Волчье сердце - Юлия Маслова

— В таком случае достань меня из сугроба, великий волк, — рассмеялась, протягивая вперёд обе руки.

— Проще простого, — пробасил оборотень, одним рывком поставив меня на ноги. — Ты легче пушинки. Давай помогу отряхнуться.

Удостоверившись, что потешных ссор и кровавых разборок не будет, остальные парни потеряли к нашей парочке интерес и продолжили носиться по площадке.

— Спасибо, сама справлюсь, — вынужденно улыбнулась, на мгновение встречаясь с дымчато-серыми глазами Октара.

— Что-то не могу тебя вспомнить. Недавно к нам переехала? — нахмурился он, вглядываясь в мое лицо.

— Больше десяти лет назад, — разочаровала его. — Неужели забыл, как удирали из яблочного сада господина Холлера, когда он стрелял солью вдогонку? Я бежала самой последней и чуть было не попалась. Ты, кстати, не помог мне подняться, когда я споткнулась. Спасибо, хоть Эрдан не бросил.

— Не может быть... Паша?! — вспышка изумления превратила Октара из матёрого хищника в забавного волчонка.

Неужели он реально меня не помнит? Все же я не все время провожу с детьми, хожу на рынок, бегаю по лесу. Да мы встречаемся в булочной каждую неделю!

— Она самая.

— Ты всё-таки девчонка? Вот дела, я думал, что Хромой просто шутит, — замялся он, не зная, куда отвести взгляд.

— Эй, все в порядке, — дружески похлопала его по плечу.

— Я должен был проявлять к тебе больше уважения. Ты же волчица, а я...

— Пустяки. В десять лет уважение заботило меня меньше всего. Зато было весело.

— Это точно, — протянул оборотень, все еще выглядев растерянным. — Может, хочешь сыграть с нами?

— Нет, я, пожалуй, пойду, — приподняла уголки губ, не обнажая зубы, чтобы казаться более дружелюбной. — Хотела дождаться Эрдана, но, видимо, не судьба.

— Я всё-таки помогу тебе отряхнуться, — суетливо пробубнил Октар и начал торопливо сбивать снег с моих плеч.

Не успела оглянуться, как парень крутанул меня вокруг оси, крепко схватил одной рукой за рукав, а второй принялся хлопать по теплой меховой желетке, с каждым разом спускаясь по спине все ниже. Не хватало еще, чтобы в приступе чрезмерной заботы облапал мой зад!

— Достаточно! — рявкнула и дернулась в сторону за мгновение до того, как его ладонь спустилась ниже допустимого приличиями предела.

Кто же знал, что именно в этот момент на кромке возле площадки появится Эрдан. Не знаю, что за мысли пронеслись в его голове, но увиденное оборотню явно не понравилось, о чем свидетельствовали налитые кровью глаза и крепко сжатые кулаки.

— Руки убрал! — зло прорычал друг и бросился на лед, даже не переобувшись в коньки.

— А если не уберу? — нахально спросил Октар, демонстративно обхватывая меня за талию.

— Тогда тебе конец, — уже подлетая к нам, заявил Эрдан.

В следующее мгновение я была откинута Октаром в сторону, словно тряпичная кукла, а два давних соперника схлестнулись в схватке у моих ног.

Друг с ожесточением орудовал кулаками, будто моя честь была растоптана, а его противник дрался столь яростно, как если бы имел на меня виды и защищал свою законную добычу.

— Да ничего не случилось! Прекратите! — кричала, широко распахнув глаза.

Конечно, лезть в драку я не собиралась, так как не было никаких шансов растащить двух упрямцев в стороны, поэтому оставалось лишь звать на помощь резвящихся на льду оборотней. Впрочем, они сами начали подъезжать, как только заметили потасовку.

Пару минут горе-друзья шутливо комментировали бой, но потом получили от разъяренной меня по подзатыльнику и все же растащили драчунов в разные стороны.

— А хотели покататься на коньках, — раздосадовано протянула, осматривая стремительно наливающийся фингал под глазом Эрдана. — Вот зачем ты в драку полез?

Октар выглядел еще хуже, поскольку кровь из рассеченной брови стремительно заливала лицо и обагряла одежду.

— Он к тебе приставал, я не мог это спустить, — хмуро глядя на меня, объяснил друг.

— Мы просто общались, вспоминали детство. Правда, Паша? — осклабился Октар.

— Так и есть, — вынуждена была встать на его сторону. — Просто случайно столкнулись на повороте, поэтому…

— Понятно, — насупившись, прервал мою речь Эрдан.

— Вернемся на каток в другой раз? — выдавила из себя улыбку, прекрасно понимая, что прямо сейчас другу точно не до шумных забав.

— Да, лучше пойдем ко мне, выпьем чаю. Мама приглашала тебя на пирог.

— С удовольствием, — теперь улыбка была настоящей.

Ловко подхватив друга под руку, я поспешила потащить его прочь, пока они с давним соперником вновь не нашли повод поцапаться.

— Извини, что задержался, — понурив голову произнес друг, прихрамывая рядом со мной. — Заглянул в мастерскую к отцу на пару минут, а в итоге застрял на целый час. Если бы я пришел вовремя…

— То вы просто подрались бы раньше, — вздохнув, покачала головой.

— Еще увидимся, Паша! — крикнул вдогонку Октар, приветливо помахав на прощанье рукой.

Чтобы не спровоцировать новый виток конфликта, я позволила себе лишь обернуться и слегка кивнуть. Кто бы мог подумать, что мной заинтересуется такой видный парень.

* * *

Танцы у костра я никогда не любила и предпочитала их игнорировать, потому что Эрдан обычно крутился рядом с какой-нибудь симпатичной волчицей, а мне только и оставалось, что подпирать плечом сосну и с грустью смотреть на него.

Поток безликих красавиц сменила фифа Айза, а моя выдержка дала трещину. Наблюдать, как они без конца милуются, не было ни моральных сил, ни желания. Однако Айза в итоге предпочла другого, поэтому сегодня все должно было измениться раз и навсегда.

Настала пора действовать, и я была готова наконец признаться другу в своих чувствах. Сжав кулон в форме сердца в руке, медленно досчитала до трех и вышла на поляну.

Друзья вовсю веселились, одни скакали вокруг костра, словно зайцы, вторые распивали горячий травяной чай, заваренный в огромном котле, третьи предпочитали напитки покрепче и утайкой глотали горьковатое пойло из фляжек.

Вот только Эрдана нигде не было видно. Как бы не растерять решительность к тому моменту, когда он появится. Может, стоило за ним зайти? Что я буду тут делать, если он вообще не придет?

— Паша, и ты здесь! — раздался радостный возглас с другой стороны поляны.

Вот только оборотнем, желавшим меня видеть был вовсе не друг. Чтобы одарить меня ослепительной улыбкой, Октар не поленился растолкать окружавшую его толпу и преодолеть разделявшее нас расстояние.

— Давно не виделись, Октар, — кивнула ему, не представляя? о чем можно вести разговор, кроме совместных детских проделок.

— Захватил для тебя чай. Будешь? — просиял он, впихивая в руки горячую кружку, от которой вверх поднимался белесый дымок.

Ну как тут откажешься? Тем более я сама собиралась прогуляться до котелка с чаем.

— Спасибо, — смущенно опустила глаза.

Может, поймет, что я скучная, и уйдет?