Невольница - Наталья Евгеньевна Шагаева

что в моем мохито рома нет. Так проще, чем отмахиваться от большой компании, которая пытается тебя споить. Пьяная я дурная на всю голову, да и похмелье не люблю.

Пока симпатичный бармен мешает мне коктейль, обращаю внимание на мужчину, сидящего рядом со мной за барной стойкой и пьющего виски со льдом.

Меня больше привлекает не он сам, а необычная трость, стоящая рядом с ним. Из черного камня с серебряным или, скорее, платиновым набалдашником в готическом стиле. Занятная вещица и, по всей видимости, дорогая. Скольжу по мужчине взглядом. Одет не по дресс-коду. Черные джинсы, черная рубашка и серый клубный пиджак с воротником-стойкой. Полагает, что навороченной трости достаточно, чтобы вписаться в тематическую вечеринку?

Да и не похоже, что мужчина здесь развлекается, он просто покручивает бокал, играя со льдом, и смотрит в свой телефон.

Рассматриваю его профиль. Ничего такой, интересный. Шатен. Выбритые виски, длинная челка уложена назад. Шея жилистая, кожа немного смуглая, такой весь брутальный, харизматичный и очень серьезный для данного мероприятия. Словно его это все напрягает.

— Держи, красавица, — привлекает мое внимание бармен, протягивая коктейль.

— Спасибо, — забираю коктейль, еще раз кидаю взгляд на трость мужчины и направляюсь к друзьям.

Не знаю, как так выходит. Я трезвая, на каблуках с пятнадцати лет держусь уверенно, да и неуклюжестью не страдаю. Даже не понимаю, на чем спотыкаюсь, и лечу прямо на мужчину, выплескивая на него свой коктейль.

Лед из бокала скользит по груди мужчины, клубничный сироп оставляет розовые подтеки на пиджаке, мои ладони инстинктивно сжимают его плечи, а мужские руки — мои бедра, предотвращая мое позорное падение.

— Оригинальный способ знакомства, — ухмыляется мужчина. Его голос низкий, с легкой хрипотцой, а руки на моих бедрах не собираются меня отпускать. — Достаточно было бы слов, необязательно портить мой костюм, — с легкой иронией произносит он. В глазах цвета крепкого кофе — огонь. Ощущаю парфюм с древесными нотками, неприлично дорогой.

Так, стоп, а чего это я тут поплыла?

Упираюсь мужчине в грудь, отталкиваясь.

— Кажется, вы переоцениваете свое обоняние, я случайно. — Бармен протягивает мужчине салфетки. — За что прошу прощения.

— Повторить? — интересуется у меня бармен. Киваю.

— Тогда вынужден предъявить вам счет за химчистку, — снова усмехается мужчина. И видно же, что его никак не задевает испачканный пиджак, он просто развлекается. Смотри какой.

— М-м-м, как мало настоящих мужчин, все меркантильные и мелочные… — не договариваю, отворачиваясь от мужчины. Забираю свой коктейль, хочу уйти, но мужчина хватает меня за руку. Останавливаюсь, перевожу возмущенный взгляд на его сильную ладонь, сжимающую мое запястье.

— Я не деньги имел в виду, — уже мягче произносит он и отпускает мою руку. Выгибаю бровь призывая его продолжать. — Составь мне компанию. Полчаса приятной беседы, и мы в расчете.

Задумываюсь, выискивая глазами друзей, которые, кажется, не замечают моего отсутствия.

— Хорошо, — киваю.

Обычно я не легкая на знакомства с мужчинами. Особенно если мужчина лет на десять старше меня. Но что-то в этом брутальном харизматичном шатене есть. Забираюсь на барный стул рядом с мужчиной.

— Гордей, — представляется он мне, протягивая руку, на которой широкий кожаный браслет с рунами.

Трость, руны — интересный мужчина.

— Таисия, — вкладываю свою ладонь в его.

