Демоны и дамиана - Вайолет Тейлор

переносит вес, они разделяются на когтистые пальцы, а затем принимают необычную форму, когда он снова устраивается поудобнее. Его ноги — широкие туловища с мощными мышцами, покрытые рядами длинных, тонких бедренных костей. Они ведут к животу, где его текстура меняется, превращаясь в гладкий слой рельефной кожи под множеством ребер толщиной от пальца до кости крупного животного. Больше мышц, чем я когда-либо видела у человека, изгибается вдоль его живота при каждом вдохе, выпячивая грудную клетку, выступающую из его тела. Широкий торс переходит в мощную грудь, на ключицах и горле которой располагаются десятки зубов, как больших, так и маленьких, пугающе острых.

Самой ужасающей чертой, безусловно, является костяная маска, закрывающая его лицо. Или это его настоящее лицо? Действительно ли под ним человек? И что это за животное? Олень? Медведь? Череп, который вплавлен в его кожу, слегка смещается, и я понимаю, что это новое животное. Оно снова меняется, превращаясь в совершенно другого зверя. Магия, окружающая постоянно меняющуюся маску, не похожа на земную.

Мягкий зеленый мох покрывает по меньшей мере половину обнаженной части его лица, его цвет странно яркий по контрасту с серыми и белыми пятнами на остальной части тела. Верхнюю часть черепа венчает пара широких, слегка изогнутых рогов длиной не менее двух футов и толщиной с мое запястье. Рога такие же темные, как и его копыта, и покрыты глубокими бороздками. Они напоминают мне горных козлов, хотя я никогда не встречала настолько крупных, чтобы вместить в себя эти два увесистых придатка. Рудиментарные черты лица и черные как смоль глаза — единственное, что остается неизменным среди постоянно меняющегося черепа. Даже мох, кажется, трансформируется и растет. На самом деле, по всему его телу видны следы зелени. Лианы обвивают деформированные ребра. Сорняки взбираются по его бедрам и переплетаются между ними. Мелкие листья и лишайники усеивают кости вдоль его плеч и рук.

Плотное переплетение виноградных лоз опутывает его лодыжки, а легкий слой глубокой темной грязи покрывает его с головы до копыт. Кажется, что земля ведет постоянную борьбу за то, чтобы вернуть его тело. Растения, пытающиеся подчинить его себе, являются доказательством неудачных попыток удержать его похороненным в земле, где ему и место.

Тело Пожирателя Снов застывает, и я поднимаю глаза и снова натыкаюсь на влажные черные омуты его взгляда. Он смотрит на меня всего мгновение, прежде чем проскочить мимо моего маленького мерцающего убежища. Он врезается в красное внешнее кольцо символов, высекая искры в темноту, и воет от ярости, когда ему преграждают путь.

Что, если он прорвется сквозь круг?

Я никогда не думала, что все зайдет так далеко. Он должен был появиться в малом круге призыва, где я, не колеблясь ни секунды, нанесла бы ему смертельный удар. Вместо этого он материализовался прямо за моей спиной, и все перевернулось с ног на голову.

Он снова и снова бьет вперед рогами, и я чувствую, что волшебство начинает ослабевать. Непрерывный поток искр, которые он испускает, окружает его светом, и каждая маленькая частичка огня отражается от его скелета. Это напоминает мне о ночах, когда я лежала под открытым небом и смотрела, как горящие звезды падают на Землю. Его возбуждение усиливается, и красное свечение мерцает.

Я должна что-то сделать.

Я падаю на землю, распахиваю свою сумку и лихорадочно роюсь в аптечных пузырьках. Мне просто нужно задержать его, чтобы составить план.

«Думай, Прю, думай».

Мое внимание привлекает желтая бутылка. Ромашка? Снотворное! Я принимаюсь за работу, мои пальцы летают, когда я смешиваю один ингредиент за другим, готовя мощный эликсир. Я чертыхаюсь, когда понимаю, что забыла дома свою белладонну. Придется добавить еще ромашки. Я добавляю столько бледно-желтого цветка, чтобы хватило на шестерых взрослых мужчин. Нежная смесь превращается в одну концентрированную дозу.

Все, что ему нужно сделать, это вдохнуть, и это должно вырубить его. Я делаю глубокий вдох, набираясь храбрости, затем опускаю обереги вокруг небольшого защитного круга, который я создала. Я без колебаний бросаю пузырек в сторону Пожирателя Снов, ожидая, что он врежется ему в спину. Мое сердце подпрыгивает к горлу, когда он внезапно поворачивается, его огромная рука выбрасывается вперед и разбивает стеклянный флакон с зельем, когда он находится на полпути между нами. Облако яркого желтого дыма окутывает нас обоих. Я делаю глубокий вдох, прежде чем успеваю остановиться, и воздушное зелье заполняет мои легкие. Нет. Я отступаю, быстро восстанавливая стены своих личных чар. Как я мог допустить, чтобы это случилось? Я просто должна убедиться, что он потеряет сознание раньше, чем это сделаю я. Должно пройти всего несколько мгновений, прежде чем…

Я замираю, когда внезапное желание овладевает моим телом.

Вместо сонливости в моем сознании и конечностях, между бедер приливает теплая кровь. Это… неожиданно. Воздух вокруг меня нагревается, а жидкость, жужжа, проникает под кожу и вызывает зуд. На моем платье остается влага, она пропитывает ткань. Это неправильно. Я еще раз роюсь в своей сумке, пересматривая ингредиенты, которые использовала. Паника охватывает мое разгоряченное тело, когда я перечитываю название флакона с желтыми цветами. Дамиана. В спешке я смешала ромашку с дамианой. Чувство ужаса пробегает по моей напряженной коже. У дамианы есть одно основное назначение в зельях и заклинаниях — это мощный афродизиак.

Мир вокруг меня затихает, и я останавливаюсь. Пожиратель Снов перестал пытаться убежать. Я поднимаю глаза и вижу, что он стоит неподвижно и смотрит прямо на меня в моем крошечном убежище. Мой взгляд опускается ниже, туда, где между его бедрами торчит что-то очень большое и очень твердое. Раньше этого точно не было.

Густая темная жидкость стекает с кончика, когда одна из его чудовищных когтистых лап протягивается, чтобы взять его в свои ладони. Вид этого огромного члена разжигает огонь у меня в животе, и я, тяжело дыша, падаю на колени. Незнакомые ощущения пронизывают меня насквозь, вызывая головокружение и замешательство. Я не в силах оторвать взгляд от пурпурных вен, пульсирующих вдоль его члена. Где-то внутри меня зарождается чувство отвращения при виде этого возбужденного, неживого существа. Но это поглощается ужасным голодом, который проникает в мою кровь. Мое тело сотрясается от желания, и я делаю глубокий вдох, пытаясь собраться с мыслями. Отчаянное желание между моих ног растет, пока я не чувствую, что умру отвожделения, если не доставлю облегчение, о котором молит мое тело.

Я откидываюсь назад, широко разводя колени, когда невыносимый инстинкт удовлетворения заставляет меня прикоснуться к себе. Я опускаю пальцы ниже, глядя прямо в темные глаза Пожирателя