто не заставляет тебя выходить замуж, но пообщаться-то можно? И кто знает, а вдруг ты сама не будешь против? – подсластил первую фразу Асториан.

– Я услышала. А что с вашим кандидатом?

– А, это… Не обращай внимания. Я не настолько жестокий, чтобы подталкивать тебя к алтарю с человеком. Всё в своё время.

– Но как же… – я посмотрела в глаза принца.

– Это я для Дэрга. Пусть побесится. Он на тебя такими глазами смотрит, – Асториан лукаво подмигнул мне.

– Ага, чтобы прикопать где-нибудь по-тихому, – хмыкнула я.

– Нет, у него явно что-то к тебе имеется. Помнишь тот поцелуй перед оборотом?

– Мне от этого ни тепло, ни холодно.

– Неужели совсем не нравится? – в голосе принца отчётливо слышалось разочарование.

– Почему же? Он иногда бывает очень даже милым, – пришлось признать правду мне.

– Ключевое слово «иногда»?

– Вы, как всегда, очень проницательны, ваше высочество.

– Но могу же я всё-таки проверить свою догадку? – принц такие глаза просящие сделал, что я рассмеялась.

– Конечно, мне теперь и самой интересно стало.

– Тогда завтра, как и договаривались, у меня. Я просто уверен, что Дэрг найдёт повод, чтобы меня посетить в назначенное время.

– Посмотрим.

* * *

В то время, как принц заканчивал разговор, лорд О’Вейл готовился ко сну. Мысли его были тяжелы. Он и сам не понимал, как могло так получиться, что невыносимая драконица прочно поселилась в его думах. Нет, это не была любовь. Это было какое-то сумасшествие.