Спасти злодея в царстве бессмертных - Ева Смаил

от распития готового чая и собранных чайных листьев я отказался. Они просто были покрыты кляксами и у меня не было совершенно никакого желания их трогать, а тем более подавать своему свету.

Поэтому после того как их поблагодарил, я в одиночестве собрал листья с чайного поля, на которое мне указали. Выбирал их особенно скрупулезно и придирчиво. Для меня был важен каждый кусочек.

Дорога назад пролегала рядом с более-менее чистым лесом, поэтому дышать было легче. Заметив в глубине особенно аппетитные и знакомые черные ягоды, мой желудок снова подал признаки жизни.

Как же кушать-то хочется…

Я осмотрелся словно вор и бегом припустил в сторону кустов. Молниеносно нырнул в них и начал быстро набивать рот пока никто не видит. Мне ведь запретили трогать только ту еду, что у меня в кольце. А вот о том, что сам найду в лесу речи не было.

Это самая вкусная ягода, которую мне давали за десять лет. Сладкая и всего лишь капельку горьковатая. Она довольно часто была в моем рационе… Пожалуй, добавлю ее и в чай, который сделаю для мастера секты. Надеюсь, ей понравится.

* * *

Глава 19

У Лунсян

И тут я случайно наступил на гуцинь*, что почему-то лежал в кустах. Изнутри повалил дым, из которого медленными, танцующими движениями начал появляться маленький желтый чешуйчатый дракончик с элегантными рожками. Он пел красивую песню своим молодым и завораживающим голосом.

— Возвращаясь домой, услышал радостные вести,

Долго преклонял колени перед лицами родных.

В саду перед домом зеленеют кипарисовые листья,

В зале раздаются радостные голоса.*

Я от неожиданности подавился ягодами, разрушая красоту момента своим надрывным кашлем.

Дракончик недовольно нахмурился и скрылся внутри гуциня, чтобы вернуться с чашкой воды.

— Вот выпей, восьмой младший брат. Извини, что напугал. Я твой второй старший брат — Цюню. — Он извиняюще улыбнулся и подождал, пока я откашляюсь. — Мы спасли девятого младшего брата, но он очень волновался и хотел к тебе, поэтому я решил его подбросить.

Певец засунул лапку в гуцинь и вытащил моего единственного друга, которого я думал, что уже потерял.

— Кю! — Дракончик громко воскликнул и бросился мне в объятья.

— Сяо Ту! — Я радостно вскрикнул и крепко прижал его к себе, чувствуя, как радостно бьется сердце.

Он жив! Не умер! Цел и невредим! Какое же это счастье!

Но радость быстро сменилась беспокойством. Я схватил эту мелочь чешуйчатую и поднял на уровень своих глаз.

— Как ты мог закрыть меня своим телом⁈ Знаешь, как я волновался⁈ Я думал, что ты умер! Ты… ты… — Я сам не заметил, как заплакал от накрывшего меня всепоглощающего облегчения.

Голубой водный дракончик поджал губы. Он положил две свои лапки под мои глаза, пытаясь остановить слезы, но в итоге не сдержался и сам расплакался.

— Ну вы чего вы тут сырость разводите, как дети малые. Что же с вами делать… — Желтый рогатый дракончик метался из стороны в сторону, не зная куда себя пристроить, и вдруг начал петь тихую и успокаивающую песню.

— Горы и реки трудно перейти, кто оплакивает потерянный путь?

Где дом, когда встречаешься с водорослями на пути.

Чтобы увидеть дальше, поднимись ещё на одну ступеньку*.

Хотя мне и не был понятен глубинный смысл текста, мое тело все же расслабилось под мягкую мелодию. Я вытер глаза и устыдился своего поведения.

— Нижайше благодарю вас за спасение жизни моего младшего брата. — Я опустился на колени и простер руки в сторону спасителя, пытаясь в этом жесте выразить искреннюю благодарность. — Если вам что-то нужно, я готов отдать это, даже если придется отплатить своей жизнью.

— А ну вставай, ты, ребенок! Какой еще долг жизни может быть между членами семьи! Еще молоко на губах не обсохло, а уже собирается отдавать кому-то свою жизнь! Если хочешь мне отплатить, то лучше откормись нормально, а то одни кожа да кости.

Меня заставили подняться.

Это уже второй раз как мне говорили незнакомцы, что являются моими братьями. И если первый вызывал подозрения, то второй действительно заставил задуматься и заинтересоваться.

Может, это потому, что он был таким же маленьким дракончиком, как и Сяо Ту, поэтому подсознательно вызывал доверие.

— Можете мне, пожалуйста, объяснить, почему вы называете меня своей семьей и моим братом? Я был единственным ребенком в семье и ни разу вас не видел, чтобы стать настолько близкими для братьев. — Я снова обнял голубого дракончика, хоть это и было несколько непривычно, ведь он был без своей раковины.

— … Он что тебе не объяснил? Седьмой младший брат мне сказал, что ты уже знаешь.

— Если вы имеете в виду высокого мужчину, похожего на льва, то нет. Он только сказал, что является старшим братом Суаньни и что купившая меня благодетельница хочет мне навредить.

— Кю! — Выдал Сяо Ту, подставляя свой подбородок под ласку. Его лицо ясно выражало: «Чеши меня, я скучал».

— А я говорил первому старшему брату, что не стоит отправлять на твое спасение именно его… — Шлепнул себя по лбу. — Ладно. Объясню тебе сам. Ничего не поделаешь.

— Твоя душа является восьмым сыном дракона. Твоя фамилия Лун, что означает дракон, а имя Таоте. Из-за… некоторых обстоятельств, произошедших в твоей прошлой реинкарнации, в этой ты не только ничего не помнишь, так еще до сих пор не пробудился…

— Подождите. Как я могу быть тем самым Таоте…

Я знал это имя даже будучи изолированным от всего мира в пещере, ведь… это же имя нарицательное… Стоило мне только попросить чуть больше вкусняшек за свою кровь, как мне говорили, что я «жру как Таоте».

Желтый дракончик почесал свои витиеватые рога и отвел взгляд.

— Ты когда-нибудь в своей жизни чувствовал сытость? Хоть раз была хоть какая-то проблема с желудком? Появлялись ли со временем какие-то несвойственные людям особенности или части тела? Ощущал ли ты к чему-то сильную жадность или настолько ненормальную жажду, что не мог остановиться, пока не… Ну да, как ты сам сможешь определить, что это ненормально. Забудь. Ответь только на первые три вопроса.

Последнее высказывание было несколько пугающим… не замечал за собой такого.

— Нет, но мне кажется это потому, что никогда не ел достаточно. — Развел руки в стороны показывая, какой я тощий. — Нет, меня довольно часто пичкали странными вещами или ядами, но мне никогда от этого не было плохо… У меня есть жабры, позволяющие дышать под водой, и особенная кожа, но это из-за экспериментов, которые надо мной ставили.

Желтый дракончик задумчиво пожамкал