Лавка редкостей, или счастье со сковородкой - Ксения Никонова

Виола зашмыгала носом и, кажется, готова была уже расплакаться.

– Не огорчайся. Мне она так же постоянно говорит, – погладила я девочку по голове. – Ты ведь помогла меня спасти. Ты умница.

– Я? – так удивилась она, что даже забыла о слезах.

– Ну конечно. Иначе от кого бы маркиз узнал, что произошло? Сейчас я приведу себя в порядок, оденусь, и будем завтракать. И ты тоже беги, нужно вымыться, почистить зубы, переплети косички. Переодеться тебе есть во что?

Виола была все в том же коричневом платье.

– Нет. Это единственное платье, которое осталось от сестры, – опустила она взгляд.

– Ничего, что-нибудь придумаем, – кивнула я.

Я и сама не слишком богата гардеробом, а неделю назад и вовсе была такой же вот нищей сиротой без единой монетки. С домом мне конечно больше повезло, а вот с родней не очень.

При воспоминании о «венчании» озноб пробежался по плечам, заставив поежиться, хотя в комнате и было тепло.

Ну что же, тетушка, Ты хотела войны? Будет тебе война. Я решительно уселась на кровати.

***

Нам двоим нет места в этом городе. Это уже понятно. Мне уезжать некуда. Значит, нужно как-то разобраться с Режиной Имери. Если она такая наглая, что способна на откровенное похищение, лишь бы насильно выдать замуж подопечную, наверняка за ней водятся и другие грешки.

Осталось все о них разузнать и вытащить на свет божий. Сцена у алтаря ясно показала, кто в этой шайке главный. И это явно не Энтони Шафф. Этот мерзкий слизняк даже к собственной свадьбе не смог нормально подготовиться, что уж говорить о подобных комбинациях. Да у него ума на такое на хватит!

Всем дирижирует тетка. Но как мне от нее избавиться? Вот главный вопрос. Надо обстоятельно обсудить эту тему с Алексом. Должен же быть законный способ? О незаконном думать пока не будем. Мне еще в этом мире жить и жить, не хотелось бы загреметь в местную тюрьму или еще куда похуже.

Решено. Первым делом надо спросить у Алекса, есть ли у него знакомый юрист? Или можно приспособить к делу вчерашнего доблестного барона, что помог вытащить меня из передряги. Он мне показался человеком умным и верным. А, судя по форменному мундиру, и место в здешней иерархии занимает не из последних.

Я остановилась, покрутила, раздумывая, рукой, и выдала еще одну важную мысль: «Надо выяснить, какие вообще бонусы дает договор с академией? Должны же быть для меня хоть какие-то плюшки?»

Моя голова кивнула, и ноги вновь пришли в движение. Я мерила комнату шагами от окна до двери, размышляя о своем и вообще не замечая красоты, которую подарил мне мой самый лучший домик. А полюбоваться было на что.

Все было взято как будто из моих грез об идеальной спальне. Изысканные стенные панели и мебель пастельных тонов, чудесная кровать цвета слоновой кости, мягкий бежевый ковер под ногами. Легкие шторы на двух округлых окнах. Дверь, скрывающая новую ванную комнату. В ней с кранами и водой был полный порядок. Все сверкало, блестело медью и новеньким кафелем. Вот как оно оказывается бывает в волшебных домах.

В чувства меня привел голос Алекса, едва различимый снизу. Неужели он в доме? Мне поскорее бы надо к нему.

– Алекс, я сейчас! – крикнула я вниз, свесившись через перила лестницы. – Ты мне очень нужен! Никуда не уходи! Подожди пять минуточек.

– Я совершенно не спешу, – раздалось в ответ. – Не торопись.

Следом послышалось бабулино коронное: «А вот в мое время...», - я умилилась, но слушать не стала, метнулась в ванную срочно приводить себя в порядок.

Ясное дело, что не через пять минут, и не через десять я не была готова. Гду-то через полчаса, наскоро сполоснувшись под душем и на ходу натянув платье, я закрутила волосы в небрежный пучок и двинулась на голоса.

Алекс и бабуля что-то мирно обсуждали между собой в кухне-столовой.

– С добрым утром, Наташа, – поднялся навстречу маркиз. – Как самочувствие? Пришла в себя?

На меня он смотрел с непередаваемым чувством. Готова побиться об заклад, будь мы одни, он бы не выдержал и поцеловал.

От этих мыслей мне стало тепло и приятно. Я так и застряла в дверях, прислонившись к косяку. Вот смотрела бы и смотрела… Только долго нам наслаждаться видом друг друга не дали.

– Кх-м! – громко кашлянула бабуля, подлетая ближе.

Сзади раздались шаги, и из моей бывшей спаленки показалась Виола.

– Я все сделала, как вы велели, – примерно отчиталась она, демонстрируя розовые ладошки и аккуратные косы.

– Умница, – похвалила я девочку. – Давайте пить чай с пирогом...

Договорить не успела, потому что увидела, что обеденный стол сервирован и накрыт почти как на Новый год.

– Откуда? – ахнула я. - Я же все это не покупала?

Неужто бабуля ограбила «Сладкий пончик»? И во сколько же мне станет этакое изобилие?

– Бабуля, опять в долги влезли? - возмутилась я.

Но Тереза показала глазами на Алекса, сдавая его с потрохами. Я набрала воздуха в грудь, чтобы отчитать его... и передумала. В прежней жизни о мужчине, который проявляет свою заботу не словами, а поступками, я даже не смела и мечтать. А он достоин всяческой похвалы и доброго отношения.

– Спасибо, Алекс! – прижав к груди руки, дала я волю эмоциям. – За заботу, за все.

Он улыбнулся.

– Я подумал, что ты, когда проснешься, будешь голодна. А суп, пирог и даже окорок мы вчера вечером с бароном почти добили. Кто бы мог подумать, что ты так вкусно готовишь.

Я польщенно зарделась и поспешила сменить тему:

– Тогда давайте есть, я голодна, как волк. Нет, как целая стая волков. Давайте скорее садиться.

Но не успела отойти от двери, как налетели дракошки, принялись радостно виться вокруг, напоминая, что они тоже поучаствовали в деле моего спасения. И в эту минуту я окончательно осознала, что не одна. Вокруг меня столько хороших людей и не только, которые искренне за меня переживают и в обиду не дадут.

***

Празднование дня моей несостоявшейся свадьбы удалось на славу.

Мы отведали изысканных блюд, а братцам-дракошкам я разожгла магическое пламя в печи. Бабуля то и дело