Тёмный, отвали! или Невеста для дракона - Анастасия Офлиди

Но стоило тронуть первую ветку, как куст пришел в движение, заколыхался, стукнул меня цветком по носу и поманил дивным ароматом. Так не пойдет. Дедушка или ещё чего хуже Ксавер могут заинтересоваться странным поведением неспокойного растения.

Я опустилась на корточки и поползла вперед. И зачем только надела платье? Надо было брючный костюм. И плевать, что его носят магички на службе, а благородной леди не положено.

Стоило чуть продвинуться вперед, как одна ветка противного растения шлепнула меня по попе, а другая сунула мне в нос и рот цветы. Я попыталась увернуться, но не тут-то было. Разумное оно, что ли?

Не выдержав издевательства над собой любимой, я попыталась отодвинуть лезущую в лицо ветку. Та упорно сопротивлялась. Пришлось надавить сильнее, и я с трудом сдержала вскрик. Острый шип распорол мне кожу на ребре ладони от мизинца до запястья.

Выступили капли крови. Пока я думала, чем перевязать руку, странное растение шевельнулось, и рану накрыл цветок. Я пару раз моргнула, открыла и закрыла рот, но возмущаться позволила себе только мысленно. Этот куст вампир?

Через мгновение ветви приподнялись, освобождая мне проход. Решив проанализировать случившееся потом, я юркнула к окну и замерла.

– Я требую немедленной встречи с Елисаной! – послышался звенящий от гнева голос Ксавера.

– После столь неудачной церемонии и пережитого стресса моя внучка отдыхает, – безмятежно ответил дед.

– Нам необходимо поговорить!

– Если что-то срочное, ты можешь передать через меня.

Я представила, как на лице дедушки расплывается ехидная улыбка, и сама улыбнулась.

– Редфорд, моё терпение не безграничное. Ты не имеешь права препятствовать нашим встречам.

– Ну почему же, имею. На данный момент я её единственный ближайший родственник и опекун, значит я отвечаю за ее жизнь и благополучие. Ты больше не её жених, Ксавер. Оставь девочку в покое.

Любопытство взыграло не на шутку. Я выпрямилась и осторожно выглянула. Дедушка сидел за столом, а Ксавер по другую сторону, уперевшись кулаками в стол, нависал сверху. Хмурый и злой он пытался давить своим немалым ростом на противника. Но дедушку так просто не сломить.

– Ты не можешь ее прятать от меня вечно!

– Ну почему же, могу. Через неделю она вернется в академию, закончит обучение и приедет обратно ко мне. Сможет посещать балы, театры, ресторации, а возможно захочет устроиться на работу. Это уже не тебе решать. Рано или поздно она встретит достойного мужчину, который составит ей отличную партию.

Я думала после этих слов Ксавер взорвется, но он отступил от стола и, заложив руки за спину, повернулся к окну. Я стремительно юркнула вниз. Ветви не такого уж и противного куста пришли в движение и полностью укрыли меня от чужих глаз, и вовремя. Совсем рядом раздался голос несостоявшегося жениха.

– Я никогда тебе не нравился, да, Редфорд?

– Ты проницателен.

– Я не отступлюсь, – с вызовом в голосе бросил Ксавер.

– Я тоже.

– Тогда до встречи на следующей церемонии сватовства, – злорадно усмехнулся Ксавер.

Послышались удаляющиеся шаги, хлопнула дверь. Он ушел? Можно выбираться или лучше подождать?

– И зачем ты туда залезала? – послышался надо мной голос дедушки. – Я бы в любом случае тебе всё рассказал. Иди в кабинет, только ради Творца обычным способом. Рогу, выпусти её.

Куст зашевелился, убрал ветви, освобождая проход. Всё же он разумен.

Куст зашевелился, убрал ветки, освобождая проход. Всё же он разумен. Спокойно покинув пост наблюдения, я поднялась в кабинет. Дедушка сидел за столом и внимательно читал какие-то документы.

– Садись. Что у тебя с рукой? – он вскинул голову и заметил царапину на моей руке.

– Об куст поцарапалась.

– Надо было сразу тебя познакомить с Грогу, – покачал головой дедушка. – Он магическое растение-охранник. Кроме членов семьи так просто к себе никого не подпускает. Знакомство и узнавание происходит с помощью крови.

– То есть он меня теперь постоянно будет царапать?

Я оглянулась на окно, в котором виднелся куст-переросток. Тот словно почувствовал мой взгляд, приподнял ветки и помахал одной из них. Позер вампирный!

– Нет. Он признал тебя моим близким родственником. Грогу слушается одного хозяина – меня. Я устанавливаю допуск на охраняемый объект. Ну да ладно. Вернемся к нашим вивернам. Много услышала?

Я кратко пересказала, что удалось узнать.

– Понятно. Есения, вчера у нас было мало времени для разговоров. Я успел тебе рассказать лишь самую малость.

Что верно, то верно. Когда я очнулась после манипуляций целителя, ко мне пришёл Редфорд Коррет и представился моим дедушкой. Я испытала шок и радость одновременно.

Мама рассказывала, что папа и сестра-близнец пропали, когда нам было всего месяц от роду. В детстве я мечтала, что однажды откроется дверь и они появятся на пороге.

Вместо этого я оказалась в другом мире и обрела дедушку. Папа и сестра, оказывается, пропали и из этого мира. На следующий день, то есть сегодня, у сестры назначена свадьба, которую надо разорвать во что бы то ни стало. А ещё я не знаю, осталась ли цела мама.

В душе творился раздрай. Хотелось выть, смеяться и разобраться до конца, что происходит.

От таких новостей моя магия взбунтовалась и попыталась выйти из-под контроля. Поэтому вместо разговоров пришлось весь день учиться сдерживать ее.

В определенной степени это даже оказалось полезно. Я не зацикливалась на своем страхе за маму и ужасе от возникшей ситуации.

Дедушке я поверила сразу. Кто-то назовет меня глупой доверчивой дурочкой, но я сердцем чувствовала – он не лжет.

Тем более дедушка успел показать мне галерею картин с изображением родственников, вырезки из газет и фотографию из моего мира.

На фоне роддома стояли мама с папой и держали нас с сестрой на руках. Такая же фотография хранится у нас дома.

– Еся, ты и твой отец, Карсен, являетесь портальщиками. Магия порталов редкая, востребованная и стоит особняком от остальной магии. То есть создавать порталы и наполнять магией артефакты – стационарные порталы, может только портальщик. В остальном ограничений нет. Те же фаерболы может создать любой маг.

Дедушка немного помолчал, а потом принялся подробно рассказывать.

Магия у детей появляется в пять лет, но это так, баловство. Поток очень слабый и рассеянный. Дети учатся с ней управляться дома или в школе.

Основная магия просыпается с пятнадцати до семнадцати лет, реже в двадцать. С этого