Сердце гор - Яна Кроваль

— Ладно, — уже чуть менее охотно выдавила Алиса.

И Денис тотчас ускакал к старшим братьям и кузине. А Рина переключилась на Марьям.

— Ой, я своими криками, что, разбудила Адамчика? — виновато протянула она, заметив, как Марьям бросилась к завозившемуся во сне сыну. — Прости.

— Нет, всё в порядке, — успокоила подругу. — Он привычный. Да и вставать ему уже пора.

Однако, вопреки своим же словам, нежно погладила малыша, погружая обратно в дремоту.

— И? — через пару минут напомнила Рина. — Так что там с Анатолием?

— Ничего, — шёпотом откликнулась Марьям, не торопясь возвращаться на скамейку. — Просто он напомнил мне братьев. Которые тоже плохо ко мне относятся.

— Ты боишься встречи с ними?

Марьям кивнула.

— Напрасно. Мы же не в вашу деревню едем. И даже не в соседнюю, а в охотничий домик, который снял нам Увайс.

— В тех же горах, где ходят они!

— И что? Чужаки к нам заглянуть не посмеют. Да и тебе выходить на улицу вовсе не обязательно.

— Но Егор прятаться в доме не будет! И вполне может столкнуться с моими братьями в лесу.

— Сомневаюсь, что они его узнают.

— Увайса — узнают.

— Ты боишься, что кого-нибудь из них убьют? — устав ходить вокруг да около, «в лоб» спросила Рина.

Марьям покачала головой:

— Наши мужья защитят друг друга. Как всегда.

— Тогда в чём дело?

Ответить Марьям не успела: со стороны лужайки, где играли дети, вдруг донёсся жестокий, обидный смех — и горький вой, оставить который без внимания матери не смогли.

— Что случилось? — первой подбежала к навзрыд ревущему Денису Рина. И тотчас укоризненно посмотрела на Алису: — Я же просила без членовредительства!

— А мы ему ничего и не сделали! — хором заявили Руслан с Игорем.

Убедившись, что Денис действительно невредим, Марьям застыла неподалёку, терпеливо ожидая продолжения.

— Мы мяч пинали, как ты и просила, — пояснила Алиса.

— Они меня обзывали! — одновременно с ней заявил Денис, размазывая сопли по лицу.

— А нечего было промахиваться! — парировал Руслан.

— Как играешь — так и получаешь! — поддержал его стоящий рядом Игорь. — Мы и так тебя ближе всех к воротам поставили.

— Вот именно, — вторил ему Руслан. — Смотри, Игорю никто форы не давал, а он не жалуется. Хотя тоже ни разу не попал.

— Вы его не дразнили!

— Он и не плакал!

— Так. Стоп! — видя, что Марьям не собирается вмешиваться, влезла Рина. Затем ещё раз покосилась на безразличную подругу и продолжила: — Во-первых, Денис — ваш брат. И дразнить его не по-братски. Вы должны поддерживать друг друга, а не собачиться. Чтобы потом вместе противостоять неприятелям. Чтобы все в округе знали — вы всегда заодно. И задирать вас нельзя. Потому что вы — одна семья.

Старшие мальчики виновато потупились. А с ними и Алиса, с потрохами выдав в себе зачинщицу.

— Во-вторых, — неумолимо добавила Рина, — Денис младше вас всех. Никто не просит вас ему лгать и говорить, что он молодец, когда всё в точности наоборот. Но вместо несправедливых оскорблений вы могли бы объяснить ему, что да как. Вы же не ждёте, что Адам сейчас вдруг возьмёт и, проснувшись, обыграет вас всех в футбол?

Ребята, включая самого Дениса, отрицательно покачали головами, нескладно пробормотав:

— Нет, конечно, нет.

— В-третьих, Денис. Это уже лично к тебе. Промах, как и прочие неудачи, не повод для слёз. Я понимаю, что тебе нужно было выплеснуть эмоции, но рёв сам по себе совершенно бесполезен. И попадать по мячу он тебя не научит. Достаточно было порычать или, например, топнуть ногой — а потом с новыми силами взяться за дело.

— Знаю, — буркнул окончательно успокоившийся мальчик.

— Отлично. Остался последний вопрос. Вы хотите поехать в горы?

— Да! — хором откликнулись все четверо.

Хотя обращалась Рина только к мальчикам.

— Тогда дайте мне поговорить с вашей мамой. Не отвлекайте нас. Хорошо?

Ребята вразнобой закивали.

— Идите играйте, — Рина махнула рукой.

И дети тотчас испарились. А подруги вернулись на скамейку.

— Почему ты молчала? — первым делом спросила Рина.

— Потому что у меня не получается решать конфликты, — проверив Адама, пожала плечами Марьям. — Ни беспристрастно, ни как-либо вообще. Их ссоры обычно Егор разруливает. Вот у него отлично получается.

— Наверное, он свой опыт прошлого вспоминает. Со мной, — улыбнулась Рина. — Я была той ещё бандиткой.

— По Алисе видно, — отразила улыбку Марьям.

Однако подругу с толку не сбила.

— Так на чём мы остановились? — вернулась к предыдущей теме Рина.

Но Марьям подсказывать не торопилась, задумчиво глядя себе за спину, на самого младшего сына.

— А, на твоих братьях! — сама вспомнила Рина. И принялась рассуждать вслух: — Итак. Если ты не боишься, что они навредят нашим мужьям, значит боишься за себя. Но забрать тебя они уже никак не могут. Да и не захотят, иначе сделали бы это раньше. Встречи с ними ты, как мы выяснили, тоже не боишься. Получается, они должны как-то навредить тебе — конкретно, именно тебе! — через Егора. И учитывая, что в глухой отказ ты ушла после голословных обвинений Анатолия, я могу сделать вывод, что ты боишься слухов. Угадала?

— Не очень-то они были и голословными, — вздохнула Марьям.

В ответ Рина заинтригованно вскинула брови, призывая подругу остановиться на этом поподробнее — и Марьям прорвало:

— Наша встреча с Егором действительно не была случайной. Но специально меня в ту яму никто не сажал, что бы там Анатолий ни утверждал! И денег я вымогать не собиралась. Во время вечерних сборов я просто услышала разговор двух женщин — что в соседний аул приехал чужак на хорошей машине — и рискнула попытать счастья. Ведь сбежать самостоятельно, чтобы братья меня не нашли и не вернули, у меня не было ни единого шанса...

— То есть ты шла в деревню Увайса с надеждой уговорить Егора увести тебя куда подальше?.. — недоверчиво уточнила Рина.

— Да. И ничего больше! Но Темур или Галиб могут заявить иное. Просто, чтобы мне насолить. Например, что мы с самого начала были в сговоре...

— И ты этого боишься? — рассмеялась Рина. — Глупенькая! Егор же никогда им не поверит!

— Именно! Он станет меня защищать. Отстаивать мою чистоту — как в случае с Анатолием. А я этого не заслуживаю.

— Так вот оно что! Тебя мучает совесть!

Марьям секунду поколебалась — и обречённо кивнула.

— А ещё я не хочу, чтобы Егор изменил своё мнение обо мне, — добавила печально. — Потому что способ для достижения своей цели я выбрала опасный. Который чуть его