Попаданка в лавке секретов - Александра Каплунова

– Ну-ну, душенька, – Ирма протянула мне платок и похлопала по спине. – Всякое в этой жизни случается.

– Всякое? И как часто у вас появляются девицы из других миров? – борясь со всхлипами попыталась уточнить я.

– Не так, чтобы часто, но бывает. – Она пожала плечами и взяла меня за руку, пытаясь приободрить. – Тут все равно ничего не поделаешь. Как ни крути, метка на вас стоит. Вы – часть семьи Барлоу.

– Может, пойти в полицию? У вас есть полиция? Какие-то представители власти?

– Они и слушать не станут вас, госпожа! – Ирма сочувственно покачала головой.

– И что же мне делать?

– Смириться, – снова пожала плечами служанка, – почитай, вы не прачкой к нам попали, али поломойкой какой. Госпожой все ж таки. Живите да радуйтесь.

Радоваться? Красота. Лучший совет, который я могла бы получить… С другой стороны…

Когда первая истерика поотпустила, я призадумалась.

В своем мире я работала шесть дней в неделю, жила одна, кавалера недавно отшила. Пара подруг и несколько знакомых о моей пропаже сильно горевать не станут…

Ирма тем временем принесла мне воды. Я поблагодарила ее и сделала несколько глотков, призывая разум к покою.

А почему бы, собственно, мне и не стать госпожой Барлоу? А дальше уже разберемся по мере поступления проблем.

Глава 2.1

Некоторое время спустя я все же успокоилась. На душе немного полегчало. Ирма принесла что-то вроде чая, и теперь мы неспешно распивали его.

– И все же я не очень понимаю. Разве никому нет дела, что я не та, за кого меня принимают?

Ирма пожала плечами. Вот так просто. Есть метка, и хоть трава не расти.

– Если бы что-то было нечисто, вы бы не получили метку рода. На все воля богини.

– Богини? – А вот про местный пантеон можно разузнать и поподробнее.

– Конечно. Все в ее воле. – Ирма вдруг просияла. – А знаете, вы ведь можете прямо у нее и спросить!

Я непонятливо заморгала на такое заявление.

– Спросить у богини?

– Почему бы и нет? Даже в нашем городке есть храм.

– И что, она ответит?

– Думаю, в вашем случае, должна. Все же вы не просто так очутились на месте госпожи. – Она деловито отпила отвар из маленькой фарфоровой кружечки. – Должна же тому быть причина.

– Хотелось бы верить…

Задавать вопросы богиням мне еще не приходилось.

Мы допили чай, а после Ирма помогла мне с вещами и переодеванием. Снять свадебное платье самостоятельно я не сумела – слишком много шнурков, и все на спине. Пуговицы им, что ли, изобрести?

Уже полчаса спустя я выходила из дома, полная странного оптимизма. Ирма объяснила мне, куда идти, а еще так искренне преданно отзывалась о богине добрыми словами, что я прониклась.

Храм стоял в конце улицы на небольшой площади, вымощенной белым камнем. Круглое здание с черепичной крышей без каких-либо особых знаков или символов. Пожалуй, без подсказок моей домработницы я бы ни за что в жизни не поняла, что это храм.

Внутри никого не наблюдалось, да и помещение оказалось невелико. В центре, окруженная свечами, расставленными на полу, расположилась статуя юной девы. Она стояла, протягивая вперед одну руку.

Я приблизилась к ней, воровато озираясь и ощущая себя слишком странно.

– Ладно, – я решительно выдохнула и взялась за протянутую руку. – Богиня?

Я позвала ее почти шепотом. Ощущения при этом были весьма противоречивые. Я явно делала что-то странное.

Никакого ответа не последовало. Я насупилась. Глупости это все. На что я рассчитывала? Что статуя со мной заговорит.

Но когда попыталась отнять руку, поняла, что та буквально приклеилась к каменной длани.

Я потянула снова, но держало крепко. Я не смогла сдвинуть ладонь ни на миллиметр.

– Марьяна? – Нежный девичий голосок раздался прямо возле моего уха. Я закрутила головой, но никого не увидела.

– Богиня? – переспросила я опасливо. Душа уже провалилась к самым пяткам.

– Ты что, боишься меня? – прозвучало почти обиженно.

Глава 2.2

– Немного. А вы… вы где?

Я продолжала крутить головой, но в помещении все еще было пусто.

– Ах да!

Статуя передо мной шевельнулась. Вернее, ожило ее лицо.

– Так лучше? – Мне улыбался белый мрамор. Я едва не икнула с перепуга. Выглядело это все предельно странно. Но кивнула. Наверное, не слишком правильно заставлять ждать саму богиню.

– Вот и замечательно, – продолжила говорить статуя. Все остальные ее части при этом не двигались, лишь лицо. – Ты, наверное, полна вопросов? – еще и хихикнула так… по-девичьи. Хулигански.

Тут уже страх отошел на задний план.

– Конечно, – решительно начала я, – очень хотелось бы узнать, почему я оказалась здесь.

– Ой, это все Мадлен. Бедняжка так усердно молилась и приносила мне столько даров, что я не сумела ей отказать!

– Отказать в чем? – Я едва не скрежетнула зубами, догадываясь, каким будет ответ.

– О, помочь ей избежать замужества! Ее папенька и отец жениха когда-то давно обстряпали их помолвку! Представляешь! В этом мире все еще практикуют договорные браки! Вот ведь варвары!

С этим я была согласна, но высказываться не спешила.

– Мадлен о своем женихе и знать ничего не знала, кроме того, что тот королевский дознаватель. Строгий, говорят, ужас! Она мне даже газетные вырезки про него приносила.

– Так… – что-то я до сих пор не улавливала сути, – а я здесь при чем?

– Погоди, Марьяшенька, сейчас доберемся. Она упрашивала помочь ей. Я ей предложила сперва с женихом поговорить. Она к нему и пошла. Так тот бедолажку до слез довел! Она к нему на работу явилась, дома-то не застать, а он ее выставил! Да еще шуму наделал… Тогда-то она совсем отчаялась. А я, признаться, так разозлилась на него!

Я снова попыталась потянуть руку, но камень все еще крепко держал. А во мне нарастало раздражение. Договорные браки, недовольные невесты…

– При чем здесь я? – я почти цедила сквозь зубы. Оживший камень уже не пугал.

– Мне тогда и пришло в голову, что нужно этого засранца проучить! Удумал тоже! Я, говорит, тебя читаю, как открытую книгу, Мадлен! Ты