Возвращение наследия, или Дипломная работа - София Шпиллер

— Извините, — буркнула себе под нос и поспешила покинуть помещение. На улице, вдохнув свежий воздух, я пыталась привести себя в порядок. Но как только завернула за угол, не смогла сдержать слёз. Я так упорно трудилась все эти годы, не жалея сил, училась на отлично, и мне осталось лишь пройти практику для получения диплома. А теперь оказалось, что все мои старания были напрасны. Все мои надежды и мечты рушились. Я не знала, что делать. Мы потратили все сбережения на мое обучение, но без практики мне не дадут диплом. А без него я никто — со мной даже разговаривать не будут.

Уже не хотят.

Я решительно вытерла слезы и постаралась взять себя в руки. В голове мелькнула мысль о последнем варианте, к которому, как я надеялась, не придется прибегать. Речь шла о моем однокурснике, у отца которого было свое небольшое бюро бытовых услуг. Однако я понимала, что он может попросить что-то взамен, и учитывая его постоянные попытки "ухаживать" за мной, предугадать его желания было несложно.

Я вернулась к дому, чувствуя себя потерянной, и не знала, с чего начать разговор. Что сказать маме? Как объяснить ей ситуацию? Она, конечно, поймёт и поддержит, но потраченные деньги это уже не вернёт.

Всё таки мне следовало стать целителем. После войны они были особенно востребованы, там и пол не имел значения.

Сначала я решила пойти к подруге, хотелось пожаловаться на несправедливое отношение или просто отсрочить тяжелый момент. Её родители владели таверной рядом с нашим домом. Называлась она «Глоток Удачи».

Вот чего мне всегда не хватало.

Днем в таверне было не так много людей, как по вечерам. Мы расположились за столиком в углу, и Лея принесла мне успокоительный чай, а также множество сладостей.

— Думаешь, если я поправлюсь, мне станет легче? — спросила с горькой усмешкой.

— Скорее, ты станешь тяжелее, но хороших людей много не бывает, — она нежно взяла меня за руку и тепло улыбнулась. — И ещё, сладкое всегда поднимает настроение.

Губы тронула едва заметная улыбка.

— Не знаю, как сказать маме, — призналась я, чувствуя себя подавленной.

— Она всё поймёт. После всех предыдущих отказов.

— Не хочу её огорчать.

— Она не будет огорчена. Мы все знаем, насколько ты талантлива, просто мировоззрение людей трудно изменить.

— От этого мне не легче, — я провела рукой по волосам, чувствуя, как нарастает раздражение. — Это просто бесит! Моим однокурсницам диплом выдадут просто так. Уверена, им даже практика не понадобится. И всё из-за их положения в обществе. У них и магии то толком нет, даже базовые заклинания не работают, но диплом у них будет.

Это несправедливо. Я обреченно вздохнула, представляя свою жизнь: буду помогать маме в цветочном магазине...

— Альма, всё наладится, я уверена, — сказала Лея с улыбкой. — Преподаватели хорошо тебя знают, неужели они не закроют глаза на это недоразумение? Ты сможешь им объяснить, что из-за предрассудков твое резюме даже не рассматривали.

— Резюме... — тихо повторила я, подняв глаза на Лею. — Я забыла забрать резюме и направление на практику.

Взгляд упал на часы на стене. У меня оставалось полтора часа до закрытия бюро господина Данкса.

Глава 2

ИНАР

Я сидел в кабинете господина Данкса, владельца бюро бытовых услуг. Кабинет был обставлен скромно, но со вкусом: стол из темного дерева, несколько книжных полок с аккуратно расставленными томами, на стене висела карта столицы. Сам Данкс выглядел немного растерянным, пытаясь скрыть свою нервозность. Его пальцы нервно теребили край стола, а глаза выдавали страх, когда разговор зашел о Гроссфорте.

— Простите, Ваша Светлость, но все наши специалисты уже заняты, — пробормотал он, протирая лоб мятым платком. — К тому же, Гроссфорт — это далеко, и мы не можем отправить туда своих лучших сотрудников.

Я понимающе кивнул, но в душе был разочарован. Вчера на балу мне рекомендовали Данкса как одного из лучших специалистов. Его бюро славилось эффективностью и профессионализмом, а бытовики у него были настоящими мастерами своего дела: быстро делали ремонт, готовили дома к проживанию и создавали уют. Это сделало его одним из самых востребованных в столице.

Но, видимо, слухи о Гроссфорте заставили его колебаться. Рискнуть своими ценными сотрудниками он не хотел, но и прямо отказать герцогу не посмел, поэтому увиливал от ответа.

— Мне сказали, что у вас лучшие маги. Зачем мне идти в другое бюро? — спросил я, стараясь сохранять спокойствие.

Данкс вздохнул и посмотрел на меня с легкой улыбкой, словно пытаясь успокоиться.

— Благодарю, Ваша Светлость. Но… видите ли, наши маги заняты.

— Я понимаю, господин Данкс, — сказал я, прилагая все усилия, чтобы не выдать раздражения. — Но мне нужны именно они. Вы же знаете, что Гроссфорт — это место, где требуется особый подход и навыки. Спросите своих людей, может, кто-то захочет поехать, я готов заплатить щедрый аванс.

Я положил на стол чек, и Данкс замер, глядя на него с недоверием. Сумма была внушительной, и он явно не ожидал такого предложения. Но знал, что если откажется, это может стоить ему репутации.

— Найдите желающих. Полагаю, что Его Величество, король Лурден, сильно расстроится, если помолвка его племянницы не состоится.

— Я Вас понял Ваша Светлость, сколько человек вам нужно?

— Найдите хотя бы одного мага, согласного поехать в мой замок, — ответил я.

— Одного? Одного, пожалуй, можно найти, — сказал Данкс с облегчением. — Бытовики делятся на разные профили: кто-то лучше готовит, кто-то работает с землей и растениями.

— Если бы мне нужен был повар или садовник, я бы к вам не пришел. Мне сказали, что у вас лучшие выпускники академии. Это так?

— Я могу спросить их, но гарантий нет. Вы же понимаете такое место…

— Не верьте слухам! — отрезал я — К тому же я сам буду следить за процессом. Ваши подопечные будут в полной безопасности.

Данкс вздохнул и снова перебрал бумаги.

— Ладно, сделаю все возможное, — сказал он, наконец, поднимая взгляд. — Попробую найти кого-то.

С одной стороны, мне нужно было решить проблему как можно скорее, а с другой — не хотелось давить на Данкса ещё больше.

— Хорошо, — сказал я, вставая. — Дам вам время до завтра. Если кто-то из ваших сотрудников согласится поехать, сообщите мне.

— Подождите! — вдруг выкрикнул Данкс, останавливая меня жестом. — Кажется, есть один человек, который может вам подойти.

Я поднял бровь в немом вопросе.

— Но должен вас предупредить: это выпускник. Я сам лично не успел его проверить, но,