История одной встречи - Стейси Амор

мужчина кивнул, дал знак своим людям, и те утащили его брата. Не знаю, чего добивался Нортон, но он испортил свадьбу мне и показал свой настоящий характер. Слава Многоликой, что я не стала его женой. Мне совсем бы не хотелось быть в союзе со скандалистом и пьяницей.

Через несколько минут опять заиграла музыка. Гости постепенно отходили от шока, и возобновился гул голосов между столами.

— Кажется, моей невесте пора, — заключил муж, обращаясь к матушке.

— Да, лаэрд Синклер, конечно, — она подняла руку, давая знать Алиере, чтобы та меня увела. — Я скоро подойду, Летти, — мама ободряюще улыбнулась.

Мне не стало легче. Я совсем не готова к ночи, и пусть я примерно ожидаю, что произойдет, волнение, ужас и страх меня не покидали.

Когда я уходила, услышала, как в зале раздался свист мужчин. Они что-то ободряюще кричали супругу, а злые голоса братьев их утихомиривали.

— Не обращайте внимания, леди, — заметила Алиера. — Задержись вы дольше, шутки становились бы все похабнее, а лица более пьяными.

— Наверное, — кивнула ей и оглянулась на выход из зала.

Сколько времени у меня есть, пока Джеймс не придет ко мне? Будет ли все произошедшее волшебной ночью или неприятным для меня опытом?

Мы достигли комнаты, где меня уже поджидали две служанки, неприятно переглядывающиеся между собой. Была бы моя воля, я бы разогнала всех из своей спальни, и, видимо, Алиера это поняла.

— Девушки, ваша помощь не требуется, — скомандовала она и захлопнула за ними дверь.

— Спасибо, — одними губами я выговорила благодарность.

Во рту пересохло, руки дрожали от волнения, и я никак не могла вытащить заколки из прически.

— Я помогу, — женщина потянула меня на кресло и встала надо мной.

Под ее умелыми руками волосы рассыпались свободными прядями на плечи. Закончив с ними, она стала расшнуровывать платье.

— Летти, — она погладила меня. — Тебе нечего бояться. Я давно присматриваюсь к лаэрду Синклеру, он непохож на большинство мужчин.

— Что ты имеешь в виду? — не поняла я.

По мне, они все одинаковы. Любят сражаться и показывать свою власть.

— Ты сама увидишь, — пролепетала она, смолкнув, едва за нами раздался звук шагов.

Это мама пришла дать мне последние наставления.

Я осталась в одной белоснежной сорочке. Обе женщины разбирали постели, а леди Макензи украдкой утирала слезы.

— Отчего ты плачешь? — не выдержала я. — Вы же сами хотели выдать меня замуж.

— Летисия, думаю, что и у тебя скоро появится дети. — Печально вздохнула матушка. — А для женщины самое болезненное — это когда вы покидаете родительский дом.

— Я же буду недалеко, — поджала губы. — Ближе, чем если бы уехала с Лахланом.

Мама отвернулась и откинула одеяло.

— Киркпатрик не стал бы препятствовать нашему приезду, а за этого оборотня кто может ручаться? Вдруг он не позволит приезжать к тебе?

Об этом я не думала. Джеймс не казался мне опасным. Суровым, да, немного мрачным, но я ведь и улыбку его видела. Нет, он точно не будет препятствовать моему общению с семьей.

— Мне кажется, ты излишне предвзята, — я погладила ее по плечу. — За мое короткое общение с ним он всегда себя вел как настоящий рыцарь.

— Я буду молиться об этом, — в голос зарыдала хозяйка замка.

Если она хотела меня как-то ободрить перед ночью, или поделиться мудростью, то все вышло наоборот. Это я и Алиера успокаивали плачущую женщину, осознавшую, что ее ребенок вырос и скоро уедет из клана. Из рваных фраз я вынесла, что была бы ее воля, она бы всегда держала меня подле себя. После таких откровений впору порадоваться, что я вышла замуж. Я любила матушку, но прожить всю жизнь около ее юбки мне претило.

— Нам пора, леди Макензи, — Алиера потянула за руку. — Летти должна ждать мужа.

— Да, — в последний раз всхлипнула мать, поцеловала меня в лоб и ушла.

На миг она задержалась около кровати, будто желая мне что-то сказать, но потом покраснела, отвернулась и ушла. Знаю, подобные беседы не для нее, но все же удивительно, как при такой скромности у нее получилось шестеро детей.

Взобравшись в постель, я замоталась как могла и прижалась в самый угол. Ожидание и незнание меня убивали.

Вскоре я услышала, как по коридору следует толпа. По традициям жениха провожали все друзья и соратники в спальню к невесте. Я не знала, что те говорят, в такой неразберихе не понять слов, но по интонации ясно, что они шутили и наставляли мужчину..

К счастью, вошел он один и тут же задвинул засов на двери.

— Летти, ты не спишь, я слышу твое сердцебиение, кажется, — указал лаэрд.

Выбравшись из своего сотворенного убежища, я села и оперлась о стену.

— Нет, не сплю.

— Так боишься меня? — Оборотень стал раздеваться, развязывая ворот рубашки и снимая ее.

— Немного, — закусила нижнюю губу. — Я вас совсем не знаю. Вообще ничего, кроме того, что вы глава клана.

Я старалась не смотреть, как раздевается воин, но украдкой глянула на могучую фигуру. Многоликая, он же не человек, а настоящая гора с тугими мышцами. Словно чувствуя мои мысли, мужчина остановился и забрался под покрывала, пододвигаясь ко мне.

— Лисичка, — он прижался и приподнял мой подбородок. — Мы же несколько раз встречались. Неужели ты не успела составить свое мнение?

— Успела, — мои глаза заметались, и я чувствовала, как предательский румянец разливается по лицу. — Просто...

— Просто ты слишком напугана, — перебил он меня, — и не хотела замуж. Как заставить тебя обращаться ко мне на «ты»?

Свободной рукой он провел от моей груди до талии.

— Время? — пискнула я.

Многоликая, как же все сложно? Не могу отрицать, что мужчина мне нравится, но и предстоящее страшит и заставляет съеживаться от ужаса.

Джеймс, увидя мою реакцию, отстранился.

— У меня есть предложение, Летти, пока ты не доверяешь мне.

— Какое? — с силой прикусила губу.

Мне стало холодно и одиноко, как только он отодвинулся.

— Я не буду настаивать на брачной ночи... пока. У тебя будет несколько недель, чтобы привыкнуть ко мне.

— А если не привыкну? — жалобно вопрошала я.

Слишком мало. Слишком боязно. Все слишком.

— Если нет, то я верну тебя обратно в семью, — сверкнул глазами мой муж. — Но ты должна понимать, что это отразится на твоей репутации. И еще...

— Да? — я вновь посмотрела на мужчину.

— Твоя семья за это время нас посещать не будет, — отрезал лаэрд. — Только если ты станешь мне настоящей женой.

Я на несколько мгновений задумалась. С одной стороны, это жестоко, разлучать меня с родственниками, а с другой, если они отправятся вслед за Синклерами, то у