Мастер Ночи и белая кошка - Дарья Нико

И неизвестно, хорошо ли то, что здесь именно она, а не Раирнес. Второй Глава Гильдии споров бы не допустил и на уговоры тратить время бы не стал. А так шанс на отступление все еще словно был рядом, и Дархад хватался за него. И с удовольствием предавался самообману…

— Ты не можешь выходить под солнце, — отчеканила Теффа, — ты не можешь находиться даже под лунным светом. Ты не можешь в Храмы Богов войти, они тебя не принимают! Ты спрятался здесь, не в силах прийти даже в Гильдию лишний раз.

На скулах мужчины заиграли желваки. Глава оставалась непреклонна.

— Ты завоевал эту землю честно и по праву сильнейшего. Гильдия безмерно горда тобой и благодарна тебе. Великолепный кладезь энергии Ночи. Но что толку, если она погубит тебя?

— Я Мастер, не погубит, — категорично отрезал Дархад.

Теффа холодно усмехнулась. Конечно. Ко всей этой почти сверхъестественной внешности прилагалась гордыня. Гордыня часто сопровождает силу. Магии у Дархада Форгаза имелось в избытке. Он едва уступал самим Главам и, пожалуй, еще двум Мастерам Гильдии… Но те и старше него лет на тридцать-сорок. А ему тридцать шесть лет. Времени для развития — долгие-долгие десятилетия. Прожить пару столетий ему вполне под силу. Если справится со своей силой.

— Ты перенасыщен тьмой. В твоем поместье половина земли поглощена мраком. Ничего нет. Только темнота. Другие Гильдии уже задумываются о новых схватках. Конечно же, они придут сюда и сразятся с тобой. Потому что поместье Фатеас не может быть утеряно. Никто не упустит такую выгоду.

Дархад приложил усилия, чтобы сдержаться.

Первой реакцией, конечно же, была ярость — пусть приходят! Схватку хотят? Первой не хватило⁈

Когда полтора года назад Фатеас только переродился, то, конечно же, за поместье произошел бой. Свободная земля, наконец впитавшая в себя силу реликвии Ночи, дала обратный выброс, стала кладезем неимоверной силы и теперь притягивает к себе всю мощь Ночи, как магнит!

Дархад сразился за Фатеас. И победил. Магическая земля признала его своим хозяином. И владельцем поместья стала Гильдия Ангарет. Чей Мастер побеждает, та Гильдия и владеет. Таков закон.

А еще есть закон: если мастер не справляется с обретенной землей, то другие могут вновь вступить с ним в схватку. На том простом основании, что если он не справится с силой Фатеаса, то поместье может быть утеряно. Тьма сожрет его, сила, которой сейчас здесь дышит каждый райт земли, поглотит сама себя, перегорит и исчезнет. За такое снимут головы всем Главам всех Гильдий их достославного города. Королевская семья никому не простит упущенной выгоды.

— Мне нужно еще полгода, — предпринял последнюю попытку Дархад. Но тут же внутренне покривился оттого, насколько жалко все это звучит.

Он действительно не сразу поверил в это решение. Не сразу осознал, что Теффа пришла уже с приговором.

— У тебя его нет, — подтверждая наихудшее, ответила Глава Гильдии. — Близится Фестиваль Таргера. Ты должен к тому времени создать то, что обещал. Иначе, сам знаешь, к нашему с Раирнесом гневу присоединится и Элиарт. Ты заверил, что сможешь сделать то, что не смог он. И должен, конечно же, присутствовать на всем этом безмерном количестве приемов и балов, которые устроят в преддверии Фестиваля. Первый принц и Вторая принцесса для большего ажиотажа провозгласили личные награды. Гильдии будут рвать друг другу глотки. И ты мне нужен в боеспособных рядах, а не в качестве запертой здесь невольницы.

Дархад прикрыл глаза.

Да, Фестиваль действительно близился… Он как-то упустил, что до того оставались считанные месяцы. А теперь еще и личные награды принца и принцессы! Столь пристальное внимание членов королевской семьи! Каждая Гильдия захочет побороться, и борьба эта будет ожесточенной. Дархаду и самому не хотелось бы ее пропускать. Столько развлечений…

Элиарт. С ним тоже нужно считаться. Старший Мастер их Гильдии. Фигура, внушающая трепет и почтение. И Дархад дал ему слово, что справится с обещанным.

Гнев Глав можно будет пережить, а вот разочарование старшего соратника станет слишком большим грузом.

— Серый брак — это единственное решение. Ты заключишь союз с женщиной с силой Дня, — все так же продолжила Теффа.

Дархад открыл глаза и прямо посмотрел на собеседницу. Она, конечно же, выдержала. Она управляла Гильдией вместе с мужем уже двадцать три года.

— Хорошо. Пусть будет так, — произнес Дархад удивительно сдержанно.

Глaва даже едва заметно улыбнулась. Спор закончился раньше, чем она предполагала. Не пришлось обещать награды, артефакты и редкие сокровища, не пришлось использовать шантаж, угрозы и напоминание о том, что Раирнес может прийти и тоже поговорить со своим подчиненным. И Раирнес хоть на ферме и не рос, но скручивает в бараний рог всяких упрямцев весьма ловко…

— Рада видеть, что в тебе осознанности все же больше, чем спеси, — с довольством заключила Теффа.

Мастер Ночи не выказал никаких чувств.

— И из кого я должен выбрать?

— Не из кого. Мы подобрали тебе пару.

Теффа обернулась к Арманту. Тот извлек из артефакта хранения тонкую папочку и передал женщине в руки. Она положила ее перед собой, открыла, словно бы в чем-то убедилась, сама себе кивнула, закрыла и легким толчком отправила папку к собеседнику.

Дархад поймал ее и пальцами придавил к столу. А потом отшвырнул. Папка полетела на пол, листы разлетелись, мужчина даже не взглянул.

— Это шутка? Вы выбрали мне жену? Вы⁈ Харды с этим Серым браком, но почему у меня нет даже права выбора⁈

— А что ты будешь делать, если мы его тебе предоставим⁈

— Развлекусь хотя бы. И посмотрю, как все местные наследницы баснословных состояний дерутся за право попасть в мою постель, — как нечто очевидное, произнес хозяин поместья.

— Все-таки ты невероятно высокомерная сволочь, — произнесла Теффа, потирая переносицу. — Думаешь, высшая знать отдаст тебе своих дочерей? Дархад, ты можешь убить свою пару!

Мастер Ночи натянуто усмехнулся.

В том и была проблема. Серый брак — это полбеды. А вот то, что он может отобрать жизнь, уже вопрос куда серьезнее. Среди представителей высокого света проще найти сильного мага. У такой девушки будет больше шансов выжить…

— А ты невероятно расчетливая стерва, — произнес мужчина, внимательно поглядывая на собеседницу. — Знать и не так рискует своими отпрысками, если чует выгоду. Каких только сделок и браков они ни заключают! Но полагаю, что ты и Раирнес оценили сопутствующие риски…

Теффа пожала узкими плечами. Вполне очевидно, что собеседник все сопоставил.

— Да, это