Сиротка в Академии Драконов – 2 - Оксана Гринберга

На этот раз обошлось без птиц, хотя чудовище все-таки появилось.

Лицо Тео на миг словно заволокло темной дымкой, которую сдуло порывом резкого, злого ветра. Лина, похоже, так ничего и не заметила, но я замерла, затаив дыхание, не в силах отвести взгляд от старого друга.

Вернее, от того, кто раньше был моим старым другом.

Прежний Тео исчез. Только что он стоял на дорожке, но теперь это был совсем другой человек.

Выше моего друга, немного сутулый. Волосы буквально отросли за секунду и стали темнее, да и черты лица тоже изменились. Всего лишь мимолетно, но я увидела совсем другое лицо, напоминавшее мне того самого птичьего монстра, который тянул ко мне свою страшную длань.

Выходит, на этот раз он вселился в Тео, промелькнуло у меня в голове, и теперь смотрел на меня через его глаза, а заодно говорил его ртом.

Потому что губы Тео шевельнулись, после чего раздался хрипловатый, потусторонний голос, от которого по моей спине снова пробежали мурашки:

— Шанайя Гордон… Нам стоит поговорить! — вот что произнес монстр.

В этот момент и до Лины дошло, что происходит нечто из рук вон выходящее. Может, она наконец-таки заметила трансформацию Тео, или же монстр внушил непреодолимый ужас не только мне, но пробрало и ее.

Потому что подруга развернулась и, не говоря ни слова, рванула прочь с дорожки куда-то в кусты. Возможно, по привычке попыталась спастись бегством, чему нас научила жизнь на Найрене, или же решила отправиться за подмогой.

Этого я не знала, а дальше все произошло в мгновение ока.

Едва уловимое движение магических полей, от которого мой собственный источник почтительно замер. Я так и не поняла, что за заклинание сорвалось с небрежно вскинутой руки чудовища Тео, но Лина ахнула и упала навзничь.

Уткнулась лицом в изумрудно-зеленый, идеальный газон Людской Академии Магии и…

Лежала и больше не шевелилась.

— Боги, за что⁈ — воскликнула я. — Что она такого тебе сделала⁈

Но разве есть смысл задавать подобные вопросы тому, кто по своей сути — Тьма и Бездна⁈ Вместо этого от него надо избавиться… Или хотя бы попытаться это сделать!

Под моими руками закрутились Огненные вихри, но они не произвели на чудовище никакого впечатления.

— Твоя подруга еще жива, — произнес он. — И будет жить так долго, пока ты не станешь делаешь глупостей. Погаси заклинание, Шанайя!

Ну что же, пришлось подчиниться, но я все еще надеялась… Быстро огляделась — может, кто-нибудь из преподавателей или студентов заметит лежащую на земле девушку и придет на помощь? Отвлечет монстра, и мне удастся улизнуть и Лину с собой прихватить?

Если честно, я бы не отказалась, чтобы нас нашли друзья. Или же на мою голову снова свалился лорд Равенмор со своим брачным предложением. Ну или хотя бы мой пиратский дед!..

Как назло, на дорожке были мы одни. И даже призывать Кайрена не имело смысла — я прекрасно понимала, что он все равно не успеет прийти на помощь.

— Что ты от меня хочешь? — осипшим голосом спросила я. — Что от меня нужно… Бездне⁈

Гримаса исказила черты Тео, и я не поняла, было ли это выражение боли или демоническая усмешка.

— Я пришел за вещью, которая тебе не принадлежит. От тебя самой, Шанайя Гордон, мне ничего не нужно. Потому что ты — никто, лишь мелкая вошь на теле этой земли! Но ты так сильно похожа на ту…

Не договорил. Его лицо продолжало меняться: раз за разом на него накатывала Тьма, порождая новые и новые ужасные трансформации, а глаза Тео стали совсем уж нечеловеческими.

— Только поэтому ты жива, — добавил монстр. — Благодаря своему сходству. Так что пользуйся им, Шанайя Гордон! Живи дальше, но отдай мне медальон.

— Даже если бы я и захотела это сделать, — сказала ему, — то твоей вещи у меня нет!

Монстру такое не понравилось. Причем настолько сильно, что мне показалось, будто меня постигнет куда худшая судьба, чем Лину.

Потому что подруга не только дышала, но и пришла в себя. Краем глаза я заметила, как Лина пошевелилась и, кажется, попыталась подняться.

— Где он⁈ Где медальон Веллардов⁈ — прохрипел взбешенный монстр.

Ему с трудом удавалось держать человеческую форму, и в очередную его трансформацию я увидела нечто ужасное. Такое, что не отказалась бы упасть в обморок, но вот незадача — Шанайя Гордон в обморок не падает!

— Я его потеряла, — ответила ему и улыбнулась. — Была сильная качка, и я случайно обронила медальон за борт. Где-то между Найреном и Керном.

Вот и пусть он ищет… до скончания времен! А если я выживу, то немедленно расскажу обо всем Кайрену и попрошу нари прикончить эту тварь!

Монстр уставился на меня, и по его глазам я поняла: морскому принцу я ничего не расскажу, потому что жить мне остались считанные мгновения, и даже сходство с кем-то дорогим монстру меня уже не спасет.

Тогда-то — в самую последнюю секунду, хотя я и собиралась продать свою жизнь подороже, — неподалеку раздались крики, свистки жандармов, а затем кто-то принялся ломиться через кусты.

Кричали:

— Вот он! Держите! Остановите его немедленно!

Монстр дернулся.

Кажется, принял на свой счет, хотя я подозревала: ловили вовсе не его. Но я тут же воспользовалась замешательством и кинула в него Огненную молнию, которую он отбил на подлете.

Но я не растерялась и завопила что есть мочи. Кричала, что он здесь и я его вижу!..

— Сюда! Скорее!.. Держите!

…Темные как смерть нечеловеческие глаза — моя смерть. Вскинутая рука, словно рука палача, занесшего надо мной топор…

И пусть я выставила перед собой стену Огня, но мне было понятно: такое меня не спасет. Поэтому я смело уставилась в нечеловеческие глаза и даже усмехнулась.

— Ну же, бей! — сказала ему. — Давай, что ты медлишь?

Но вместо этого монстр почему-то передумал. Развернулся и исчез — и я отчетливо ощутила, что Зло ушло. В подтверждение тому Тео покачнулся, нелепо всплеснул руками и рухнул передо мной.

И тут же, как назло, из кустов выбрался на дорожку мой дед, Черный Дрейк Веллард. Отряхнул одежду и улыбнулся.

— Шанайя, — произнес он, — рад тебя видеть, дитя! — Затем посмотрел на лежавшего на дорожке