Кошмар во дворце, или Исповедь попаданки-невидимки - Lita Wolf

Глава 2

— Нагой?! — я аж захлебнулась от возмущения.

— А что, лето на дворе, — невозмутимо заметил нахал.

— Нет, ну это уже за гранью!

— За гранью – это то, что ты мой эликсир вылакала! — рыкнул Алхимик.

— Что ж вы такие драгоценные жидкости на улицу-то выставляете? — бросила я упрёк.

— Эликсиру требовалось около часа постоять на солнце, — соизволил он объяснить. — Это последний, завершающий этап. Солнечный свет должен был... ай, да ты всё равно не поймёшь! — досадливо махнул рукой.

— А если бы кто-то из слуг вылил его или выпил? — задала резонный вопрос.

— Смертники у меня не служат, — ухмыльнулся Алхимик. — Им запрещено даже смотреть в сторону моих препаратов!

— Нет, а если во дворце меня кто-нибудь случайно потрогает? — продолжила я изливать возмущение.

На этих словах в глазах Шакала блеснул нехороший похотливый огонёк.

— Если тебя кто-нибудь потрогает, значит вся операция будет провалена! — жёстко произнёс его отец. — Ты не должна этого допустить! Иначе про заветную склянку можешь забыть.

Вот гады, а!

С горя решила приступить к трапезе. Взяла ложку и поднесла её к тарелке. Для окружающих она просто поплыла в воздухе.

Зачерпнула суп, отправила его в рот. Опустила глаза, чтобы посмотреть, видно ли, как жидкость движется по пищеводу.

Словно бы прозрачная струйка по невидимой трубке потекла.

— Через несколько секунд суп в желудке станет полностью невидимым, — напомнил Алхимик.

— То есть, всё, что попадает в меня, тоже исчезает? — уточнила для пущей убедительности.

— Да, — кивнул он. — А вот если жидкость попадёт на тебя, то её заметят. Поэтому будь вдвойне осторожна.

— Что именно я должна делать во дворце? — решила наконец перейти к практической стороне дела.

— Следить за королевой, — огорошили меня.

— За королевой? — пробормотала в оторопи.

— Да. Ты должна постоянно быть рядом с ней и слушать все её разговоры с сыном.

— Исключительно с сыном?

— Скажем так, в первую очередь. Этих двоих слушай прямо очень внимательно. Беседы королевы с другими людьми вряд ли будут мне интересны, но ты всё равно делай в своей голове пометку, о чём говорили.

— И за какой же информацией я буду охотиться? — спросила главное.

На некоторое время Алхимик задумался.

— Просто запоминай всё, о чём говорит королева с сыном, — огорошил он меня своим ответом. — Потом будешь мне рассказывать.

— Рассказывать или пересказывать?

— Первое. Мне важна суть.

— Если бы я знала, что конкретно вам нужно, вы облегчили бы мне задачу, — попыталась выторговать себе более комфортные условия «работы».

— Дело в том, что речь идёт о чрезвычайно секретных сведениях, — произнёс Алхимик вновь после небольшой паузы. — Я не могу допустить, чтобы ты раскололась, если тебя вдруг поймают.

— Меня будут пытать?! — ужаснулась я.

— А ты не попадайся! — ткнул мне он.

— Да ну вас! — в расстройстве я отложила ложку. — Эта авантюра опасна для жизни!

— На другой чаше весов у тебя тоже жизнь, — подчеркнул негодяй. — Или быть невидимой ты называешь жизнью?

— Вы шантажист! — воскликнула в сердцах.

2-2

— Отнюдь. Я человек, которому одна незнакомка разрушила все планы.

— Но я же не нарочно!

— Могла бы подумать, прежде чем что-то делать в чужом доме!

С минуту над столом висело тягостное молчание.

— Нет, подождите! — осенило меня то, о чём должна была подумать сразу. — Если я выведаю что-то ценное, к чему это приведёт? Я не хочу стать преступницей!

— Ну что ты, милочка! — прямо-таки расцвёл Алхимик. — Разве я похож на человека, который затевает что-то плохое?

Вообще-то да, похож.

— Я тебе больше скажу, — продолжил он. — Уже давно подозреваю, что преступница – сама королева! Но прежде в этом необходимо убедиться. Если ты добудешь нужную нам информацию, а мы благодаря этому сможем получить доказательства её двуличности, то окажешь неоценимую помощь нашему королевству.

— Это правда, — подтвердил Шакал. — Нам много лет пускали пыль в глаза, но теперь появилась возможность восстановить справедливость.

Как-то подозрительно всё выглядит. Нет, я, конечно, сделаю собственные выводы, прежде чем делиться с этими двумя хищниками добытой информацией. Только им об этом знать, конечно же, не следует.

Так, а если я сочту, что никакая королева не преступница, то, выходит, поставлю на кон единственный шанс вернуть себе свой облик. Скверно. Однако будем решать проблемы по мере их поступления.

— Она, что же, и королю пыль в глаза пускает? — решила поинтересоваться.

— Если наши подозрения подтвердятся, то с первого дня их брака, — сказал Алхимик.

— Сколько они женаты?

— Двадцать семь лет.

— Интересненький расклад! — протянула я. — Это что же получается – истина тщательно скрывается целых двадцать семь лет, а тут вдруг правда имеет шансы всплыть во время разговора с сыном?

— Будь у меня эликсир десять или двадцать лет назад, правда могла бы всплыть и раньше, — заметил Алхимик.

— Да я про сам факт. Так тщательно хранить тайну и проколоться, ляпнув что-то не то. Или вы хотите сказать, что сын с ней в сговоре?

— Мы на это надеемся, — вставил Шакал.

— Сколько ему лет?

— Двадцать шесть. Зовут Грина́льд.

— Ещё дети в королевской семье есть?

— Двое – от предыдущего брака, — просветил Алхимик. — Наследный принц Арвиза́р и принцесса Кальви́сса. Им по двадцать восемь, они двойняшки. Кальвиссу семь лет назад выдали замуж, но она иногда наведывается во дворец погостить у родителей.

— Арвизар, кстати, тоже скоро женится, — добавил Шакал. — Его невеста по имени Тюра́нна сейчас во дворце. Адаптируется, так сказать.

— Там ещё мать короля живёт, — продолжил старший. — Зовут Лу́ссия. Властная суровая женщина. Под руку ей лучше не попадаться.

— Под руку мне там лучше никому не попадаться, — заметила с кривой усмешкой, которую, понятное дело, никто не увидел.

— Точно! — кивнул Алхимик. — Кстати, имя короля – Ста́нворд, королевы – Менди́на.