Дар Василисы - Марина Демьянова

— Благодарствуем за помощь, — и, больше ни слова не сказав, забрала у всё ещё ругающегося бельчонка ключ, отправилась в сторону башни.

Кощей лишь взглядом её проводил. Раскрасневшаяся, с выбившимися из косы волосами, с пятнышком пыли на кончике носа и упрямым блеском в глазах — она была чудо как хороша. Нет, рано её пока домой отправлять. Пусть ещё седмицу погостит…

И двинулся следом, дабы карту проверить да посмотреть, что она там вызнать собралась.

Оказалось, что прежде чем приступить к наведению порядка, Василиса захотела сама удостовериться в спокойствии моря. Беспорядки, происходящие в замке, конечно, доставляли дискомфорт, но не более того, а вот скверна, вышедшая из глубин морских, по-настоящему пугала. Поэтому вот взглянет одним глазком, удостоверится, что всё так же тихо, и тогда уже пойдёт за молоком да к домовым.

Взгляд Кощея прожигал спину, от того она ещё сильнее выпрямилась и шла так, как положено девице её положения. Гордо и величаво. Если он думает, что его слова заставят её руки опустить, то сильно ошибся. Не покажет она обиду, в сердце поселившуюся. А наоборот, заставит переменить своё мнение. Батюшка её славился волевым характером, и коли решил чего-то добиться, так шёл к своей цели неотвратно. Да и матушка была под стать. Именно она в своё время первая полюбила Яромира и сделала так, что видный князь ни о ком другом больше думать не смог.

И коли замку нужна женская рука, Василиса станет ею.

Подойдя к карте, первым делом посмотрела на гладь морскую. Нет, всё же беспокоиться, видно, действительно не о чем. Чтобы ни происходило, а настоящую опасность окружающим оно не несло. Может, и вовсе Царь Морской был встревожен поведением дочерей своих? Всё же такое количество замуж выдать, да ещё и женихов по статусу подходящих подобрать нужно.

Уже менее заинтересовано окинула взором остальные земли и замерла. В одном месте точка переливалась от красного к чёрному. Мигом вылетела обида из головы, заставив сердце тревожно забиться.

— Кощей, посмотри, — повернулась она к мужчине, который и так стоял уже прямо за спиной её.

— Вижу. Это земли Белояра, — на миг глаза закрыл, будто диалог незримый стал вести. Затем открыл, и лик его стал куда серьёзнее. — Прав был Фёдор, заметив, что с отцом его неладное творится. Отправил я туда ворона своего, и он за спиной бояриновой тень узрел неправильную — злыдня. Мелкого ещё, но уже вовсю силу набирающего. Нечисть это древняя, что на жадности да чужой зависти разрастается. Видно, совсем под контроль разум Белояра взял, раз тот сыновей своих высек за невест неказистых и над дворовыми издеваться начал. Нельзя их так оставлять, придётся самому разобраться.

Девица испуганно прикоснулась к рукаву его.

— А не опасно?

— Что же ты так не веришь в меня, Василиса? — успокаивающе улыбнулся он, накрыв её ладонь своей. — Говорил же тебе — нет такой силы, что меня победить сумеет. Эта пакость хоть и неприятная, да не новая. Мне одного взгляда хватит, чтоб его из боярина вытряхнуть и в темницу отправить. Однако задержаться всё же придётся, так что не жди возвращения быстрого. Кто-то злыдня этого нашёл да в Белояра подселил. А значит, если не отыскать злодея, то вскоре всё повториться может. Фёдору пока не говори ничего. Он хоть молодец и умный, да порой больно горяч — ринется к себе обратно, да только время зря потеряет. Пока он до дому доберётся, седмица пройдёт, я же к вечеру вернусь уже. Вот когда всё в порядок приведу — пусть и решает, как поступить дальше. Ты пока постарайся продержаться день этот. Ежели получится договориться, то хорошо. Ежели нет, то не расстраивайся. Не со зла они всё это делают. Коли явится кто — сразу разворачивай. Знаю я этих проходимцев, сразу заговорить да обмануть захотят, посчитают, что хитрее и прозорливее. А тебе лишь зря время терять. Ты за главную остаёшься, так что в полном праве выгнать любого — хоть Баюна, хоть Соловья, хотя он вряд ли теперь скоро явится, — мужчина ухмыльнулся воспоминанию забавному. — Обедай, наверное, лучше рядом с Удесой — так надёжнее будет.

— Кощей, я справлюсь, теперь уже ты в меня не веришь. Я дочь княжеская, а значит, обучена и как от гостей нежданных да нежеланных избавляться, да как с дворовыми общаться. Не подведу твои ожидания. Спокойно разбирайся со злыднем этим да с тем, кто наслал его. Замок твой в надёжных руках, — вдруг на устах её появилась улыбка лукавая. — Ну, а если что пойдёт не так, то новый отстроим. Только поярче и посветлее.

Сдержал улыбку колдун, однако глаза всё равно выдали, что шутка по нраву пришлась ему.

— Пойду я к Удесе за молоком. И… будь осторожен, — последние слова Василиса проговорила чересчур быстро. Развернулась и прочь скорее пошла. Лишь излишне напряжённая осанка выдавала волнение её и смущение.

В поварне царил привычный порядок, что весьма странно, учитывая общее состояние замка. Однако у стряпухи был свой, как оказалось, весьма действенный способ борьбы с домовыми. Только какая-нибудь кастрюлька или тарелка начинала перемещаться в сторону, как Удеса увесистым половником била по пустоте, и всё возвращалось на место. В первый момент Василиса даже решила, что, может, стоит и вовсе без молока обойтись. Не стоит попадаться под горячую руку разъярённой женщины. Но затем, откинув малодушную мысль в сторону, зашла в поварню и попросила крынку любимого лакомства каждого домового.

— Неужели этих злодеев решили прикормить? Да за что? Вон какие беспорядки сегодня устраивают, — недовольно приговаривая, Удеса, всё же полезла за необходимым. — Добрая вы слишком. Не заслужили они вас. Но если только попробуют отказаться или как-то обидеть, вы, княжна, мне только скажите, я их мигом приструню, — и показала свой главный инструмент по приручению шкодливой нечисти.

— Спасибо, — тепло улыбнулась девица. — А не подскажешь ли мне местечко спокойное, где никто не помешает, и, ежели что, ничего ценного не имеется.

Призадумалась стряпуха, в уме перебирая все комнаты. Каждая казалась неподходящей. Где мебель жалко, где места мало, если все домовые собраться захотят.

— Чердак у нас на северной стороне имеется. Думали склад устроить, да как-то быстро передумали, не нравится нашим волколакам туда мебель старую таскать — во дворе сразу сжигают. Так что там и просторно, и почти нет ничего. Если только несколько сундуков каких-нибудь. В нём, наверное, лучше всего будет.

Кивнула Василиса с благодарностью да отправилась в место искомое. Права была