Навязчивый мотив. Добро пожаловать! - Вероника Артт

– А я обязан? – Музыкант сложил руки на груди и с вызовом глянул на приятеля. – Да и приехал я не к тебе.

Брюнет перевел на меня взгляд искрящихся глаз. Я, словно большой карп, которых отец часто привозил с рыбалки, немо открыла и закрыла рот.

Снова заговорил Мик:

– Я как раз собирался отпустить Бекс домой. Так что она уже уходит.

– И отлично! – обрадовался Крис. – Милая, подожду тебя на улице. Мик, приятель, до встречи.

Парень махнул рукой, поплотнее закутался в кожаную куртку и скрылся в полумраке за дверью.

Когда Крис свалил и унес с собой весь шум и гам, по обыкновению сопровождавший его персону, мы с коллегой остались стоять в тишине магазина, слушая, как машины за окном бороздят лужи.

Я уронила голову на руки:

– Можно ли сделать как-нибудь так, чтобы он никогда больше не приходил…

Сначала Мик ничего не ответил, а потом негромко сказал:

– Слушай, ты иди, действительно, домой. Я тут сам, если что, управлюсь.

Я подняла голову. Парень уже подошел к лестнице, собираясь подняться наверх.

Все еще чувствуя себя крайне неловко, я промямлила:

– А чай… А пирожное…

Мик грустно улыбнулся:

– Можешь забрать коробку с собой, если хочешь. Правда, нет проблем. Да и мне, честно говоря, не терпится начать работу.

Какое-то время я глядела на погрустневшее лицо моего коллеги, а потом решительно сказала:

– Ну уж нет, идем пить чай. Я что, собачка, чтобы по первому зову выбегать на улицу?

Я зашагала мимо Мика на второй этаж и услышала, как он, немного замявшись, начал подниматься следом.

На самом деле внутри меня словно разразился пожар – я сгорала от стыда и смущения. Если все то, что говорил Крис, было правдой, то это сущий кошмар. Напиться до беспамятства и начать что-то вытворять… Это был конец, капут, ту мач. Я просто не могла сейчас выйти на улицу и столкнуться со свидетелем этого безобразия лицом к лицу.

Чай уже сделался прохладным, но это было очень кстати: мне и самой не помешало бы остыть. Я быстро умяла шоколадное пирожное и опрокинула в себя махом всю чашку.

– Ого, теперь я понял, почему тебя так быстро унесло в клубе, – удивленно покосился на меня коллега, дожевывая свою порцию ванильного кекса с кремом. – Или ты так торопишься, чтобы скорее выйти на улицу? – подколол он.

– Никуда я не тороплюсь! – воинственно сказала я, вытирая рот тыльной стороной ладони. – Я сейчас поеду домой и лягу спать. Целый день сегодня кемарю. Так что ничего не знаю, кто и где там меня ждет!

Еще минут десять я делала вид, что ничего не произошло, и старалась поддерживать будничный незатейливый разговор, как Мик сказал:

– Я не хочу тебя уговаривать или настаивать, но ты иди. Я знаю Криса. Он жутко упрямый и может прождать там тебя до ночи…

– Вот пусть и ждет… – перебила я.

– …А потом вломиться сюда и вытащить за ноги и за руки, – закончил Мик.

Я вздохнула, возвращая чашку в шкаф.

– На самом деле мне жутко стыдно. Я предстала в очень непрезентабельном виде. И перед кем… По правде, мы с этим парнем не особо ладим.

Коллега замахал рукой:

– Не парься. Все мы когда-либо напивались вдрызг. А если тебя это успокоит, то Крис и подавно. Ну, когда был моложе. Так что не думай переживать по этому поводу. А что насчет «не ладим»… Я думал, все совсем наоборот.

Я вспыхнула, готовая на эмоциях выдать все то, что произошло между нами:

– Это не так! Не знаю, рассказывал ли он тебе…

Но тут телефон Мика запиликал, и он отвлекся. Глянув на экран, парень хмыкнул.

– Ну вот, началось. Давай отправляйся домой. Можешь забрать оставшиеся пирожные, я все равно их не съем.

Поблагодарив коллегу и забрав свои вещи вместе с коробкой со сластями (все же оставив часть Мику, чтобы он смог перекусить в процессе работы), я накинула джинсовку и выскочила на улицу.

Из-за дождевых облаков и наступивших сумерек улицу застелило густой синью. В свете фар проезжающих машин мелькал накрапывающий дождь. Ветер, как и говорил Крис, действительно разошелся, из-за чего морось шла под углом.

А вот самого брюнета нигде не было. Я оглядела улицу, по которой, прячась под зонтиками, шли немногочисленные прохожие.

«Что? Он все же не стал тратить на ожидание свое драгоценное время? – подумала я. – Тем лучше…»

Но все же ощутила неприятный укол разочарования. Конечно, с чего бы это ему меня дожидаться. Наверняка нашел себе поинтереснее занятие на вечер.

Руки были заняты коробкой с пирожными, поэтому я, не став доставать из рюкзачка зонтик, двинулась к заждавшейся меня машинке.

Когда я почти дошла до мокрого, продрогшего матиза, дорогу мне перегородил длинный черный автомобиль.

– Что-то ты долго. Совсем не торопилась, а? – сказал Крис, опустив стекло. – Запрыгивай. Подвезу тебя до дома, адрес я уже знаю.

На мгновение я обрадовалась. Он все-таки ждал меня!

Но в следующую же секунду одернула себя. Хватит ввязываться во всякие авантюры.

– Спасибо, но нет. Доберусь самостоятельно.

Я почти сделала шаг, но решила добавить:

– Кстати, благодарю, что довез позавчера до дома. Прошу прощения за свое поведение.

Крис усмехнулся:

– Да ладно, это было забавно. Сначала всю дорогу ты рассказывала душещипательную историю своей жизни, а потом, когда мы приехали, на весь двор вопила: «Квартира!», когда я пытался выяснить, куда тебя тащить дальше.

«Квартира…» Я вспомнила слово, которое сегодня утром повторял сосед с первого этажа… Он меня так подначивал, что ли? Какой стыд!

Я была рада, что сгущающиеся сумерки скрыли мое вновь покрасневшее лицо, а холодный дождь остужал голову.

Крис вздохнул:

– Не стой под дождем. Садись.

Ну все. Теперь уж точно нет!

– Нет. Я сама поеду домой. Моя машина стоит здесь уже сутки, и я не хочу завтра утром снова ехать на автобусе.

– Ну и что? Постоит еще. Я просто довезу тебя, не беспокойся. А утром, если хочешь, закажу такси до работы. Ну или примчусь самостоятельно, как твой верный извозчик.

Я напряглась. Не нравилась мне эта чрезмерная настойчивость.

Мимо нас, рассекая лужи, пролетали машины. Город, готовый вот-вот заснуть, тонул в последних созвучиях повседневной жизни его обитателей. Издалека доносились обрывки разговоров и звон колокольчиков закрывающихся магазинов и кафе.

Я уверенно посмотрела парню прямо в глаза и твердо произнесла:

– У меня есть своя машина. И сейчас я поеду на ней домой.

На мгновение все вокруг будто замедлилось. Капли дождя нехотя летели вниз, разбиваясь о козырек