Ужас из мира мертвых - Анна Ликина

– Спокойней. Похоже стоит просто признать, что мы бессильны перед нашим противником. Джереми займешь место отца. Деймон…

– Я уже догадался, что распутывать этот клубок мне одному – перебил императора сын.

– Хорошо. Все могут быть свободны. Ксандр и Деймон останьтесь.

Братья переглянулись, но возражать не посмели. Когда же они остались в помещении только втроем, Дарион задумчиво посмотрел на сыновей.

– Если в ближайшее время исчезну – вы должны будете как можно скорее провести коронацию Ксандра.

– Но…

– Никаких «но». Империя не может оставаться без правителя.

– Ты думаешь они придут и за тобой? – Деймон смотрел на отца с неверием. Он ведь никогда так просто не сдавался. И их учил тому же.

– Уверен в этом.

– Мы усилим охрану дворца – Ксандр не желал отступать.

– Они найдут способ обойти. Я просто надеюсь, что вы меня услышали. Можете идти.

Деймон уже открыл дверь, когда Дарион вновь обратился к ним.

– Я горжусь вами, несмотря ни на что.

Ксандр шумно выдохнул и покинул кабинет. Деймон взглянул в глаза отцу.

– Ты скоро станешь дедушкой, поэтому постарайся остаться с нами.

Дарион улыбнулся и кивнул. Когда же младший сын ушел, решил поговорить с женой. Исчезать лучше покаявшись во всех грехах и попросив прощения за старые обиды.

***

– Дарион? Странно видеть тебя днем в жилой части дворца – Мариэт удивленно посмотрела на супруга, но книгу отложила.

– Я хотел попросить прощения за всю боль и страдания, что причинил тебе – Дарион присел рядом с супругой на диван.

Мариэт округлила синие глаза.

– Все настолько плохо?

Дарион пожал плечами. Он и сам до конца не знал к чему готовиться. Мариэт положила белокурую голову ему на плечо.

– Но как же… Как же Вадилита без тебя?

– Ксандр станет императором. Когда-то и без моего отца не видели империю.

Он помолчал некоторое время и продолжил.

– Мариэт, прекрати винить Валери в смерти Уолена и моей измене тебе с ее матерью. Она здесь ни при чем. Мы с Уоленом сами избрали свой путь.

Императрица лишь презрительно поджала губы.

– Ты скоро станешь бабушкой. Деймон сегодня поделился со мной этой новостью.

Супруга взглянула на него недоверчиво, но взгляд ее потеплел и наполнился слезами.

– Хоть что-то хорошее в этой безысходности…

Дарион обнял супругу.

***

Вечером друзья собрались у Сааторов.

– Я правильно утром понял, что у нас сегодня не только грустный, но и радостный повод собраться? – Деймон переводил внимательный взгляд с Одри на Дерека.

Девушка улыбнулась. Дерек просто кивнул, не видя смысла скрывать.

– И почему я об этом узнаю только сейчас? – обиделся Джереми.

– Отец просил держать в тайне. Траур ведь…

– Мы явно не из тех, кто будет осуждать – улыбнулся Дрейк, указывая на свое запястье.

Дерек молча наполнил стаканы и раздал их друзьям.

– Осталось женить только тебя – Лина отсалютовала стаканом с соком Джереми.

– Спасибо, конечно, за заботу, но я пока пасс – рассмеялся Джереми.

– Что ж, счастливой семейной жизни, особенно учитывая, как долго вы к этому шли – поднял Дрейк свой стакан.

Одри грустно улыбнулась, смотря на мужа. Дерек же посмотрел на друга с упреком. Грифон пожал плечами, сделав невинное лицо.

– Сегодня тоже не удалось ничего обнаружить? – спросила Лина у Деймона.

Тот помотал головой.

– Даже если там что-то было, то Джер это уничтожил.

Джереми посмотрел на принца возмущенно.

– Ну простите, что я не феникс и не умею управлять пламенем.

– Я без претензии – поднял руки Деймон.

– Может и к лучшему, что ты не феникс – поддержал Дрейк, —Дарк иногда и с родственной справляться не мог. Помните случай, когда он спалил половину здания школы?

Девушки засмеялись.

– Естественно. Это же на моих глазах было – засмеялся принц, —я думал Велкан его тогда убьет.

И грустно осекся.

– Как много становиться тем, что нельзя затрагивать – печально добавила Одри и посмотрела на друзей, словно пытаясь сохранить их лица в памяти.

– Все наладится. Ну и стоить верить, что те, кто нас покинул, счастливы там – успокоил ее брат, хотя сам верил в это с трудом.

– Я тут подумала. А что если попытаться ментально дотянуться до ваших отцов? Ведь Маркусу тогда удалось.

– Даже не думай – сразу отсек эту идею Деймон.

– Но это же теоретически возможно!

– Давай смотреть правде в глаза – серьезно посмотрел на нее Дерек, – ты свой дар не развила в должной степени. Тобой мы рисковать для этого точно не будем. Маги-менталисты значительно слабее. Дарка, к сожалению, с нами нет. Ники тоже.

Валери понуро опустила голову. Деймон притянул ее к себе, обнимая.

– Да и если это Изрол, он ведь, как и многие из их рода, может быть менталистом. Соответственно предвидел такую вероятность – грифон задумчиво крутил стакан в руке.

Валери окончательно сникла. Одри строго посмотрела на парней.

– Самое страшное, что в ближайшее время нам похоже придется провести коронацию Ксандра – тихо добавил принц.

Остальные промолчали. Обстановка была настолько напряженной, что переключиться на другие темы было просто невозможно. Каждый чувствовал, что следующим будет император. Где-то рядом словно затаилось ужасное чудовище, выжидающее своего часа для нападения.

– Но ведь Ксандр справиться – тихо заметила Валери, с надеждой глядя на мужа.

– У него не будет выбора – улыбнулся ей Дрейк, —иначе ему придется передать правление Деймону, а это, знаешь ли, полный крах для империи.

– Вообще это звучит не очень приятно – обиженно посмотрел на него принц и засмеялся.

Его поддержали остальные.

– С тебя герцог тоже не ахти – поддразнил его Дрейка Дерек.

Дрейк развел руками, мол я здесь ни при чем.

– Давайте почаще так собираться? – тихо попросила Валери, —пока мы вместе, все это кажется только дурным сном.

Лина и Одри закивали. Мужчины воздержались от ответа. Завтра начнутся новые заботы, и давать обещания, сдержать которые возможно не получиться, не имеет смысла.

Глава 18

Дарион не мог уснуть этой ночью. Заботливо укрыв Мариэт, он оделся и направился в библиотеку. Во дворце стояла тишина. По донесениям тысячников, император знал, что Деймон и Валери у Сааторов. Какая они все-таки красивая пара. И как прекрасно дополняют друг друга. Не зря предназначены друг другу магически. Жаль, что Ксандр не нашел свою пару, и Дарион не успеет увидеть его счастливым в семейной жизни.

В библиотеке был приятный полумрак. Дарион прошел вдоль полок, выбирая книгу. Спину обожгло чьим-то враждебным взглядом. Император обернулся. В кресле вольготно восседал Изрол. Те