Магические приливы - Илона Эндрюс

Пол провёл рукой по волосам.

— Послушай, у меня всё ещё есть отцовский грузовик. — Он полез в карман и достал связку ключей. — Я так и не успел его починить. Возьми его, продай на запчасти. Много не выручишь, но хоть что-то…

Пол увидел меня. Его рот захлопнулся.

— Привет, — сказала я. — Я познакомилась с Джейсоном. Он говорит, что вашего племянника похитили.

Двое мужчин уставились на меня.

— Это мой брат Томас, — наконец сказал Пол. — Кто-то забрал его сына. Мы пытаемся собрать достаточно денег, чтобы выкупить его.

— Вы знаете, кто его похитил?

— Да, — сказал Томас.

Я ждала. Пол толкнул его локтем.

— Люди «Красного Рога», — наконец сказал Томас.

— Кто они такие?

— Местная банда, — ответил Пол. — Они контролируют большую часть Южного Уилмингтона. В основном они торгуют наркотиками, но и детей тоже крадут.

— Какова их численность?

Пол нахмурился.

— Человек пятьдесят? Может, больше.

Красивое круглое число.

— Они держат его ради выкупа?

— Нет, — ответил Томас.

— Вы обращались в полицию?

— Это опасные люди, — сказал Томас. — Копы не станут их трогать, пока не появятся доказательства. У меня нет доказательств.

— Тогда откуда вы знаете, кто его похитил?

— Были свидетели.

И если бы эти свидетели обратились в полицию, с ними случилось бы что-то плохое. Как всегда.

— Сколько лет вашему сыну, и когда они забрали его?

Томас не ответил.

— Дарину 16 лет, — ответил Пол. — Его забрали пять дней назад. Какая разница сколько ему лет?

— Потому что маленьких детей обычно продают сексуальным хищникам или семьям, которым нужен ребёнок. Подростков продают тем, кто будет держать их взаперти. Перевозить их рискованно.

Дарин, вероятно, все еще был в городе.

— Вы собираете деньги, так что вы знаете, где они, — сказала я Томасу.

Он кивнул.

— У них есть дом.

— Хорошо. — Я стянула бандану с головы. — Подождите меня здесь. Я переоденусь, и мы вернём вашего сына.

— Вы не понимаете, — начал Томас. — Они…

— Плохие парни. Вы уже говорили.

Братья Барнхилл смотрели на меня скептически. Вероятно, виной был мой выигрышный ансамбль из испачканной майки и порванных шорт.

Мой муж вышел из северной башни и поспешил к нам. Он был почти двухметрового роста, со светлыми волосами и серыми глазами, и сложен как чемпион по борьбе в расцвете сил. Двое мужчин инстинктивно отошли в сторону, чтобы освободить ему место.

— Привет.

— И тебе привет, — сказала я ему.

— Что происходит?

— Племянника Пола похитила местная банда. Около 50 человек. Я собираюсь вернуть его.

Кэрран ухмыльнулся мне.

— К ужину успеешь?

Пол и Томас посмотрели на него так, словно он сошел с ума.

— Не-а. Ешьте без меня. — Я немного размяла плечи, быстро обняла его и направилась в нашу спальню.

— «Красный Рог» убивает людей, — произнес Томас у меня за спиной. — Ваша жена…

— Будет наслаждаться тренировкой, — продолжил мой муж. — Знаете, как говорится. Счастливая жена — счастливая жизнь.

Через пять минут я вышла в своей рабочей одежде: в джинсах, достаточно свободных, чтобы пнуть кого-нибудь выше меня ростом в лицо, в серой футболке и мягких ботинках. На поясе у меня были всякие прибамбасы, а на спине — ножны с мечом. Рукоять меча торчала у меня за плечом. Я заплела волосы в косу, а в ножнах на бедре у меня были два метательных ножа и боуи.

Я быстро обняла Кэррана.

— Не забывай, — сказал он.

— Не привлекать внимания. Я помню. — Я повернулась к Томасу. — Пойдёмте.

Томас посмотрел на брата. Пол развёл руками и пожал плечами. Томас посмотрел на него, посмотрел на меня и пошёл в мою сторону.

— Вы на машине?

— Я на лошади.

— Хорошо. Мне больше всего нравятся лошади. Они всегда работают.

Мир замер. Технологии кашлянули и умерли, а магия затопила нас невидимой волной. Цвета стали немного ярче, звуки — немного громче, а предметы — чётче. Пока действовала магия, оружие не стреляло, электрические лампочки не горели, а в темноте появлялись монстры. Я посмотрела на горизонт.

— Я все еще думаю, что это ужасная идея, миссис…

— Не волнуйтесь, — сказала я ему. — Как и сказал Кэрран, мне нужно потренироваться. И, пожалуйста, зовите меня Кейт.

Кэрран

Наблюдая за тем, как моя жена уезжает, я понял, что наша тихая и незаметная жизнь здесь закончилась. Несмотря на обещания обратного, всё, что она делала, было громким и беспорядочным. Пришло время найти сына.

— Как вы думаете, что она собирается делать? — спросил Пол.

— Она найдёт осиное гнездо и подожжёт его. Когда разозлённые осы вылетят, она будет тыкать в них мечом.

— Вы, кажется, не очень-то волнуетесь, — сказал Пол.

— Я не шучу. Она почти так же хороша, как ей кажется. Не говорите ей, что я это сказал. Серьезно.

Мы еще немного понаблюдали, как Кейт и Томас уезжают.

— Почему «Красный Рог»? — спросил я.

— Кто знает? — Пол пожал плечами. — Свяжись с быком, получи рога? Лютые ребята, вот что я могу вам сказать.

Кем они еще должны быть, чтобы украсть ребенка.

— Это. Ммм, — он колебался.

— Что?

— Моя семья, у нас не так уж много денег…

Я не стал ничего на это говорить.

— Возможно, я смогу предложить вам выгодную сделку по ремонту.

— Не нужно. Мы уже договорились. — Я махнул рукой, указывая на свою строящуюся крепость. — Всё улажено.

— Ну, мы можем что-нибудь сделать?

Я встретился с ним взглядом и слегка надавил на него.

— Да. Вы можете пойти за своей семьёй и привести их сюда. Пол, слушайте внимательно. Когда я говорю «семья», я имею в виду всех. Вашу семью. Семью Томаса. Близких друзей, людей, которые вам небезразличны. Людей, которым могут причинить вред или угрожать, чтобы добраться до вас. Вы понимаете?

Он чуть не пошатнулся. Возможно, я немного перестарался, но это было важно.

— Да. Я могу это сделать.

— Хорошо. Идите и сделайте это сейчас. Я оставлю Джейсона здесь. Он поможет мне и моему сыну подготовиться.

— К чему? — спросил он.

— К осаде.

— Что-о?

— Пол, у нас не так много времени. Кейт собирается сделать то, что делает всегда. Она собирается задать очень опасным людям очень острые вопросы о том, кто похитил вашего племянника и почему. Люди пострадают, кто-то может умереть. Их друзья захотят отомстить. Они будут искать её. И вас. И вашу семью. Если вы и ваша семья будете здесь, я смогу обеспечить всем безопасность. Пожалуйста, идите и заберите их. Сейчас же.

Он ушёл, не задавая больше вопросов. Теперь мне нужно было найти Конлана. Нам