Сломленная - Брэнди Элледж

Когда я подошла к главному зданию, один пожилой джентльмен поспешил открыть передо мной дверь.

— Спасибо, — сказала я.

— Это меньшее, что я могу сделать. Мы так долго были заперты в той академии. Спасибо вам за всё, что вы сделали.

— Для меня это было честью.

И я действительно так считала. То, что людям пришлось пережить под властью директрисы Академии Одарённых, было настоящей трагедией. Я была рада, что приложила руку к тому, чтобы вернуть им свободу. Мне только хотелось, чтобы Финн был здесь и возглавил свой народ.

Я потёрла грудь основанием ладони. Я не чувствовала его, а значит, Финна нигде поблизости не было, но я была уверена, что скоро он вернётся домой. То, что было между нами, было настоящим, и Финн не любил меня на протяжении двух жизней лишь для того, чтобы теперь отказаться от меня. У меня было больше, чем надежда. У меня была вера… вера в нас.

Студенты в коридоре расступались передо мной, освобождая широкий проход. Они относились ко мне почти так же, как к Командиру, когда он проходил по этим же коридорам. В их взглядах читались уважение, благоговение и лёгкий страх. От этого у меня на лице появилась улыбка, когда я открыла двери библиотеки. Какой долгий путь я прошла с того самого дня, когда впервые ступила на территорию этого кампуса.

Дверь со скрипом закрылась за моей спиной, и все, кто находился в библиотеке, подняли головы.

Разговоры тут же смолкли, и Реми сказала:

— Чувак, наконец-то.

Все заговорили одновременно, окружая меня и заключая в объятия. Наконец Ханна пришла мне на помощь, взяла меня за руку и подвела к круглому столу, заваленному бумагами и кружками с остывшим кофе.

— Садись, — сказала Ханна. — Как ты себя чувствуешь?

— Как будто проспала целую вечность.

Трев оседлал стул прямо напротив меня.

— Камаэлла подозрительно притихла, так что ты почти ничего не пропустила.

— Уже одно это должно нас настораживать, — сказал Эзра.

Я была с ним согласна.

— Есть новости от Финна?

Реми поморщилась, прежде чем хрустнуть костяшками пальцев.

— Нет, но Сандалфон и его чертовски горячий братец-близнец навещали его. Они говорят, что всё идёт так, как и ожидалось. Я уверена, он вернётся раньше, чем ты успеешь оглянуться.

— Да, — сказала Ханна. — Близнецы тоже так сказали.

Реми о чём-то недоговаривала. Она смотрела куда угодно, только не на меня.

Понимая, что именно её легче всего расколоть, я спросила:

— С Финном всё в порядке, и близнецы навещали его?

Она заёрзала на стуле.

— Ну… вроде как. Он вроде как в порядке.

Она подняла руку, не давая мне задать следующий вопрос.

— Пока всё, что у нас есть, — это то, что говорят нам Сандалфон и Метатрон.

Она принялась грызть нижнюю губу.

— И что именно это значит? Что он «вроде как» в порядке?

— Честно говоря, Финн никого к себе даже близко не подпускает. Сейчас он немного… агрессивен.

— Что совершенно нормально. По крайней мере, по словам архангелов, — сказал Эзра. — Они сказали, что ему понадобится время, чтобы освоиться со своей новой силой, и нам всем нужно набраться терпения.

Он сказал «нам всем», но смотрел при этом на меня.

Я потёрла лоб.

— Новая сила?

— Иофиил, настоящую Иофиил, никогда не должны были убить, — сказал Трев. — Её прокляли и сделали якорем для всех остальных вендиго. Будучи якорем, Иофиил обладала почти безграничной силой, но была в ловушке.

Реми кивнула.

— Финн унаследовал эту силу, но он не в ловушке.

Я посмотрела на всех своих друзей.

— Но ведь Финн не причинит вреда никому из нас.

Ханна улыбнулась мне, но улыбка так и не коснулась её глаз.

— Всё будет хорошо, и скоро всё вернётся в норму. Вот увидишь.

Луна, которая до этого почти всё время молчала, сказала:

— Спорю, он вернётся раньше, чем ты думаешь.

Конечно, Финну нужно было время, чтобы справиться с проклятием, которое перешло к нему от Иофиил. Это было совершенно нормально.

У меня была надежда, и у меня была вера, но, услышав, как все подтвердили то, во что я верила, я расслабилась, откинувшись на спинку стула. Мне самой понадобилась неделя глубокого сна, чтобы восстановиться после Благословения Иофиил.

— Кстати, Метатрон очень милый, — сказала Луна.

Впервые я внимательно посмотрела на неё. Мешки под её глазами были ещё заметнее, чем у меня, и выглядела она так, словно тоже недостаточно хорошо питалась.

— Эй. Ты уже освоилась?

Она пожала одним плечом.

— Конечно. Что здесь может не нравиться? Одна только свобода приносит больше радости, чем всё, что я когда-либо знала. Правда, мне всё ещё трудно перестать постоянно оглядываться через плечо. Всё время жду, что случится что-то плохое.

— И это может произойти в любой момент, — сказал Эзра, — но нельзя жить вот так. Нужно научиться сосредотачиваться на настоящем, а не на бесконечных «а что, если» завтрашнего дня.

Она закатила глаза.

— Да, пап.

Он взъерошил ей волосы цвета сахарной ваты, легонько потрепав её по голове, а затем сел на стул рядом с ней. Потом его голос стал серьёзным, и всё его внимание сосредоточилось на мне.

— Мы не знаем, что должны делать дальше. Близнецы считают, что это затишье перед бурей, но, по-моему, они просто заранее накручивают себя. Камаэлла не сможет открыть Врата Ада, освободив Люцифера и его армию, без сущности Пылающего Меча. Никто из нас просто так ей её не отдаст. Думаю, она рассчитывала, что вендиго выиграют за неё эту войну. Теперь, когда их больше нет, ей не к кому обратиться.

Моя интуиция подсказывала, что всё ещё далеко не закончено. Камаэлла будет считать, что у неё есть шанс победить, пока либо не осуществит свой план, либо мы не отправим её обратно в Ад.

— Пока я восстанавливалась, — начала я, — я навещала Камаэллу.

На лицах моих пятерых друзей отразилось потрясение.

Я подняла руку.

— Она ни разу меня не поймала. Похоже, моё новое Благословение совершенно сбило её с толку. Больше чем в половине случаев она даже не подозревает, что я за ней слежу. На самом деле был только один раз, когда ей показалось, что рядом находится какое-то другое существо. Я поняла, что во время Хождения по снам должна держаться от неё на определённом расстоянии.

— Ну, — сказала Реми, — ты собираешься рассказать нам, что узнала?

— К сожалению, не так уж много. Как вы все и предполагали, после потери вендиго она оказалась в тупике. С ней работает падший ангел. Его зовут Ишам. Я пока не выяснила, в чём именно заключается его