Ставка на престиж - Дарья Акти

— Опаздываешь. — Этот голос он узнал сразу же.

Сделав несколько шагов вперед, Тео увидел ее.

Гермиона сидела на кресле, закинув ногу на ногу, и смотрела ему в глаза. Ее взгляд был холодным и отрешенным. Неужели догадки оправдались? Она забыла его и теперь не хотела даже думать о нем?

Сердце предательски сжалось от волнения. Нужно держать себя в руках. Нельзя допустить, чтобы она заметила в нем слабость. Он должен переубедить ее, а для этого нужно быть сильным и уверенным в себе. Быть хладнокровным, как и она.

— Страшно было идти сюда, принцесса? — Из-за спинки кресла показался Драко, выдыхающий изо рта едкий дым сигареты.

— Оставь нас одних, Малфой, — приказным тоном сказала Гермиона, не отводя взгляда от Тео.

— Как скажешь. — Драко закатил глаза, потушил бычок о стенку пепельницы и скрылся с глаз, оставив после себя облако сигаретного дыма.

Они остались одни.

И хоть на их лицах не было эмоций, напряжение в комнате возрастало с каждой секундой тишины. Никто из них не хотел сдавать позиции, не хотел первым начинать диалог.

Люди, что два месяца назад проводили каждый вечер вместе, сейчас просто смотрели друг на друга, не в силах сказать хоть слова. И если для Гермионы это было совершенно обычным делом — молчать, то для Тео это являлось пыткой, очередной пыткой…

Он не понимал, кто сейчас сидел перед ним. Его девушка? Бывшая? Прихвостень Тома? Или незнакомка?

С чего начать? Что сказать в первую очередь?

Сердце кричало: «Подойди и просто поцелуй!», но разум останавливал, не желая, чтобы его хозяин совершал необдуманные действия, которые могли сделать только хуже.

Нотт слабо выдохнул, делая шаг навстречу. Он так долго не видел Гермиону, так долго не касался ее нежной кожи, не слышал ее тихого «Тео» на ухо.

Он скучал.

Заметив, что Тео начал приближаться, Гермиона приподняла подбородок и властно произнесла:

— Что ты здесь делаешь, Нотт?

«Нотт», — эхом отдалось в его голове, разбив сердце на несколько осколков. Стало неприятно.

Тео замер. Ему хотелось закричать от боли, которую он испытал от холодного «Нотт». Почему Гермиона так безразлична? Неужели она не рада его видеть? А как же ее слова о том, что ей было с ним хорошо? Очередной трюк, чтобы избавиться от него?

«Нет… нет, этого просто не может быть», — твердил себе Тео, изо всех сил сдерживая безэмоциональное выражение лица. Она не должна видеть его переживания. Это неправильно. Это… проявление слабости.

— Я пришел поговорить, — вырвалось из его уст, когда он подошел совсем близко.

Резкий запах сирени и белого мускуса окутал его нос, искусственно погружая Тео в воспоминания о времени, когда они только-только познакомились.

— Говори. — Гермиона переместила одну ногу на другую, а затем положила на бедро руки. — Я надеюсь, тема разговора будет стоящей. Иначе я зря рискую своей жизнью ради этого.

Нотт сильно сжал челюсти, из-за чего на лбу выступила ветвистая вена.

Что он делал? Почему он вел себя как нерешительный влюбленный мальчик? На кону жизни сотни тысяч человек. Он не мог позволить себе такое поведение. К черту эмоции. Это намного выше, чем их отношения, намного выше, чем его месть или чувства к сидящей перед ним девушке.

Само существование Подземного города сейчас находилось в его руках. Тео обязан переманить Гермиону на свою сторону. Иначе просто нельзя.

Нотт вдруг усмехнулся:

— Виски есть?

Казалось бы, непринужденная, обыденная фраза. Тогда почему сердце билось так, словно он признавался ей в любви?

Гермиона удивленно приподняла бровь. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы дать ответ на его вопрос.

— В мини-баре за покерным столом.

Тео тут же развернулся и пошел в нужную сторону.

— Тебе налить? — спросил он, открывая дверцу и доставая графин хорошего алкоголя.

— Нотт, — нетерпеливо выдавила Грейнджер, не понимая его действий, — Драко сказал, что у тебя что-то важное. Пока не слышу ничего стоящего.

— Какая холодная, — с улыбкой на лице парировал Тео, опуская в стакан три кубика льда. — А в письме писала, что тебе было хорошо со мной. Ложь?

— Я много чего говорила. — Ее голос не дрогнул ни на секунду. — И давай ты оставишь свои жалкие попытки вывести меня на эмоции. Либо говори, зачем пришел, либо проваливай.

— Как грубо, Гермиона. — Взяв стакан с виски, он снова подошел к ней и сел напротив. — Сыграем?

— Почему я должна принимать твое приглашение?

— Потому что ты хочешь, чтобы я исчез. — Это было лишь предположение, но, заметив облегчение на ее лице, Тео понял, что оно оказалось верным.

«Попалась», — подумал он и самодовольно улыбнулся, делая глоток обжигающего горло напитка.

Она играла. Она опять играла в понятные только ей игры, но зачем? Зачем скрывать настоящие эмоции под маской ледяной королевы?

Нотт мог дать только один ответ: Гермиона хотела, чтобы он воспользовался новым паспортом и исчез. И хотела этого не потому, что Тео был ей противен, нет… Все было как раз наоборот. Видимо, ей было страшно за его жизнь. Страшно оттого, что Том узнает ее маленький секрет и откроет на Тео новую охоту.

Логично предположить, что она всеми силами отталкивала его, чтобы оградить от опасности, чтобы ему не за что было цепляться в этом городе — пускай он будет не с ней, но зато живым.

— А что хочешь ты? Какая будет моя ставка? — Гермиона заметно выпрямилась.

— Ставка на престиж.

— А что для тебя «престиж»? — Она тихо выдохнула и внимательно посмотрела на Тео.

Ее вопрос выбил его из колеи. Почему он звучал так, как будто она спрашивала о смысле его жизни?

Тео на секунду задумался, но вскоре помотал головой, возвращая себя на нужную мысль.

— Ставкой будет твой Знак Престижа.

— Откуда ты…

— Знаю, что ты входишь в состав Престижной Десятки? — Грейнджер кивнула, слегка нахмурившись. — Я не идиот, Гермиона.

— И как давно ты знаешь об этом?

— Как только Драко подтвердил, что ты завербовала его. Да и, если честно, несложно догадаться, учитывая твои навыки убийцы и то, как к тебе относится твой якобы хозяин. — Тео было неприятно произносить последние слова.

Как же он хотел, чтобы этого всего не было. Ни сумасшедшего злодея, желающего убить кучу людей, ни сложных игр разума, ни масок… просто он и она в той ванной.

«Соберись!» — мысленно ударил себя по щеке Нотт, вытесняя из головы сентиментальный бред.

Гермиона молчала.

— Победишь, и ты меня больше никогда не увидишь. Обещаю. — И как бы больно ему ни было говорить такое, Тео понимал, что