Во власти Короля Мёртвых - Мэллори Бенджамин

был смех, вызванный скорее любопытством, чем юмором. Я подняла взгляд и заметила, что он смотрит на меня. Он откинулся на спинку стула и не ел, его взгляд был полностью сосредоточен на моём рте.

— Что ты думаешь? — спросил он, и я поняла, что все остальные за столом теперь замолчали. Помимо быстрого взгляда, чтобы увидеть различные униформы, я не смотрела, с кем я сижу, что было так глупо. Как только я почувствовала запах еды, все рациональные мысли вылетели в окно.

Но теперь я обращала внимание. Я сразу узнала Вильдера, который сидел напротив меня, слева от короля — Кэш. Я проигнорировала его усмешку, заставляя себя продолжать осматривать стол, изо всех сил стараясь блокировать его методы тренировки.

Я посмотрела на того, кто сидел рядом с ним, и мой рот снова чуть не открылся, когда я заметила наездника-дракина. Он резал кусок мяса на своей тарелке, единственный за столом, полностью игнорирующий меня.

Он был таким же привлекательным, как и когда я впервые увидела его, и на нём было почти столько же оружия, несмотря на то, что он сидел за едой. Мой взгляд скользнул по его лицу, к его густым бровям, которые соответствовали его волосам, прямому носу и очерченной линии челюсти, прежде чем зацепиться за его рот. Кусок кожи отсутствовал в верхнем углу его левой губы, оставляя бледный вогнутый шрам. Мой взгляд опустился ниже, к ещё более толстому шраму, спускающемуся по правой стороне его шеи, прежде чем исчезнуть под униформой.

Я заставила себя отвести взгляд, перестать смотреть на него и осмотреть остальной стол.

Слева от него женщина с правдивостью смотрела на меня. Я узнала её из тронного зала. Она была потрясающей — длинные чёрные волосы, ниспадающие ниже плеч, каштановые глаза, полные губы и изгибы, которым любой мог бы позавидовать. На ней была серая униформа Вильдера, и, в то время как наездник на драконе полностью игнорировал меня, она не скрывала своего внимания. Её взгляд был прищурен, еда нетронута, пока она оценивала меня, будто ждала, когда я оступлюсь.

Я никого больше за столом не узнала, но предположила, что все они были важны для короля.

— Что я думаю о чём? — заставила себя спросить я, возвращая внимание к королю.

Король Элион улыбнулся, прежде чем развёл руками.

— Обо всём. О моём дворце. О моём королевстве. О моей еде.

— Это… — я сделала паузу, пытаясь подобрать нужное слово. — Изысканно.

Кэш усмехнулся напротив меня. Его зелёные глаза блестели, пока он рассматривал меня.

— Ещё бы. Ты привыкла к жратве из крысиных задниц в Морианне.

По комнате пронесся насмешливый смешок, прежде чем нож с грохотом ударился о стол, немедленно оборвав смех. Я подняла взгляд и увидела, что наездник-дракин перестал есть.

Будто настроение изменилось. Его светло-карий взгляд скользнул к моему, прежде чем он отвёл глаза.

Я постаралась не заострять на этом внимания — на том, как заметила порезы на его костяшках и то, что они белели. Он был широкоплечим, почти полностью загораживая спинку стула, и даже сидя, я могла сказать, что он возвышался бы над большинством сидящих с нами.

Большой меч всё ещё был пристёгнут к его спине, и мне было интересно, снимал ли он его когда-нибудь.

Кэш повёл плечами — единственное указание на то, что ему было не по себе — прежде чем вернуться к своей тарелке.

— Твой слуга говорит мне, что тебе лучше, — сказал король, возвращая моё внимание к себе. Это был не вопрос, но я всё равно кивнула. Мысленно отметив информацию, подтверждающую, что Бран был слугой, хотя я уже догадалась об этом. Я снова перевела взгляд через стол, понимая, что понятия не имею, куда он делся.

Король сделал глоток из своего кубка.

— Хорошо, — кивнул он. — Тогда ты возобновишь свои тренировки с Кэшем.

Я напряглась, заметив, как блеснули глаза Кэша, когда он впился в меня взглядом.

За столом медленно завязались разговоры, и мне пришлось напомнить себе, что сейчас не время закрываться. Я могла бы беспокоиться о приходе Кэша в мою комнату позже.

Но сейчас я должна была сосредоточиться. Я должна была выяснить, кто такой этот Хаэль. Я снова посмотрела через стол, оценивая каждого, кто был в кожаных доспехах дракина, гадая, был ли кто-то из них тем лидером, на которого я охотилась.

Я поняла, что мне нужна новая тактика. За последние два дня мне удалось разузнать информацию только несколько раз. Я привыкла тайком выбираться по ночам. Именно тогда происходила большая часть моих охот для Даэса — я привыкла сливаться с туманом, привыкла к тому, что мало кто бодрствует, привыкла к уединению — не то чтобы это имело большое значение в Морианне, поскольку там всегда было темно, но здесь днём всё было гораздо сложнее.

Я определённо не привыкла к солнцам.

Король заставлял меня есть с ним каждый приём пищи — а это было три раза в день. Мой желудок был таким вздутым, что болел. Я съела слишком много за завтраком в первый раз, и через час меня вырвало всем в моей комнате. Я знала, что нужно было есть мясо, чтобы не расстраивать желудок, но я не могла сдержаться. Я продолжала есть фрукты, хлеб, выпечку — буквально всё и вся, что презирал Даэс, отправлялось мне в рот. И несмотря на судороги и назойливые головные боли, я любила это.

Я пыталась следить за политикой во время еды, но она менялась слишком часто, чтобы сделать какие-то чёткие выводы. Люди менялись изо дня в день. Единственное, что оставалось неизменным, это их места. Когда бы кто-то ни присутствовал на другом приёме пищи, на котором был раньше, они садились на тот же самый стул, что и прежде. По крайней мере, я заметила, что наездник-дракин так и делал. Я всегда была справа от короля, а Кэш — лидер Вильдеров — слева от него, и когда всадник со светло-карими глазами ел с нами, он был напротив меня.

Какая-то часть меня ненавидела, что, когда он появлялся, женщина с правдивостью всегда садилась рядом с ним. Я узнала, что её зовут Лира и что она была могущественной Вильдершей, которую король держал близко. За каждой едой, которую я ела с ней, я сидела как на иголках, пытаясь формулировать свои слова идеально, в ужасе, что она раскроет меня своей Меткой.

Я знала, что она хотела этого. Она смотрела на меня