Тень лжи - Алия Доун

Неро просто хочет отравить меня и пробудить во мне сомнения. Иначе зачем бы ему требовать от меня такой информации? Должна быть более веская причина. Всё спланировано, в этом доме с ним его люди. Как будто Неро какое-то время вынашивал план и просто ждал подходящего момента, чтобы нанести удар.

Возможно, он собирал доказательства в течение последних нескольких недель или месяцев или случайно наткнулся на открытие, которое полностью изменило его точку зрения. Но что это могло быть?

Кроме того, мне также интересно, знает ли Гарри об истинных намерениях Неро. Есть ли у него какие-нибудь подозрения? Пытался ли он защитить меня, оставив в неведении?

Мысли кружатся в моей голове.

Нет, этого не может быть, он бы тогда не подпустил его ко мне, и держал меня подальше от него.

Внезапная враждебность и жестокость, которые он проявляет по отношению ко мне, совершенно непонятны. Должно быть, что-то глубоко скрытое движет им, что полностью меняет моё восприятие его. Может быть, сейчас мне стоит подумать о чём-то другом.

Я пытаюсь отвлечься и позволить своим мыслям блуждать. Они обращаются к людям, которые значат для меня больше всего.

Неро больше не является их частью.

Я вспоминаю тёплые летние дни с моим отцом перед его смертью. Мы часто ходили на озеро, где могли часами купаться и смеяться. Эти ретроспективные кадры — надёжное убежище среди хаоса.

Затем я возвращаюсь к брату моего отца, который взял меня к себе после его смерти. Даже если я сомневаюсь в его бизнесе, я не могу отрицать, что он оказал положительное влияние на мою жизнь.

Я думаю об Эмме, моей лучшей подруге, которая всегда находит способ подбодрить меня, как бы мне ни было плохо. Её заразительная жизнерадостность и безоговорочная поддержка, это то, на что я всегда могла рассчитывать. Эта дружба — проблеск надежды в самые мрачные времена… но потом я думаю и о Неро…

Образ моего похитителя причиняет боль. Этот человек был частью моей жизни, человек, которому я доверяла. Теперь это превратилось в горькое разочарование и предательство.

Он больше не тот, в ком я ищу утешение.

НЕРО

После того, как я выхожу из подвала с Итаном, я проверяю Лидию. Очевидно, с ней всё в порядке, потому что она злится на Кейтлин, и очень расстроена её нападением.

— Эта сука действительно думала, что сможет меня перехитрить, — возмущается Лидия, вскидывая руки в воздух. — Как она посмела так напасть на меня? Я этого не забуду.

Кивнув, я внимательно смотрю на неё.

— Успокойся, Лидия. Она была уже наказана мной.

— Но это не помешало бы проучить её. — Итан злобно ухмыляется и успокаивающе похлопывает Лидию по плечу.

— Не волнуйся об этом. Наш Неро уже справился с этим. Она не посмеет сделать ещё одну попытку. А завтра я навещу её ещё раз.

Во мне сразу же возникает неопределённое чувство отвращения. Мысль о том, что Итан пойдёт к ней один, меня безмерно раздражает. Конечно, я сам предложил ему это, но я просто хотел напугать её этим. Даже тот момент, когда он жадными глазами смотрел на её тело, приводил меня в бешенство.

Почему это должно меня беспокоить? В конце концов, это часть плана. Что-то в этом есть неправильное, и я не могу это точно определить. Возможно, потому, что я не хочу отказываться от контроля, или, возможно, это связано с какой-то более глубокой причиной, которую я пока не понимаю. Что за чушь?

Лидия сверкает глазами на Итана, её губы растягиваются в горькой улыбке.

— Я хочу на это надеяться. В следующий раз я не буду так снисходительна с ней.

— Кейтлин больше не будет доставлять хлопот, — наконец произношу я, прерывая тираду Лидии. — Она усвоит, кто здесь главенствует.

— Хорошо, — отвечает Лидия. — Потому что, если она снова попытается дать отпор, я больше не буду это игнорировать.

— Отдохни сегодня. Не корми её до завтрашнего полудня. Может быть, тогда она оценит это больше.

Мы выходим из комнаты, и напряжение постепенно спадает. Она должна научиться подчиняться, а я не должен допускать слабости, к тому же я хочу наконец получить от неё ответы. Я не ожидал от неё стойкости, но, видимо, она продолжает меня удивлять. Долго она не сможет сдерживаться. Самое позднее, если я позволю Эмме оказаться тут. Тогда мы выясним, действительно ли она что-то значит для неё. Надеюсь, нам не придётся заходить так далеко, потому что она придёт к пониманию раньше.

Вернувшись в свой кабинет, я кладу её волосы, которые всё это время крепко сжимал. Мне было жаль стричь её великолепную гриву, но она и так будет выглядеть потрясающе. Её дядя наверняка обрадуется этому подарку. Он может быть счастлив, что это не её части тела. Но кто знает, как далеко эти двое ещё меня заведут.

Я сажусь за свой стол и достаю её телефон, который у неё отобрал. Дисплей загорается, и я вижу бесчисленные сообщения и звонки, которые она получила.

Гарри несколько раз пытался дозвониться до неё и просил перезвонить. Ну, не повезло. Он уже догадывается, что что-то не так, потому что связался с Эммой, а потом с одним из своих людей, который должен был проверить её. Затем я вижу поток сообщений, которые Эмма отправила ей. Мне она тоже уже писала, но я отмахнулся от неё пустыми фразами.

Эмма:

С тобой все в порядке?

Почему ты не отвечаешь?

Я начинаю беспокоиться.

Пожалуйста, свяжись с нами. Твой дядя тоже тебя ищет.

Где ты?

Она всё же должна была получить ответ, потому что она звонила и мне несколько раз, но я остановил её и сказал ей какую-то ложь. Поэтому я пишу ей за неё:

Извини за поздний ответ. Со мной всё в порядке. В настоящее время хочу побыть одна.

Она бы написала что-нибудь подобное? Скорее всего, нет. Она бы скорее позвонила своей подруге, но это невозможно. Поэтому я решаю связаться