Лавка редкостей, или счастье со сковородкой - Ксения Никонова

Мне ужасно хотелось допросить маркиза, задать ему кучу вопросов, но я не знала, как приступить к разговору при постороннем мужчине.

Поэтому Алекс первым начал разговор:

– Наташа, позволь представить тебе моего друга детства. Джастин, барон Фиори. Прошу любить и жаловать.

Мне стало стыдно, что я до сих пор не удосужилась поблагодарить человека, благодаря которому до сих пор оставалась незамужней девицей.

Я улыбнулась.

– Спасибо вам, Джастин.

– Не за что мадемуазель, помочь вам – мой долг.

Я кивнула и перевела взгляд с барона на маркиза.

– Но к кое-кому у меня есть куча вопросов.

Алекс поднял вверх ладони, попробовал сотворить виноватую мину, но получилось у него из рук вон плохо. Поэтому он бросил пантомиму и усмехнулся.

– Спрашивай. Готов ответить на все твои вопросы.

***

– Ловлю на слове.

Я весьма опрометчиво наставила на него палец. Наглец перехватил мою ладонь и нежно поцеловал. Чтобы нечаянно не растаять, я поспешила вернуть себе руку и приступила к допросу. Начала с самого важного:

– Что это за новости с магистром, обучением и наставником?

– Тебе не понравилось? – удивился Алекс.

– Я пока не поняла.

– Этого я не слышал, – искренне соврал барон Фиори. – Иначе мне придется вернуть одну премиленькую девицу в жадные лапы ее тетушки и жениха.

– А мы ничего и не говорили, – шутливо ответил Алекс. И тут же перешел на серьезный тон. – На самом деле, Наташа, я как раз собирался сегодня обсудить с тобой этот вопрос. Даже бумаги привез. Можешь ознакомиться. Все без обмана. Здесь везде твое имя.

– Верю, - я отодвинула от себя бумаги. – Но это не все. Я хочу знать, то, что сказала Режина, правда?

– Правда.

Мне так не хотелось в это верить, что я на миг потерялась.

– Но как же так?

Алекс вновь поймал мою ладонь. Целовать не стал, просто крепко сжал.

– Мне сложно это объяснить, но твой дар действительно связан с лавкой.Чем дольше ты в ней находишься, тем сильнее становится твоя магия. Если ты лишишься наследства, твой дар тоже уснет. Навсегда.

– И ты перестанешь быть моим учителем.

Он пожал плечами.

– К сожалению. Маг не может учить того, в ком нет дара.

– Это грустно.

На глаза у меня навернулись слезы. Барон досадливо крякнул и отвернулся. Алекс, не выдержав, вскочил со своего места и пересел на мою скамью. Вытащил из кармана кружевной платок, промокнул мне щеки.

– Не грусти, Наташа. Лучше давай подумаем, как нам выпутаться из этой ситуации.

Подумаем? Легко сказать! Адреналин рассеялся в моей крови. Вновь подкатили сон и дикая усталость. Я сладко зевнула, прикрыв ладонью рот.

– Простите.

Барон встрепенулся.

– Алекс, чурбан ты эдакий. Не видишь, мадемуазель Наташа еле держится. Оставь ее в покое. Наговоритесь позже.

– Нет-нет, – попыталась возразить я и сама не заметила, как моя голова оказалась на крепком и надежном плече маркиза.

– Наташа, не спорь, поспи до дома. Я никуда не денусь от твоих вопросов, – раздался над ухом ласковый голос.

Я удобнее примостила голову на свою живую «подушку» и с удовольствием закрыла глаза. Сон поглотил меня не сразу. В последний момент еще успела услышать голос барона:

– Алекс, неужели всё правда? Матушка Буше сказала, что Наташа и есть то самое предсказанное счастье со сковородкой. Неужели мэтр Мюссе был прав, и предсказание сбылось?

– Правда, – прозвучал в ответ голос маркиза.

– И об этом не забыть тебя расспросить, – буркнула я вслух.

Мужчины меня не услышали. Барон продолжил.

– Никто не верил в его пророчество. Какая глупость! Счастье и сковородка.

– Она у меня счастливая, – подтвердила я сквозь сон, чем вызвала дружный смех.

Алекс вновь поцеловал мне руку.

– Спи, спи. Не подслушивай.

Вот еще! Сами болтают, я за язык не тяну.

Джастин отсмеялся и вдруг заявил:

– Помнится, кое-кто даже заключил пари, что отстрижет свои волосы, если в его жизни появится сей сковородочный казус.

– Ну-у-у-у, – неуверенно протянул Алекс.

Барон вновь хохотнул.

– Нет уж, братец, теперь не отвертишься. Сам свезу тебя в цирюльню. Хочешь не хочешь, а придется приобщаться к цивилизации. А то отрастил космы.

– Я ему отстригу! – пробормотала я сквозь сон. – Мне нравится. Не космы это вовсе.

– Нравится ей, – одобрительно прошептал барон.

А я получила еще один поцелуй от маркиза и на этот раз окончательно уснула.

Глава 2. Где я просыпаюсь в незнакомой спальне и узнаю, кому обязана спасением

Первым, что я увидела, открыв глаза, были незнакомые драпировки из узорчатой ткани над головой и радостное детское лицо.

– Виола? Что это? Где я? – вырвалось у меня.

– Дома, - радостно сообщила девочка. – Вы не пугайтесь. Месье Александр сказал, что новые пространственные карманы обычное дело для таких домов, как ваш. Бабушка Тереза отдала мне старую спальню, а для вас домик вот этакую красоту вырастил.

Я приподнялась, одновременно оглядываясь. Действительно, красота. Огромные окна, паркетный мозаичный пол, пушистый ковер у кровати, фрески на потолке. Да и сама кровать - настоящий шедевр. Резное деревянное чудо под ярким балдахином.

Как я сюда попала? Помню, как мы возвращались с Алексом. А что дальше? Не помню. Только во мне родилось ощущение безумного счастья от того, что я дома. Что вокруг все та же лавка, а мне удалось избежать незавидной участи стать женой Энтони Шаффа.

Пришло осознание, как близка я была к беде. И вместе с ним горячая радость, что Алекс не дал меня в обиду. Как же он меня нашел?

Я опустилась на подушки. В теле все еще была изматывающая слабость.

– Когда вас схватили, я так испугалась, – призналась вполголоса Виола. – Простите, я не знала, что делать. Все так быстро случилось. Я только вышла от тетушки Бабетты и с крыльца увидела, как вас тот дядька в коляску затаскивает.

Ах, вот оно что! Я кивнула и погладила девочку по руке.

– Я хотела закричать, но Кусь сказал, за вами полетит и через Хруся будет передавать, куда вас везут. А мне велел в лавке дождаться маркиза дель Гранже и ему все рассказать. Хорошо, что месье Александр так быстро пришел. Он тоже заволновался, что с вами что-то нехорошее могут