Падший ангел для генерала - Арина Теплова

Сказал он это так грозно и жёстко, что спорить с ним я не решилась. Да у меня и не было сил на это. Просто устало вздохнув, пошла за ним. Гвардеец проводил меня до покоев герцога, к которым как раз примыкала моя комнатушка, и, распахнув дверь, втолкнул меня в просторную спальню.

— Служанка Ирене доставлена, ваше сиятельство! — отчеканил гвардеец в сторону Альваро, который стоял у окна.

— Ступай! — приказал герцог.

Я прошла в комнату, а гвардеец уже стремительно ретировался из спальни, плотно прикрыв за собой двери.

— Поужинаешь со мной, Ирене? Отметим мою… нет, нашу общую победу?

Он указал рукой на сервированный стол, где красовались несколько десятков блюд. Свечи горели в большом канделябре, а хрустальные бокалы явно предназначались для вина.

От неожиданности я даже не нашлась, что ответить. Он что, хотел поужинать со мной?

Герцог тоже преобразился с последнего раза, когда я видела его утром. Был одет в свежую рубашку, фиолетовый камзол, темные штаны и туфли. Даже побрит и причесан, и явно принял до того ванну.

Я же была в пыльном платье, с грязным подолом. Потому что днем прошел дождь, а я туда-сюда ходила по двору и испачкалась, да и волосы мои растрепались. А ноги гудели от усталости. И я точно не подходила внешним видом к светскому ужину при свечах.

Я недоуменно хлопала глазами, понимая, что надо отказаться, но вкусные запахи жаренной курочки, которые разливались по комнате, прямо будили жадным аппетитом мой желудок.

— Но я не подобающе одета для ужина с вами, ваше сиятельство, — уклончиво ответила я.

— Глупости, — произнес Альваро. — Но если хочешь переодеться в другое платье, я подожду.

Надо же! Что это ещё за джентльменские фразочки?

Его глаза как-то странно горели, и этот взгляд мне не нравился. Отчего-то я подумала, что он решил накормить меня, а потом затащить в постель. Уж больно красноречив был его взор.

— Но я грязная, весь день в кухне. Надо сначала помыться, прежде чем одевать красивое платье, — заявила я, решив повредничать.

Как бы я ни была голодна, но в его компании я совершенно не хотела делать этого. К тому же у меня было единственное шелковое платье, в котором я ехала сюда. Марать его о потное, пыльное тело я совсем не хотела.

Герцог окатил меня хмурым взглядом и тут же подошёл к столу, схватил колокольчик и громко позвонил.

Ну всё. Выбесила его. Сейчас велит отвести меня на задний двор и запереть там в сарае на ночь. Я видела, что так наказывали непослушных, нерадивых слуг. После оплеухи это было самое лёгкое наказание здесь в этом мире.

Я напряглась и, решив немедля сгладить свои слова, тихо произнесла:

— Может, я просто пойду спать? Я не хочу есть.

— Нет, — отрезал он жёстко.

В этот момент вошёл слуга и поклонился.

— Бертучо, немедленно приготовить ванну для госпожи, — выдал неожиданный приказ Альваро, указывая на меня глазами. — Воду, налитую теперь в ванне вычерпать наполовину и добавить горячую. Бери сколько надо слуг, но чтобы ванна была готова в течение часа.

Ванная комната герцога находилась за дверцей сбоку в этой самой спальне.

— Слушаюсь, ваше сиятельство.

Слуга умчался выполнять поручение, а Альваро подошёл к столу, налил два бокала вина и приблизился ко мне. Протянул один из них. Сладко улыбнулся и заявил:

— Пока готовят твою ванну, выпей со мной, Ирене.

Я нерешительно взяла бокал из его руки. Он поднял свой и произнёс:

— За первую победу над басками. Надеюсь, что она будет не последней. Пора утихомирить этих неспокойных соседей.

За такое и я хотела выпить. Эти две недели так вымотали меня и морально, и физически, что я тоже хотела мира, и чтобы эти бешеные баски больше не лезли к нам.

Согласно кивнув Альваро, я глотнула вина, и оно обожгло мне горло, оказалось слишком крепким. Чуть закашлялась.

— Простите.

Герцог тут же обвил мою талию сильной рукой и, склоняясь, предложил:

— Не торопись, Ирене. Пойдем к столу. Немного перекусим, пока вода не готова. Есть ароматные мясные колбаски и медовый сыр.

Он как-то умело усадил меня за небольшой стол, сел рядом и начал накладывать мне в тарелку разнообразные закуски, о которых я и мечтать не могла последний месяц, едва попала в этот мир.

Отказываться я не стала и начала с аппетитом поглощать вкусную еду, жадно заглатывая. Оказывается, я была очень голодна. Четверо слуг в этот момент притащили ведра, чтобы такать воду из ванной и начали выполнять поручение герцога. Они как-то подозрительно косились в нашу сторону, точнее в мою, но я делала вид что не замечаю этого.

Альваро снова подлил мне вина, а сам, крутя в пальцах небольшой хлебец, как-то насмешливо смотрел, как я ем.

Я на миг остановилась. Наверняка я выглядела глупо, набросившись на еду, как голодный хорёк. Я немного перевела дух и постаралась есть более спокойно.

— Завтра в замок придут портные. Закажешь у них несколько платьев, — опять выдал герцог странную фразу.

— У меня есть два простых платья, которые выдала мне Мартина.

— И все же тебе сошьют новые, модные из дорогой ткани.

Я недоуменно смотрела на Альваро, не веря своим ушам и глазам. Он что, реально вот кормил меня как госпожу в этой интимной, красивой обстановке, велел приготовить мне купание в своей ванной комнате, а теперь еще и новую одежду решил пошить для служанки?

Мне виделся в его действиях какой-то подвох.

— И зачем они мне? Убираться в них неудобно. Будут пылиться в сундуке, — произнесла я недоуменно.

— Убираться ты больше не будешь, Ирене.

— Как это?

— Я поговорил с Мартиной и велел ей освободить тебя от тяжёлой работы. Будешь помогать мне с бумагами и другими документами. Секретаря у меня нет, а ты как раз подойдёшь.

— Но я еще плохо знаю ваш язык и написание некоторых слов вызывает у меня сложности, — попыталась возразить я, совершенно не горя желанием помогать герцогу в этом и находиться чаще рядом с ним.

— Не обманывай меня, Ирене. Я видел твои записи в книге, в твоем дневнике. Ты прекрасно пишешь на нашем языке и всё понимаешь, ведь так?

Отпираться было бесполезно, раз он видел мой дневник, который лежал под подушкой в моей комнатке. Видимо шарился там, когда меня