Договор - Юлия Борисовна Жукова

этот выскочка Галлад предлагал делать после добавления заговорённого цинка? Где это было? Ага… Он поводил пальцем над экраном планшета с открытым описанием эксперимента, ища ту строку, на которой его оторвали. Так, после цинка следовало подвергнуть зелье воздействию ледяного дыхания… Аритон поднял взгляд на пробирку, сел поудобнее, выпрямил шею и контролированно дыхнул. Пробирка покрылась инеем, а из жидкости внутри выпал осадок.

– Та-ак, похоже… – пробормотал Бельфегор и снова глянул в текст. – Теперь жидкость надо слить…

В этот момент в противоположном углу кабинета что-то грохнуло так, что пробирка подскочила. Подскочил и Аритон. Деревянная стеновая панель лежала на полу плашмя, а в открывшейся за ней пустоте стены скорчился мелкий бес зеленоватой окраски. Аритон ругнулся сквозь зубы и потянулся за фиалом с сердечным светом. Это был уже пятый демон за последние два часа, и откуда они только лезут?! Он вышел из-за стола и кастанул изгоняющее заклинание прямо в любопытное рыло твари. Сердечный свет оставлял на пальцах неприятный налёт, так что Аритон снова их отряхнул и сел обратно читать статью, но пока он вспоминал, на чём закончил, осадок в пробирке распался в песок, а жидкость снова помутнела.

– Чтоб вам вечно вести стенограмму на судах Самаила, – ругнулся Аритон и потянулся за новой пробиркой, но тут дверь его кабинета распахнулась.

На пороге стояла девица – вчерашняя студентка. В длинном тёмном, явно вечернем платье, подчёркивавшем приятные глазу округлости, с неопрятным пучком на голове, из которого уже выпала половина прядей, с круглым личиком и тёмными глазами, которые яростно таращились куда-то вниз. В руках у девицы была какая-то помесь водяного пистолета с магическим жезлом. Прежде чем Аритон успел что-то сказать, странное устройство пошло в ход: девица развернула его стволом-жезлом вниз и пальнула. Сияющий снаряд, долетев до каменных плит, распластался паутиной, опутал что-то длинное и извивающееся, но удержать не смог. Многоножка вырвалась из захвата и почесала прямо к столу Аритона. Он быстро огляделся в поисках фиала с сердечным светом, но понял, что поставил его обратно на полку и не успеет дотянуться вовремя. К счастью, многоножка не полезла на стол, а прошмыгнула под ним и рванула вверх по стене, нацелившись на вентиляционное отверстие.

– Чтоб по тебе прошлись все легионы Валака! – воскликнула девица и принялась тыкать в экранчик, примотанный сантехнической лентой к одному из концов жезла. – Попробуем «Малефарит».

Она снова пальнула по многоножке, и та шмякнулась со стены на крышку шкафчика, спелёнутая коконом, но снова вырвалась и почесала дальше.

– Да кто ж ты?! – возопила девица.

– Саргатанит, – сообщил ей очевидную информацию Аритон. Кто кроме исчадий Саргатана мог принимать форму насекомых?

– О! – девица, похоже, только теперь его заметила, но тут же уткнулась в экранчик. Несколько нажатий, и ей всё же удалось попасть в многоножку, прежде чем та юркнула в вентиляцию. На сей раз паутина не только спеленала тварь, но и сжала до размеров крупной жемчужины – а потом вспыхнула и исчезла.

– Здравствуйте, – сказала девица и вытерла лоб рукавом сверкающего платья, прилепив себе на лицо лохматую прядь. – Извините, я не знала, что тут кто-то есть. Я это… дежурю по школе сегодня, а тут твари полезли…

Аритон поджал губы. Дежурная – значит, преподаватель. Он не любил преподавателей. Он и студентов-то несильно любил, но те после первых пары семинаров начинали смотреть ему в рот и относиться с уважением, хоть и далеко не таким глубоким, какое ему полагалось. А вот преподаватели обычно считали себя выше расшаркиваний с кем-то вроде него. Эта вон вломилась к нему в кабинет, как к себе домой. Уж не подозревает ли она чего-нибудь? Ему очень не понравилось, что в его кабинет врываются вооружённые люди.

– Квенильда Тиндалл, – сообщила она, как будто его волновало, как её зовут. Ещё и руку протянула. Нет, это было за гранью добра и зла. За кого она его принимала?!

– А, ой, извините, – опомнилась девица. Аритон только обрадовался, что она сообразила, насколько неуместно себя вела, но глянул на свои руки и чуть не проклял всю школу на семь лет вперёд: в попытке спасти эксперимент он схватил пробирку с жидкостью и, похоже, расплескал, так что теперь его руки покрывала мутная жижа, слегка светящаяся от контакта с его плотью. Прошипев невнятное ругательство, Аритон бросился мыть руки.

Едва он закончил, как услышал сдавленный вопль. Он обернулся. За распахнутой настежь дверью стоял огромный бык с маленькой человеческой головой, изо рта которой вырывались вперёд кабаньи бивни, а из затылка – буйволиные рога. Девицы Аритон не видел, но химера рычала на кого-то в углу японского холла. Как ни не любил Бельфегор преподавателей, позволить демону сожрать кого-то из них он не мог – условия договора не позволяли. Даже если эта девица угрожала самому его договору, её надлежало защитить.

Вздохнув о том, что, возможно, придётся выкопать ещё более глубокое и скрытое помещение для кабинета, Аритон выпустил из рук полотенце, пересёк кабинет и подошёл вплотную к быку. Тот не обратил на него никакого внимания, поглощённый испуганной жмущейся к стене… поправочка: тихо чертыхающейся над своим странным устройством девицей. Кажется, она вообще не понимала, какая опасность ей грозила.

Бык ринулся. Аритон стремительным движением ухватил его за рог и дёрнул на себя. Тварь сложилась пополам, как ей бы никогда не позволил настоящий позвоночник, но демонические тела обладали гораздо большей гибкостью. В два движения Аритон перевернул быка на спину и смотал ему ноги его собственным хвостом, а потом заткнул туда же под хвост один рог, так что бык никак не мог двинуться и только шипел и плевался.

– Какой это класс? – спросила девица, всё ещё возившаяся со своей пулялкой.

Аритон окинул её презрительным взглядом.

– Это архонт.

Девица вытаращилась и наконец-то побледнела.

– Архонт?! В школе?!!

Аритон снова оглядел скрученную тварь и почесал в затылке рукой, которой не придерживал её зловонные ноги в воздухе. Действительно, какого дьявола? Сегодня и так какое-то нашествие демонов, но прежние были мелкие, максимум легионеры вроде того саргатанита. А тут целый архонт…

Девица меж тем обошла его сбоку и всмотрелась в уродливое лицо твари.

– Это М-Моракс? – опасливо спросила она. Заслышав своё имя, тварь забилась.

– Ну да, – вздохнул Аритон.

Девица снова покосилась на него, причём как-то странно, но потом подняла своё кустарное устройство и набрала на сенсорном экране имя архонта. Прицелилась в упор и пальнула. Пальцы Аритона обожгло сердечным светом, он поспешно отдёрнул руку и спрятал её за спиной, глядя, как паутина сжимается и наконец исчезает вместе