Блондинка для дракона - Вера Вэй

— Кто вы? — спокойно сказал он, но в его голосе звучала угроза. — Зачем вы здесь?

Один из них, высокий мужчина с длинными чёрными волосами, шагнул вперёд. В его руке блестел меч, и он явно не собирался отвечать дружелюбием.

— Ты знаешь, кто я, — сказал он, прищурившись. — И ты знаешь, что она должна умереть.

— Кто ты? — повторил Дариш, не сводя глаз с мужчины. — Почему ты думаешь, что можешь диктовать мне, что делать?

Мужчина рассмеялся, и его смех был холодным и зловещим.

— Ты не понимаешь, с кем связался, — сказал он. — Но это не важно. Ты умрёшь здесь и сейчас.

Он поднял меч и бросился на Дариша. Тот не стал ждать атаки. Его чешуйчатые руки мгновенно покрылись острыми когтями, и он легко блокировал удар.

Я замерла, не зная, что делать. Но Дариш не дал мне времени на раздумья. Он сделал шаг вперёд, его когти вонзились в грудь мужчины, и тот с криком упал на землю.

— Следующий, — сказал Дариш, его голос был холоден и полон решимости.

Остальные замерли, глядя на предводителя. Некоторые начали отступать, но другие продолжали стоять, готовые сражаться. Их глаза наполнились страхом, но также и решимостью. Они знали, что если отступят, то никогда не смогут отомстить за своего лидера.

— Мы не сдадимся! — крикнул один из них, поднимая меч. — Ты не сможешь нас победить!

Дариш усмехнулся, его чешуйчатая фигура выглядела устрашающе.

— Может быть, — сказал он. — Но я всё равно буду защищать её.

Он сделал шаг вперёд, и они снова бросились на него. Битва началась. Я стояла позади Дариша, наблюдая за его движениями. Его когти и зубы легко рассекали плоть врагов. Я чувствовала, как моя решимость растёт.

Я вытащила кинжал и бросилась вперёд. Найдя слабое место в обороне, я нанесла удар. Мой кинжал вошёл в плечо одного из нападающих, и он закричал от боли. Я увернулась от его меча и нанесла ещё один удар.

— Ты молодец, — услышала я голос Дариша. — А теперь отойди за меня.

Я кивнула, стараясь не отвлекаться. Дариш продолжал атаковать, используя каждую возможность. Вскоре я заметила, что количество нападающих уменьшилось. Их атаки становились всё слабее, а лица — более испуганными.

— Они сдаются, — сказал Дариш. — Расспросим их, кто их нанял и для чего.

Мы собрали оружие и вернулись к тренировочной площадке. Дариш пошёл допрашивать пленников. Когда он вернулся, его руки были в крови, а я поняла, что никого в живых не осталось.

Дариш помог мне снять лёгкие доспехи, которые мне дали ещё в Ардене, и мы сели на траву, чтобы отдохнуть. Я чувствовала, как усталость покидает моё тело, но в то же время я была полна решимости.

— Ты отлично справилась сегодня, — сказал Дариш, глядя на меня. — Я горжусь тобой. Но больше никогда не высовывайся у меня из-за спины. Я учу тебя только на крайний случай, когда некому будет помочь.

Я кивнула.

— Я рада, что помогла тебе, — сказала я. — Но это только начало. Я хочу научиться сражаться ещё лучше.

— Я знаю, — ответил он, его глаза светились гордостью. — И я буду рядом, чтобы помочь. Но когда я рядом, ты не встреваешь в сражения. Твоя безопасность важнее всего.

Мы сидели в тишине, наслаждаясь моментом. Но надо собираться в дорогу.

Мы оседлали ларгов, и они устремились вперёд, оставляя за собой облако пыли. Ларги — это огромные звери, способные развивать невероятную скорость. Они были нашими верными спутниками в этом путешествии.

— Что сказали пленные? Почему они хотели убить именно меня?

— Они не знают, кто наниматель, но это простые наёмники. Всё, что удалось узнать, так это что заказ поступил из дворца. Я уже отправил сообщение Ивару, чтобы он начал расследование.

— Из дворца? Ты уверен? — переспросила я, нахмурившись.

— Да, это точно. Они не вдавались в подробности, но я уверен, что это не случайность. Кто-то во дворце хочет твоей смерти.

— Ивар разберётся, — сказала я, стараясь не показывать беспокойства. — Но что, если это кто-то из приближённых? Кто мог вас предать?

— Не знаю, — ответил Дариш, глядя на меня с сочувствием. — Но мы найдём виновного.

Я задумалась о возможных мотивах. Кто мог желать моей смерти?

— Ладно, — наконец сказала я, собравшись с мыслями. Держи меня в курсе пожалуйста.

— Конечно, — кивнул он.

Кто-то из дворца хочет меня убить. Это серьёзно.

— Дариш, ты что-то недоговариваешь, — сказала я, глядя на него. — Я же вижу, что ты что-то скрываешь.

Он вздохнул и посмотрел на меня. Его глаза были серьёзными, но в них промелькнула тень беспокойства.

— Маша, ну зачем тебе? Я мужчина и смогу защитить тебя, — ответил он.

— Дариш, — повторила я, не сводя с него взгляда. — Я не ребёнок. Я понимаю, что ты мужчина и можешь защитить меня. Но я также понимаю, что ты не всегда будешь рядом. И если ты что-то знаешь, что может помочь мне быть сильнее, я хочу это знать.

Он помолчал, словно обдумывая мои слова. Затем он посмотрел на горизонт, где виднелись очертания Дарии.

— Когда наниматель поймёт, что ничего не вышло, нам придётся столкнуться с тёмными, — наконец сказал он. — Они намного сильнее, и я не знаю, что от них ожидать. Но пока всё спокойно, и я думаю, у нас есть несколько дней.

— Тёмные? — переспросила я, чувствуя, как по спине пробежал холодок. — Кто они такие? И почему они хотят меня убить?

Дариш вздохнул и отвернулся. Он посмотрел на ларга, который шёл впереди, и его взгляд стал ещё более задумчивым.

— Тёмные — это древняя раса, о которой мало кто знает, — начал он. — Они живут в тени, скрываясь от людей. Они обладают невероятной силой и магией. Их цель — уничтожить всё живое, что стоит на их пути.

— И почему они хотят меня убить? — повторила я, чувствуя, как моё сердце начинает биться быстрее.

— Потому что ты особенная, — ответил он. — Ты обладаешь силой, которую они не могут контролировать. Они считают, что если убьют тебя, то смогут использовать эту силу в своих целях.

— Особенная? — повторила я, чувствуя, как внутри меня поднимается волна тревоги. — Но что это за сила? И откуда она у меня?

Дариш не ответил. Он просто посмотрел на меня, и в его глазах я увидела отражение своей собственной растерянности.

— Я не знаю, — наконец сказал он. — Может быть, это связано с твоей, именно темой силой. Может быть, это просто случайность. Но я знаю одно: ты должна быть осторожна.