Докопаться до тёмного нага, или Коридор миров - Ольга Ивановна Коротаева

мягкую ткань, щедро украшенную вышивкой, прижалась щекой. Закрыв глаза, втянула носом умопомрачительный мужской запах. Все парфюмеры моего мира передрались бы за право создать похожий.

Наг источал аромат непоколебимой уверенности и безусловной властности. Как его разложить по нотам, я понятия не имела. Да это и не требовалось, ведь Даррак’сеш рядом. С сожалением отложив одежду мужчины, я подхватила свою и облачилась в длинный сарафан, прикрыв грудь тяжёлым украшением.

Стоило покинуть покои нага, наткнулась на ожидающих снаружи служанок. Судя по тому, как девушки переминались и устало держали кто кувшин с водой, кто свежую одежду, кто сложенные ткани, стояли они здесь уже давно.

— Великая шеша позволит войти и прибраться в покоях Даррак’сеша? — несмело спросила старшая.

— Конечно. — Я махнула рукой. — Приступайте. Кстати, Фину не видели?

— Личная служанка великой шеши ожидает в ваших покоях, — с поклоном сообщила девушка.

Я порадовалась, что мои увещевания сработали и теперь передо мной не падают ниц, как раньше. К поклонам относилась спокойнее, они не так сильно смущали. А ещё мне доставляло удовольствие понимание, что я свободнее ориентируюсь в огромной пирамиде, безошибочно нахожу нужные лесенки и коридоры, чтобы попасть туда, куда нужно.

Чтобы добраться до зала, в котором мой хвостатый супруг принимал просителей, мне потребовалось совсем немного времени. Высоко подняв голову, я решительно прошла мимо длинной очереди жаждущих попасть на приём к моему мужу, стараясь не отвлекаться на странный, а порой пугающий вид посетителей.

Ещё быстрее я постаралась миновать нагов с эбонитовой кожей и чёрными хвостами. Одежды на них почти не было, лишь набедренные повязки из выделанного меха какого-то невезучего животного. Как же жестоки боги, раз наделили его шерстью в мире, где от невероятной жары порой хочется снять с себя кожу! Тонкая полоска белоснежного меха, напоминающая ирокез, украшала также и тщательно выбритые головы.

Но меня насторожил не странный дресс-код темнокожих гостей. Очень уж зло покосился на меня их предводитель, у которого в растянутых ушах поблескивали камни, похожие на чёрные бриллианты, каждый размером в детский кулачок. Миновав нагов, я выдохнула с некоторым облегчением и приветливо улыбнулась воинам, охраняющим двери.

Наги недоумённо переглянулись, и в глазах воинов мелькнула паника. Кажется, они совершенно не представляли, как нужно вести себя в подобных случаях. И верно, раньше у Даррак’сеша не было жены, которая всё переворачивала с хвоста на голову одним своим появлением.

Но теперь всем явно стало веселее жить, и поэтому я не собиралась сбавлять темп. Потребовала:

— Откройте двери! Великая шеша желает видеть Даррак’сеша по государственно важному делу.

У нагов нервно дёрнулись хвосты, но двери перед женой своего повелителя они всё же распахнули, и я скользнула внутрь. Но следом за мной в тронный зал ворвались гости, которые вызвали у меня тревогу.

— Возмутительно! — заявил предводитель хвостатых викингов. Блестящая от пота кожа переливалась, а внушительные мышцы, перетекающие под ней, вздулись, как шары. — Вчера ты прервал переговоры ради своей шеши, и я закрыл глаза на это вопиющее оскорбление. Но теперь эта невоспитанная женщина смеет врываться на мужское собрание? Твоя жена не знает своего места, Даррак’сеш!

Я иронично выгнула бровь. Да ему, похоже, напекло то место, которое он мехами прикрывает. Что же, сам напросился.

— Послушайте. — Неторопливо приближаясь к нахалу, я ослепительно улыбнулась. — Вы не правы, любезнейший. Я прекрасно знаю, где моё место. По понедельникам я из будки и носа не высовываю, во вторник смиренно сижу на цепи, в среду сплю на коврике у кровати своего господина, по четвергам прилежно вою на луну… А вот сегодня вам не повезло — у великой шеши время выгула. Поэтому придержите свой раздвоенный язык, если не хотите, чтобы вас покусала невоспитанная и очень злая женщина!

Наступила мёртвая тишина, наги прикинулись каменными изваяниями и лишь беззвучно открывали рты. Я воспользовалась тем, что наглец оторопел, и быстро направилась к трону, у которого застыл невысокий человек неопределённого пола в бежевом плаще. Когда я подошла, он низко поклонился, и длинные волосы мышиного цвета скользнули на его лицо, скрывая от моего взгляда.

Я же посмотрела в прорези маски Даррак’сеша, ожидая гнева или раздражения, но его тёмные глаза наполнились смешинками. Муж плотно сжал губы, видимо, чтобы не рассмеяться. У меня от сердца отлегло. И я благодарно улыбнулась:

— Прошу простить за внезапное вторжение, но мне позарез требуется твоё разрешение. Хочу продать дары светлой нагини, а на вырученные средства построить новые каналы и навесы.

Замолчала, с надеждой ожидая ответа, но первым заговорил бритый наг с чёрным хвостом.

— Глупая женщина, — фыркнул он. — Дары Тейран’раш уже принадлежат тебе!

Я поджала губы — ему точно вредно меха при такой жаре носить! — и неторопливо развернулась к хамоватому гостю.

— Верно, — спокойно согласилась и добавила: — А я принадлежу Даррак’сешу. Значит, сокровища из Коридора миров его.

— Из Коридора миров? — заворожённо повторил наг, и тёмные глаза его алчно заблестели.

У меня родилась идея, но сначала я хотела дождаться ответа мужа.

— Делай с дарами всё, что хочешь, — милостиво разрешил Даррак’сеш.

На миг мы зацепились взглядами, мир будто замедлился, а между нами проскользнула не заметная стороннему взгляду искра страсти. Сердце пропустило удар, а потом понеслось вскачь. Чувствуя, как опалило щёки, я опустила ресницы и пробормотала:

— Благодарю тебя. Тогда я устрою аукцион.

Поклонившись властному супругу, развернулась и направилась к дверям. Когда проходила мимо чернохвостого нага, ехидно заметила:

— Не пропустите распродажу невоспитанной женщины. Помнится, в сундуке был какой-то мех… Вам понравится!

Глава 30

Встретившись с Сэльбой, сначала пришлось выслушать жалобы на воинов, которые едва не закрыли ворота у неё перед носом. Девушка пылала праведным гневом и, потрясая свитками, рассказывала о сказочной эпичной битве нагов и маленькой хрупкой жрицы. С её величественной победой, разумеется.

— Что делаем сегодня? — выговорившись, азартно спросила Сэльба.

Похоже, новая жизнь девушке нравилась гораздо больше, и ей не терпелось приступить к очередной авантюре, которую затеяла великая шеша. Что же, я никогда не разочаровывала окружающих в плане смелых решений и действий.

Молчаливая и скромная Фина затаила дыхание, тоже жадно ожидая моего ответа.

— Аукцион, — торжественно объявила я.

— Что?! — Лица девушек удивлённо вытянулись.

— Хм, — запоздало догадалась я. — Видимо, Даррак’сеш и его гости тоже не поняли, о чём я говорила. Жаль, я думала, что эти