Проснулась женой врага - Елена Шторм

Если так посмотреть, и правда можно подумать, что я прыгнула в койку к мужчине побогаче!..

Только вот во-первых, мы познакомились в Коллегии - и знакомство это было отвратительным.

А во-вторых, ложиться с ним в постель для меня… сердце пропускает удар.

Да они вообще представляют хоть немного, что это для меня значит?

Нет конечно. Я сама осознаю с большим запозданием, что могло случиться со мной помимо позора. Кожу покрывает холодный пот.

Даже лорды слабее него сгубили двух моих сестёр. Так уж… вышло. Роса умерла родами, а Ветер… когда я в последний раз видела Ветер, она едва передвигалась от спальни до столовой.

Это всё из-за нашей кошмарной семейной магии!

У знати Лайгона вообще любимое развлечение - заключать браки и союзы, смешивая магию, пытаясь вывести детей и внуков посильнее. Мои родители… Они из самой бедной знати. Оба родились c неожиданно мощными, но настолько же нестабильными магическими искрами.

Но они рискнули сойтись. Увы, плоды их любви получились неудачными - но это только на мой взгляд!

Сначала родились три дочери - сильные, на загляденье. Только наша сила ещё чаще выходит из-под контроля. Я могу кого-нибудь убить, если начну магичить!

А потом выяснилось и ещё кое-что: наша магия подходит очень многим мужчинам для продолжения рода. Обычно это редкость. Обычно сильным и знатным не так-то просто найти себе пару.

Родители решили, что откопали клад!

Росу отдали лорду из древнего дома. Не в жёны - в райны, как любовницу, которая “поможет” жене и родит законных детей. И у них сразу же родился прекрасный сын. После этого к Ветер повалила толпа женихов - и конечно, родители выбрали самого богатого.

А потом… выяснилось, что каждые роды смертельно опасны. Особенно если магия отца по-настоящему сильна.

Обычно бывает наоборот. Магия отца сливается с магией матери, чтобы защитить и её, и ребёнка. Но не у нас! У нас что-то идёт не так, тело матери просто не выдерживает. Нет, с наследниками всё всегда хорошо - но не с моими сёстрами…

Роса погибла при вторых родах. Ветер тяжело заболела после первых, и её муж… развестись не сумел, но выгнал её! Завёл себе райн, а её вернул нам!

Но мать с отцом это не убедило до конца!

Нет, конечно, они горюют о Росе. И хотят помочь Ветер. Но мне кажется, они верят, что всё не так плохо. Что проблему можно решить - нужно только больше денег и связей!

Увы, деньги, полученные кровью моих сестёр, уже истрачены. На новый дом, на учёбу младшего брата - настоящего продолжателя нашего рода.

И появились разговоры о том, что меня бы тоже сосватать кому побогаче.

Мне стало страшно!

Кое-как я убедила отослать меня в Коллегию магии. Вступила в неё. Там же познакомилась с Тисом. Он… нравился мне многим, но ещё - тем, что его сила спокойна и скромна. А ещё денег у него немного, но вот связи нашлись. И мне удалось уговорить родителей на брак с ним! В какой-то момент стало казаться, что всё и правда может наладиться.

Но…

В этот момент Скорн-старший встаёт.

- Скажи, Шейдран? Почему твои братья выросли нормальными и только наследник дома в твоём возрасте бегает за каждой юбкой? Почему ты не можешь взять на себя ответственность?

- Может, потому что ты с радостью взял всю ответственность, лишив меня наследства в обход воли отца?

Это первый выпад, которой я от него слышу. Но он такой откровенный, что я вздрагиваю.

Лорд Прайден багровеет.

- Мальчишка! - Придавливает его взглядом. - Хватит! Не хочешь жениться на Старии? Твоё право. Но этот позор тебе с рук не сойдёт. Не будет каждый мелкий дом судачить, что ты испортил девицу и сорвал собственную свадьбу из-за случайной связи!

- Что ты несёшь?

Прайден Скорн разворачивается и одаривает взглядом меня:

- Соль, да? Я помню тебя. Мы выясняли, что твоя магия подходит моему племяннику, какая удача! До конца Свадебного Сезона ты станешь его женой.

4

- Что, прости?! - Шейдран Скорн рывком подаётся вперёд.

- Только не говори, что у меня язык стал заплетаться. Вы. Женитесь. Когда тебя со скандалом застают в постели с чужой невестой, так бывает!

Я внезапно глохну.

Нет… нет!

Может, это одна из тех жестоких шуток, что любят богачи? Выкинуть что-нибудь внезапное, показать власть, запугать! Ко мне сватали мужчин, любящих такое…

Но меня с какой-то новой силой толкает в реальность сейчас. Даже стыд гаснет!

- А чего ты ждёшь? - разводит руками Скорн-старший. - Как я должен замести это под ковёр? Убить кого-нибудь? Подкупить дом Равены, дать им баснословных денег, чтобы молчали? О, уверен, они будут рады! А ещё будет рад и мэтр, и опозоренный тобой жених, и вот эта милая семья. Нет. Стараниями твоего отца, денег у нас не столько, чтобы сорить… впрочем, не будем плохо о покойном.

Лицо Шейдрана Скорна дёргается. В глазах - буря.

А потом он почему-то переносит эту бурю на меня.

Взгляд проходится по мне сверху вниз. Вцепляется в каждую деталь - и меня захлёстывает дикими, неуместными чувствами. Я вспоминаю его палец на своей губе. Его дыхание мне в рот!..

Боги!..

- Ты правда думаешь, что я мог затащить вот её в постель по своей воле?

Как ведро воды в лицо.

Отворачиваюсь!

Нет, я… знаю, на самом деле, что не красотка. Слышала, как некоторые приезжавшие свататься мужчины отзывались обо мне. Слишком худая, на лице - неблагородные веснушки. Бледная, малокровная…

Даже Тис хвалил разве что мои глаза.

Но час назад я совершенно случайно почувствовала от этого мужчины… нечто совершенно иное.

Он так бесстыдно, горячо на меня смотрел!

И оттого его откровенное, ледяное презрение сейчас вдруг… ранит?

Сжимаю зубы: дурочка!

- За свои поступки нужно отвечать, - рычит Скорн-старший.

- Ты сам этим правилом руководствовался хоть раз? У тебя нет права решать такие вещи!

- Значит, решит Совет дома!

Несколько секунд мужчины испепеляют друг друга взглядами. Потом Шейдран Скорн хватает плащ - и вылетает из кабинета.

Так мощно, что после него остаётся звенящая тишина.

Мои родители лежат в креслах. Прикрывают рты руками.

- Лорд Прайден… - наконец, подаёт голос отец.

- Ваша милость, вы серьёзно это? - вдруг не выдерживаю я!

- А я похож на шутника, юная леди?

- При всём уважении. Наш род может только случайно стоять рядом