Самые дикие мечты - Л. Дж. Шэн

«Заткнись, заткнись, заткнись», — я нажал на педаль газа, желая кого-нибудь убить.

«Нам понадобится кто-то, кто будет присматривать за нашей нью-йоркской квартирой», — бросился Кэл, не обращая внимания на наши выходки. «Почему бы тебе этого не сделать? Ты всегда хотел жить в Нью-Йорке».

Да, но это было раньше.

До того, как я понял, что никогда не пойду в колледж.

До того, как я забеременела и родила ребенка в двадцать три года.

До того, как папаша моего ребенка публично бросил меня ради продажной мэрши города, с которой у него был роман.

«Чувак, о чем ты? Я не могу позволить себе жизнь в Нью-Йорке». Я рассмеялся.

«Что себе позволить?» — встрял Роу в разговор, его голос был мрачным, грубым и постоянно презрительным. «Мы все равно кого-нибудь наймем. Ты не будешь платить аренду, потому что будешь жить в нашей квартире. Продукты мы берем на себя — их будут привозить к тебе домой дважды в неделю. Тебе нужно будет только убраться в холодильнике и кладовой. Коммунальные услуги также включены. Я добавлю тебе немного административной работы и переведу тебя на зарплату компании…»

«Нет», — панический писк вырвался из моего горла. «Я не хочу быть еще одним твоим непо-наемником».

Эмброуз «Роу» Касабланкас ненавидел большинство людей, поэтому, когда он натыкался на кого-то, кого он не ненавидел полностью, он, как правило, нанимал их на месте. Вот как он в конечном итоге работал со своим другом детства Райландом в течение полувека, прежде чем их пути разошлись. Вот почему он стал хорошим другом своего делового партнера Тейта. Вот почему он позволил Маме работать на него в качестве «инфлюенсера в социальных сетях» за сумасшедшую сумму в 250 тысяч долларов в год, хотя у него не было никаких аккаунтов в Instagram, TikTok, Facebook или X.

«Не знаю, как тебе это объяснить, Дил, но твои жизненные обстоятельства не позволяют тебе иметь такое эго», — бесстрастно пошутил Роу. «Соглашайся на эту работу».

Кэл ахнул, и я услышал, как она шлепнула его. «Рау, какой придурок».

«Обещаю, что скажу это сегодня вечером, и куплю ей новую машину в придачу к квартире», — пробормотал Роу.

Да. Я никогда не оправлюсь от этого разговора.

«Мне не нужна твоя нью-йоркская квартира», — выдавила я. «Я не смогу позволить себе уход за детьми, и я не работаю на воображаемой работе и не живу жизнью содержанки в двадцать шесть». Я не была сахарной крошкой. Я сама прокладывала себе дорогу в жизни, даже если это было грязно.

«Вы упрямы и неразумны», — обвинил Роу.

«Ты ведешь себя самонадеянно и грубо».

Роу фыркнул. «Это не может быть новостью».

«Твоя любовь душит меня», — сказал я.

«Ваше отношение раздражает нас всех», — парировал он.

«Пожалуйста», — вмешался Кэл. «Просто… подумай об этом, ладно? Ты можешь устроиться туда на работу. Может, в маркетинг?» — предложила она весело, и я услышала, как мой брат снова целует ее кожу, заставляя мой желудок сжаться от смеси гнева, раздражения и раздражения. «Мы разберемся с уходом за детьми для Грэва. Есть много вариантов. Тебе нужно убираться оттуда, Дилан», — тихо сказал Кэл. «Твоя работа там сделана. Твоя мама больше не нуждается в тебе. Она помолвлена, черт возьми. Пора позаботиться о себе».

Легче сказать, чем сделать. Я не знала, как это сделать. Я никогда не заботилась только о себе. Я всегда посвящала свою жизнь кому-то, будь то мама или гравитация.

«Нет». Я прикусил нижнюю губу, подсчитывая в уме, сколько будет стоить починка чертовой двери Джимми. «Итак, извините, прошло уже больше десяти минут. Они должны были уже закончить. Мне пора отправляться на свою кушетку для обмороков».

«Если вы имеете в виду диван в оранжерее… не надо. Мы с Роу окрестили его в прошлый раз, когда ночевали».

«Кэл», — рявкнул я.

«А также вся кухня, гостевая комната и каждый душ в доме», — лениво сообщил мне Роу. «Серьёзно, держитесь подальше от всего этого гребаного дома, если вас раздражает сама мысль о том, что люди будут трахаться на его поверхностях».

Я повесила трубку и кричала в голос целых две минуты.

К тому времени, как я пришла домой, мама и Марти уже не разыгрывали «Пятьдесят оттенков седых волос» в гостиной. Слава Господу за маленькие милости. В комнате было темно и тихо, если не считать гудения холодильника. Я налила себе чашку воды, сполоснула посуду в раковине и поднялась по лестнице в комнату Гравити. Она была драгоценной, с цветочными пастельными обоями, детской кроваткой, которую Марти собрала сама и покрасила в ее любимый оттенок фиолетового, и белыми полками, заставленными любимыми книгами Гравити. Это была грязная комната, с научными наборами и LEGO, разбросанными по мохнатому ковру, и ее маленьким столом, раскрасками и обводимыми буквами повсюду. Я вложила все в Гравити. Я хотела, чтобы она знала, что может стать кем угодно.

Я подошел к ее кровати, мое сердце застряло в горле. Каждую смену, которую я закончил, каждую чаевую, которую я положил в карман, я всегда думал о ней. Она возвысила мое обыденное, скучное, неудовлетворительное существование до высшей цели.

Гравитация была тем, что держало меня на месте. Твёрдая земля под моими ногами.

Глядя на свою прекрасную девочку, я заправил ей за ухо тугой локон гикори. Даже ее ушные раковины были идеальны. Смех забурлил в глубине моего живота, скручиваясь, прежде чем я проглотил его. Когда родилась Гравити, она была похожа на злого старика. Теперь она была захватывающей — и точной копией своего сбежавшего отца.

Те же черные, загнутые ресницы обрамляли самую поразительную пару глаз: зелено-желтые радужки, обрамленные темно-синими кругами. Я побежал кончиком пальца по изгибу ее элегантного вздернутого носа, наблюдая, как ее вишнево-красные губы дернулись в крошечной улыбке. О чем она мечтала? Кем она станет, когда вырастет? В своих мечтах — немногих, которые я позволял себе в эти дни — я представлял, как вышибаю для нее дверь за дверью, помогая ей достичь всех высот и целей, которых желало ее сердце.

Могу ли я действительно дать ей все это здесь, в маленьком городке Стейндроп, штат Мэн? Тот самый Стейндроп, в котором была одна школа, один детский сад, ноль перспектив и почти не было жителей? Даже новый торговый центр и роскошный отель, которые они построили пару лет назад, не сделали этот причудливый