Еще одна жизнь невесты Темного короля - Кира Крааш

люди кружили от столов с закусками до столов с выпивкой, в ожидании моего отца и моего жениха, чтобы, наконец-то заняться тем, ради чего они все здесь и собрались.

Жрать и сплетничать.

Я, с удивлением, поняла, что уроки строгой гувернантки и матери не выветрились даже спустя столько жизней. Я держала голову высоко, вежливо улыбалась, сдержанно кивала на встречные приветствия и игнорировала шепотки за спиной.

Стоило нам явиться, как на брата тут же налетели стервятники, и каждый считал своим долгом поздравить меня с блестящей партией, а брата познакомить со своей дочерью.

Я думала сбежать от этого безобразия куда-нибудь на балкон, но трубы запели, распорядитель грохнул посохом об пол и громогласно возвестил:

— Его Величество Клаус Вазел Джойс Вайнот!

— Его Величество Дерек Август Фредерик Хаотик!

Весь зал синхронно склонился в поклонах и реверансах. Мне тоже следовало бы, но я осталась стоять, с вызовом смотря на своего будущего мужа.

Мужчина усмехнулся, окинув меня любопытным взглядом алых глаз, а затем неожиданно приветственно кивнул.

Музыканты заиграли ненавязчивое интро бала, и отец повел Хаотика в нашу сторону. Знакомиться с невестой, видимо, про которую судя по всему забыли в пылу подписания важных политических документов.

По этикету отец должен был меня представить, но Хаотик, кажется, тоже решил игнорировать все правила приличия.

— Значит, переезд? — тонко улыбнулся мужчина.

— Похоже на то, — ответила я, прямо посмотрев на своего будущего мужа.

— Ваше Величество, я прошу прощение за мою дочь, она наверняка очень взволнована и совершенно забыла все правила эти…

Хаотик жестом, ЖЕСТОМ, прервал моего отца, даже не отводя от меня любопытного взгляда.

— Пройдемся? — мужчина предложил мне локоть.

— Куда? — не поняла я, оглянув толпу, пожирающую нас глазами.

— На воздух.

— Ужасно душно, — согласилась я и положила кончики пальцев на предложенную руку.

5

За спиной опять зашептались о том, как это все неприлично, но мы с Хаотиком вышли из зала с лучшим равнодушием на лице и спустились в сад.

На улице уже было темно, и в саду зажгли редкие светильники, одновременно и разгонявшие тьму, и создававшие интимный полумрак.

— Значит, все-таки не сбежали, — задумчиво протянул мужчина, неторопливо ведя меня по гравийной дорожке.

— А должна была? — картинно удивилась я.

— Я бы не удивился, — кивнул Хаотик.

— Почему? — не поняла я.

— Как правило, слыша что к ним посватался наследник древней крови, девицы ведут себя весьма изобретательно, — жестко усмехнулся мой жених. — А вы явно не из тех, кто покорно принимает свою судьбу.

— Думаете? — хмыкнула я.

— Убедился при первой же встречи, — ответил Хаотик.

— И что же натолкнуло вас на такие мысли за столь короткий разговор? — я покосилась на мужчину.

Тот шел с умиротворенным видом, рассматривая окружающий пейзаж.

— Вы смотрели мне в глаза, — просто ответил Хаотик.

— И все? — с сомнением спросила я.

— Как правило этого достаточно, — хмыкнул он и повернулся ко мне.

В полутьме сада казалось, что у мужчины и не глаза вовсе, а опасно тлеющие угли.

Не знаю, какой реакции от меня ожидал Хаотик, но мне было что ему сказать:

— У вас очень необычный цвет глаз, — равнодушно пожала плечами я. — Мне было любопытно.

— Сможете любоваться ими всю жизнь? — вдруг спросил мужчина совершенно серьезным тоном и без тени улыбки на лице.

— Хотите дать мне шанс удрать? — догадалась я.

— Это лучше, чем насильно тащить к себе будущую королеву, — кивнул он в ответ.

— Вполне смогу, — уверенно кивнула я. — Если вы пообещаете не устраивать конца света.

Хаотик удивленно моргнул, а затем совершенно искренне расхохотался:

— О, это не в моей власти. Но мне льстит, что вы обо мне столь высокого мнения.

Ну да, ну да…

— Тогда не вижу причин отказывать столь интересному мужчине, — хмыкнула я в ответ.

Я ожидала, что он как-то отшутится, но Хаотик совершенно внезапно плавным движением опустился на одно колено и извлек откуда-то из складок одежды характерную коробочку.

— Отец разве не дал согласия? — удивленно спросила я.

— Его мнение здесь минорно, — небрежно отозвался Хаотик. — Продать дочь замуж за сущие копейки — довольно низко и не делает никому чести.

— Жестокая, но правда, — согласилась я.

Алые глаза чуть прищурились:

— Вы удивительно рассудительны, Айрис Вайнот.

— А что мне еще остается? — усмехнулась в ответ.

— Стать моей женой, — заявил Хаотик и с щелчком распахнул коробочку.

Внутри лежало широкое кольцо, усыпанное по кругу драгоценными камнями в удивительном узоре.

Я в ответ протянула руку, и мужчина надел мне на палец украшение. Сразу стало понятно две вещи: во-первых, это родовой артефакт. С чудовищным, просто чудовищным запасом защитной магии. И во-вторых, он мне безбожно велик.

— Хм, — глубокомысленно изрекла я, рассматривая как на пальце смотрится кольцо на три размера больше. — Вы не против, если я его ужму под размер?

Сомнение отразилось на лице у моего будущего супруга. Нет, я бы на его месте сказала: «Верни немедленно ценную реликвию!» и «Не вздумай ломать родовой артефакт, салага!»

Но Хаотик, не иначе как движимый любопытством, кивнул. Пришлось немного поднапрячься, чтобы вспомнить парочку бытовых заклинаний, но кольцо стянулось точно по пальцу, не потеряв при этом ни одного камня и не нарушив столь ценный для магии узор.

— Бытовое заклинание? — не стал скрывать удивления мужчина. — Как изящно.

— Благодарю, — отозвалась я, совершенно искренне любуясь украшением на своей руке.

Меж тем Хаотик поднялся на ноги и шагнул ко мне. Я нервно сглотнула, ожидая, что мужчина сейчас нагло заберет мой первый в этой жизни поцелуй, но тот галантно склонился над моей рукой и невесомо поцеловал тыльную сторону ладони.

— Не бойтесь. Я никогда вас не обижу, — заверил Хаотик, заметив мою реакцию.

— Я вам верю, — ответила без тени сомнений.

Ну просто потому что с моим жизненным опытом меня мало кто обидеть сможет, даже если очень постарается…

— Вернемся? — спросил Хаотик.

Я без особого восторга покосилась на дворец, а мужчина продолжил:

— Или сбежим?

— Куда? — с любопытством спросила я.

— Ко мне во дворец, — невозмутимо ответил он.

— Это довольно далеко, — напомнила я про географию.

— И если начнем сейчас, то имеем шансы вернуться раньше запланированного срока, — улыбнулся Хаотик.

Я снова покосилась на дворец. Хотела ли я присутствовать на том балу?

Нет, однозначно нет, совершенно точно нет.

Раз уж у меня новая жизнь, то и начинать ее нужно с чистого листа!

— А давайте! Давайте сбежим, Ваше Величество, — величественно кивнула я мужчине, как и положено принцессе, получившей ужасно непристойное предложение удрать из родного дома.

— Зовите меня Дерек, — улыбнулся Хаотик, и его алые глаза многообещающе вспыхнули.

Нет, и чего