Ведьма из запретного леса - Наталья Белозёрова

клетке воцарилась тишина. Каждый задумался о том, о чём думать не хотел. Прошлое и будущее смешались в один тугой, гнетущий ком из воспоминаний и ожиданий. Но иллюзий никто не питал. За жизнь придётся драться. Может даже в последний раз.

Ближе к обеду пришёл новый охранник. Походил, проворчал, да и был таков. Оборотни и голов не подняли. Этот человеческий экземпляр никого не заинтересовал. Обычный, серый, неприметный.

Время в заточении тянулось медленно. Ещё и удушающая жара не давала покоя. Рин пробовала позвать ветер, но после той бури, что она вызвала в лесу, силы как будто кончились. Она чувствовала пустоту в том месте где когда-то ощущала живительный поток. Снова и снова пыталась она обратиться к природе пока окончательно не выбилась из сил.

К вечеру самочувствие девушки резко ухудшилось. Начала кружиться голова и мутило почти нестерпимо. Рин легла, пытаясь унять головокружение, но становилось только хуже. Чёрные точки заплясали перед глазами, а дышать стало труднее.

- Броггун, - тихо позвала она. Через мгновение возникло встревоженное лицо оборотня. Он коснулся мокрого лба девушки и исчез, чтобы уже через пару секунд появиться снова.

- Пей! - коротко скомандовал он, поднеся ко рту ведьмы свою огромную ладонь. Слегка наклонив её, Броггун принялся вливать воду что принёс. Рин жадно глотала, понемногу приходя в себя. Оборотень ещё пару раз ходил за водой отпаивая ведьму.

- Спасибо, - улыбнулась Рин, взявшись двумя руками за ладонь Броггуна, но тут же вспомнив утренний инцидент, отпрянула назад. - Прости, забыла, что тебе не нравится, когда я прикасаюсь.

- Это ты прости, - опустив голову произнёс великан. - Я не привык, чтобы кто-то был рядом, тем более дотрагивался до меня. Обычно люди бегут в ужасе, - горько ухмыльнулся он. - Я не против, чтобы ты прикасалась, мне даже приятно, наверное. Если хочешь, - Броггун протянул руку. - Вот!

Рин сначала удивлённо посмотрела на мозолистую ладонь великана, а потом вложила свои пальчики в протянутую руку.

- Ну как? - спросила она. - Не противно?

Оборотень покраснев помотал головой, а Рин положила вторую руку на запястье великана и улыбнулась.

- Спасибо тебе за всё, Броггун. Надеюсь, ты примешь мою дружбу.

И поддавшись какому-то странному чувству, Рин наклонилась вперёд, обняв ошарашенного мужчину.

- Это слишком? - спросила она, заметив, что Броггун замер и не шевелится.

- К такому я ещё не готов, - шепотом выдавил оборотень. Тихо рассмеявшись, Рин села на пол.

- Надо больше практиковаться, - похлопала девушка по плечу Броггуна. - Иногда дружеские объятья спасают. Этому меня научила подруга. Я ведь тоже когда-то не умела доверять миру и видела вокруг только угрозы.

Оборотень зачарованно смотрел на ведьму. Её улыбка и нежный смех очаровывали, а лёгкие прикосновения пьянили сильнее браги на деревенской ярмарке. Озорные смешинки в глазах задевали потаённые струны души, хотелось защитить это рыжее недоразумение от невзгод и несчастий жестокого мира.

Броггун дёрнул головой, чтобы прогнать наваждение, но образ улыбчивой ведьмы навсегда уже въелся в суровую душу оборотня.

- Опять господин инквизитор пожаловал, - прервал мысли Броггуна голос Румира. - И чего они ходят?

31 глава

Броггун развернулся и привычно загородил девушку. Инквизитор подошёл уже совсем близко, но не решался начать разговор. Он встал у решётки разглядывая оборотней ледяным не читаемым взглядом.

- Кто старший из вас? - громко спросил Ферн. От его голоса мурашки побежали по спине Рин. Она инстинктивно пригнулась ниже и подползла поближе к спасительной спине Броггуна.

- В связи с чем интересуетесь? - Румир подошёл близко к прутьям, но Ферн не отступил. Он продолжал буравить взглядом оборотня, заложив руки за спину.

- Я хочу говорить с главным, - глядя в глаза Румиру, ответил Ферн.

- Может ты с ним сейчас и разговариваешь, - хмыкнул оборотень.

Инквизитор перевёл взгляд за спину Румира.

- Это вряд ли, - уверенно произнёс Ферн. - Породы тебе не хватает.

После этих слов Румир резко дернулся в сторону инквизитора, но тяжёлая рука Даркхана остановила его.

- Кто ты такой, что позволяешь себе оскорблять нас? - отодвинув Румира в сторону, на его место встал Даркхан. - Ты всего лишь человечек. Может и посильнее некоторых, но хрупкий, уязвимый человечек.

Из пасти оборотня появились длинные клыки, а на пальцах выступили острые когти. Но даже это не заставило Ферна отступить.

- Я пришёл к вам с просьбой, - начал инквизитор. - Отдайте останки ведьмы. Они вам больше без надобности.

Даркхан снова принял человеческий вид и ухмыльнулся.

- Разве так просят? Нет, человечек. Сначала ты оскорбил моего брата, теперь хочешь, чтобы мы пошли навстречу тебе? Всё людское племя невоспитанно и необразованно. Никакого понимания о такте. Мы отдадим вам девку в обмен на другую. Только поупитаннее и пофигуристее. А то эта быстро кончилась, - расхохотался оборотень.

- Это твоё последнее слово, нелюдь? Тогда помни - вы совершили убийство и будете наказаны.

- Как? - продолжал веселиться Даркхан. - Вы убьёте нас дважды?

- Зачем ты пришёл, инквизитор? - возник рядом с хохочущим Даркханом Румир. - Угрожать нам?! Так это бесполезно. Хочешь получить кости ведьмы? Зачем они тебе? Совесть замучила?

- Уходи, инквизитор, - уже спокойно продолжил Даркхан. - Вы, люди, отдали девку нам, теперь она наша.

Полоснув злобным взглядом по оборотням, Ферн нехотя развернулся и ушёл.

- Зачем он приходил? - прошептала Рин, когда инквизитор скрылся за поворотом.

- Прощупывал, - ответил Броггун. - Не так уж и прост этот инквизитор. Надо держать с ним ухо востро.

До конца дня к клетке пару раз подходил новый охранник. Он озабоченно заглядывал внутрь, пытаясь разглядеть чем занимаются оборотни, но в разговоры не вступал. По его лицу было видно, что он всей душой ненавидит пленников. Когда принесли ужин, мужчина с такой силой впихнул ведро, что оно опрокинулось и содержимое оказалось на полу.

- Ты чего натворил, стервец? - взвыл кухонный рабочий. - С меня же три шкуры снимут. А ну собирай!

- Чего это? Жрать захотят - с пола пожрут.

- А как завтра подохнет кто? Ты в петлю вместо меня полезешь? Собирай, кому говорят.

Мужичок в фартуке кинулся на охранника с кулаками, но тот был повыше да посильнее. Оттолкнув нападавшего, мужчина ударил агрессора в живот.

- Успокойся, ненормальный. Всё с этими шавками нормально будет.

Но его уже никто не слушал.