Сбежавшая невеста, или Переполох в Академии Фаргис - Василиса Романова

ему возразить, но большой палец остановил поток слов, грозивший слететь с моих губ. Он избавился от маски, я же осталась в своей, до помутнения рассудка боясь разрушить хрупкое очарование. Внутренний голос мерзко нашептывал, что Дарий непременно отпрянет, если увидит мое лицо.

Я чувствовала себя жертвой, загнанной кровожадным хищником в ловушку. Все пути к бегству были надежно отрезаны.

Только вот от ожидания, что сделает дальше застывший в паре миллиметров от моего дрожащего тела мужчина, низ живота тянуло томительным предвкушением. Узел напряжения закручивался все туже, когда на меня обрушился нетерпеливый, сметающий напором хлипкие перегородки здравого смысла поцелуй.

Сто раз я представляла этот момент в фантазиях, только реальность оказалась куда более ошеломительной, заставив меня откликаться на умелые прикосновения столь же страстно и яростно. Совершенно ничего не соображала, когда чьи-то руки оторвали меня от Дария.

— Так вот ты куда запропастилась, — захохотал во весь голос тот самый балагур в белой маске и шутовском колпаке и принялся подталкивать меня в сторону сцены: — вся труппа с ног сбилась, пока тебя искали. Дуй за кулисы, твой выход!

Глава 3 Ничего не происходит случайно

Глава 3 Ничего не происходит случайно

Дарий

Что хорошего вцепиться в

человека и не отпускать?

© «Надвигается беда», Рэй Брэдбери.

— Когда ты уже присоединишься к нам на официальном балу?

Не прекращая повязывать мудреным узлом шейный платок, Константин вперил в меня безнадежный взгляд, призванный вернуть младшего шалопая в лоно семьи.

— Не дождетесь, — довольно хмыкнул я, прекрасно зная, что в душе брат давно и глубоко завидует моей свободе. — Есть куда более интересные вещи. Адье.

Оставив старшего брата сражаться с непокорным предметом гардероба, я нырнул в один из тайных ходов, чтобы спуститься в подземный мир, где мог себе позволить чуточку больше, чем наверху.

Сила неудержимым потоком бурлила под кожей и требовала выхода, так что я не стал ей сопротивляться и выпустил на волю игривый воздушный вихрь, который унесся в неизвестном направлении, почуяв очередную жертву.

Проказник искупает кого-нибудь в фонтане, или уронит в котел с пуншем, или подожжет даме парик, а я потом за него расхлебывай.

Сегодня я присутствовал на празднике не только потехи ради, но и по важному делу. Зелье Мираэль настаивалось целый год и было готово ровнехонько к Валентинову Дню. «Колесо Фортуны» должно было разогнаться и запустить важную веху событий в жизни империи.

Я быстро нашел условленное место и приготовился ждать. Посланница изрядно опаздывала, отчего внутри начинало расползаться легкое недовольство.

Поэтому я позволил себе просто смотреть, пока хрупкая фигурка три раза обошла вокруг сцены, и потешался над ее перемещениями, оставаясь в тени.

Наконец, девчонка обнаружила мое присутствие и смешно закопошилась в карманах огромного плаща после секретной фразы. Раздражение внутри меня разрасталось со скоростью обрушившейся горной лавины, но вмиг исчезло, стоило девчонке найти склянку, а нашим пальцам встретиться.

Полы ее накидки распахнулись от порывистого движения, и я взглянул на посланницу Провидения другими глазами.

Мерцающая алая ткань плотно обхватила упругое, явно тренированное тело, сделав незнакомку похожей на обернутый в яркую упаковку подарок. Верх платья оказался достаточно откровенным, оставляя совсем мало простора для фантазии. Зато фигурная маска закрывала большую часть лица, не позволяя рассмотреть, насколько хороша ее обладательница.

Не то чтобы я был обделен женским вниманием, но незнакомка затронула невидимые струны еле уловимым намеком на мистерию, которую непременно захотелось разгадать. Поэтому, не отдавая отчета своим действиям, вместо того чтобы отпустить, я велел ей остаться.

По той же самой причине я не стал следовать инструкциям Мираэль и выпил отвар залпом взамен того, чтобы употребить жидкость в одиночестве. А потом в голове как будто щелкнул рубильник и отключил тщательно выставленные барьеры и блоки напрочь.

Ничто, даже смертоносный ураган, не смог бы меня удержать от того, чтобы смять жестким поцелуем нежные губы соблазнительной девчонки. Я зажал ее между прохладной стеной и своим раскаленным от внезапно нахлынувшего желания телом и пил рваные выдохи, жгучими прикосновениями лишая разума нас обоих.

Я издал неконтролируемый рык, когда нас оторвали друг от друга, и едва удержался от того, чтобы не наброситься на шута в дурацком красно-черном колпаке.

Незнакомку оттеснили в сторону сцены, а я стоял оглушенный, по-прежнему ощущая неповторимый аромат миндаля и ванили на языке.

Глава 4 Цена минутной слабости

Глава 4 Цена минутной слабости

Рея

Можно девять раз бить мимо цели,

а на десятый испытать такое…

выше чего не бывает.

© «К югу от границы, на запад от солнца»,

Харуки Мураками.

Меня затолкали в тесную гримерку. Стащили с плеч накидку и отбросили ее в дальний угол.

Девушка в высоком белом парике, напоминавшем трехъярусный торт, и лимонно-желтом кринолине, занявшем большую часть свободного пространства, критически оглядела мой наряд и вроде бы осталась довольна.

— Один танец, шельма. Только один, ты помнишь? — ее смеющиеся голубые глазищи-блюдца будто бы пригвоздили меня к неустойчивому расшатанному стулу. — И даже не смей включать свой дар на полную мощь! Поняла?

Кашлянув, я попыталась донести до взбалмошной красотки, что я вовсе никакая не шельма и меня совершенно точно с кем-то перепутали. Но мои робкие объяснения потонули в атмосфере потехи и безудержного разгула.

Не успела я и глазом моргнуть, как очутилась в глубине сцены, окутанной мраком. Занавес неторопливо пополз вверх, созданный кем-то магический луч света озарил мою одинокую фигуру, и к меня не осталось иного варианта, кроме как примерить на себя чужую роль.

Сначала мелодия зазвучала чуть слышно, заставляя толпу замереть в бездонной тишине, а меня — выбросить руку в небо, предельно медленно развернуться и встретиться с лицами, на которых застыло любопытство.

Так же плавно я повела стопой по созданному мною же иллюзорному огненному кругу, вызывая у присутствующих еще больший интерес. Изогнулась в неестественном немыслимом па, хлопнула в ладоши и понеслась вперед, подгоняемая постепенно наращивавшей темп музыкой.

Я слилась с танцем в единое целое, не заботясь о неприлично задравшемся платье и ставших не скромными движениях. Вбирала исходившую мощной волной от открывших рты гостей энергию и понемногу пьянела от электричества, струящегося от кончиков пальцев до предплечий и обратно.

Я запрокинула голову, расхохоталась от переполнявшего меня ощущения полета и так же резко остановилась, когда среди сотен незнакомых взглядов натолкнулась на один, прожегший мое тело насквозь.

Дарий не потерял меня из виду, как я беспечно рассчитывала, а все это