Мужчина сжимает мою руку, но не отпускает, а подносит ее к губам и касается ими.

— Очень приятно, Таисия, — выдыхает.

Мне никогда не целовали руки при знакомстве. Бабуля была бы в восторге от манер этого мужчины.

Глава 2

Таисия

— Повтори девушке мохито, — просит Гордей, щелкнув пальцами в сторону бармена, но не отрывает от меня взгляда. На его губах ленивая полуулыбка, взгляд на мне задерживается дольше, чем нужно. Он останавливается на моих губах, сжимающих соломинку, скользит вниз по шее, задерживается на корсете и возвращается к глазам. Его палец обводит кромку бокала. — Интересное платье.

— Если это комплимент — спасибо.

— Это не комплимент. Это констатация факта, — наклоняется ближе, древесный запах парфюма и чего-то горького окутывает. — Тебе скучно в компании твоих друзей?

— Откуда ты знаешь, что я пришла с друзьями? — перехожу на «ты», раз он не церемонится.

— Уверен, ползала заметили, как ты вошла, — вздергивает бровь. — Таких ярких, как ты, здесь нет.

Смеюсь, запрокидывая голову.

— Это вечеринка в стиле «кабаре», здесь все яркие, аж слепит.

— Блестки, бусы и перья — всего лишь мишура. Все сливается и меркнет. А вот ты на их фоне… — не договаривает.

— Какой многоуровневый комплимент. Впечатлена, — салютую мужчине бокалом.

— К твоим услугам, — чокается о мой бокал. И снова смотрит на меня. Смотрит так, словно я уже принадлежу ему. Мурашки по коже. Со мной вообще впервые такое. Всего пара фраз, и я плыву. Мне не хочется его отшивать, мне хочется продолжать нашу беседу.

— Ты тоже одет не в тему вечера. Трость, хоть и впечатляет, но не создает образ.

— Трость — это не антураж, а необходимость, — отвечает мужчина.

— А… — запинаюсь. — Извини.

В моей голове просто не укладывается, что этот сильный, статный, широкоплечий, внушительный и харизматичный мужчина может иметь какие-то проблемы со здоровьем.

— За что ты сейчас извинилась? — усмехается.

— Наверное, за бестактность, — пожимаю плечами.

— Это лишнее. Расскажи о себе, — переводит тему.

— Я Таисия. Мне кажется, для мимолетной беседы этого достаточно.

— Мне недостаточно, — снова ухмыляется, но только губами, взгляд серьезный, внимательный. Он вообще не сводит с меня глаз. — Чем занимаешься, Таисия?

— Учусь. Журналистика, — неопределенно кручу пальцами в воздухе. — А ты?

— А я давно все умею, — шутит.

— Прямо-таки все? Настолько самоуверен? — допиваю свой коктейль.

— Мне просто кажется, что я проживаю уже свою сотую жизнь, а все предыдущие не стерлись, — философски изрекает мужчина и отпивает виски. А я замечаю шрам на его ладони. Такой ровный, от указательного пальца до запястья, словно кто-то филигранно провел лезвием четкую линию.

— Тая, все хорошо? — позади меня неожиданно раздается голос Гоши. Он снова опускает руку на мою талию.

— Все отлично, — замечаю, как взгляд Гордея останавливается на ладони парня на моей талии.

— Мы тебя потеряли, — Гоша скашивает взгляд на мужчину. — Пойдем, — тянет меня на себя. — Мы решили двинуться на набережную.

Поднимаюсь со стула. Я собираюсь уйти, но ловлю себя на мысли, что жаль, что наш диалог с Гордеем не зашел до обмена телефонами. Есть что-то притягательное в этом мужчине.

— Вынуждена попрощаться. Спасибо за компанию, — снова шлепаю Гошу по руке, которая по-собственнически прижимает меня к себе. Гоша без слов меня понимает и одергивает руку.

— Было приятно. До свидания, Таисия, — кивает мне мужчина.

Идем с Гошей на выход, где нас ждут