Не отталкивай, шельма - Александра Неярова

Тем временем у мужчин.

Рыжеволосый художник выбирал смокинг и, взяв парочку, направился к примерочной. Из кабинки появилась макушка Князева.

– Принес что–нибудь стоящее?

– Ты прям как… неважно. То тебе рисунок не такой, то цвет, – Стивен скривился.

– Себя вспомни – таким же был! Давай сюда костюмы.

Через четверть часа с выбором определился и жених. Далее друзья заглянули в кафе, перекусить и обсудить дальнейшие планы.

– Свидетелем будет Нейт?

– Скорее да, ведь холост остался только он. Правда, есть ещё Рейд… но ты же понимаешь? – усмешка.

– Пожалуй не стоит, а то выйдет не свадебная церемония, а цирк невыезде.

– Даже представлять не желаю!

– А что же насчет свидетельницы?

Вопрос застал Ирана врасплох, он поморщился, точно съел целый лимон.

– Это близкая подруга Хитаны – какая–то Мелани… И она так и жаждет размазать меня по стенке при нашей встрече. Что–что, а за свою подругу она горой стоит. Я избегал пока уготовленной участи лишь потому, что это оторва была заграницей.

– Ну, не думаю, что Мелани тебя уж сильно покалечит. Свадьба–то не за горами.

– Верно, осталась всего неделя. Эти предсвадебные хлопоты порядком надоели, но никуда от них не денешься. Так, ладно, мне ещё с Нейтом в храм идти, бронировать, после в ресторан, в котором будем праздновать, выбирать меню и прочее.

***

– Ну где носит этих… – Мелани враз опомнилась, скосив взор на сидящую поблизости Ванессу, – оболтусов?!

Русоволосая фурия без конца и края в ожидании выглядывала в окно. Ванесса с Линдой и Хитана с Ребеккой преспокойно пили чай. Находились все в частном домике Хитаны.

Играть свадьбу было решено в Окаяме. Во–первых, поскольку невеста являлась сиротой, сим так сказать отдавали дань родителям, похороненным здесь. А во–вторых… решили перестраховаться: сама церемония, да и подготовка к ней предполагали сильные волнения, а это чревато для Хитаны нежелательными последствиями. К тому же, Эрик Дюран, тоже приглашенный, являлся лечащим врачом, и в случае чего немедля окажет помощь. Но об таком исходе старались не думать и даже не заводить разговор.

Семья Князевых вот уже как неделю прибывала в Окаяме, помогали. Они сняли дом, теснить будущих супругов наотрез отказались, мол, тем нужно больше проводить времени втроём, навёрстывать упущенные годы. С Ванессой у Хитаны состоялся отдельный разговор, в ком они окончательно расставили все точки над «Ы», и зла друг на друга не держали. С Ребеккой общий язык тоже нашли сразу, Линда с девочкой стали подругами «не–разлей–вода».

– Тетя Мелани! Хватит уже мельтешить под окнами, глаза от вас болят, – нагло поддела Ребекка.

– Молодец, дочка, – тихо похвалила Хитана. Копошение подруги всем и вправду надоело.

– Хита, я все слышу! – надулась Мелани, развернувшись к ним. Однако пообижаться долго не смогла – послышался сигнал подъезжающей машины. – Ага! Вот и наш женишок пожаловал! Ну сейчас он у меня получит, хи–хи!

И бестия рванула на улицу, встречать гостей «с распростертыми объятиями».

– Сочувствую папе, – озабоченно протянула Ребекка, оперев локти на стол и закрыв лицо ладонями.

– Не бойся, думаю, Иран сумеет выкрутится, – хмыкнула Ванесса.

Меж тем во дворе.

Князев совсем ничего не подозревая, шествовал к дому, как вдруг на него налетела русоволосая фурия. Мелани молотила того по груди, плечам, даже попыталась дать подзатыльник, но не вышло, виновник её негодования вовремя успел увернуться.

– Ах вот ты какой, гаденыш этакой! Ты хитрый змей, что отравил Хиту своим сладким ядом и привязал к себе! – обличительно бурчала.

– Ты должно быть, та самая Мелани? И это твоя божья кара? Хах! – смеялся Иран, держа руки в примирительном жесте и медленно пятясь назад.

– Она самая! И ты до сих пор жив и целехонек лишь потому, что Хита просила не портить твое смазливое личико. Так что будь благодарен, холоп! – и хотела было дать ещё один подзатыльник, но шатен снова извернулся и кинулся в дом с криком.

– Нейт, спасай!

– А ну стой! Я с тобой ещё не закончила…! – сзади её за талию обхватили крепкие руки, удерживая на месте и не позволяя броситься вдогонку за ускользающей добычей. – А ты, прихвостень, отпусти немедленно!! Или я прихлопну тебя, как таракана!

– Да ну? Силенок не хватит, милая, – Нейт открыто насмехался, наслаждаясь ситуацией.

– Ааарррр! Да я тебя… – из прекрасных уст полился целый поток грязных ругательств.

Вдруг в груди блондина встрепенулась струна, он узнал этот голос. В памяти всплыл инцидент, однажды произошедший в Денвере: в тот день Нейт спешил на работу и по злому року судьбы угодил в пробку, которую и создала эта самая бестия на серебристом «ленд ровере». Тогда она поразила мужчину в самое сердце… точнее сумочкой по его «колокольчикам». И вот спустя девять лет им довелось встретится вновь.

– Как однако тесен мир, – заметил иронию блондин и поведал свои мысли Мелани.

– А–а, так это ты тот козёл неотесанный!

Брови Нейта скептически дёрнулись, ладони крепче сжались на талии.

– Слушай, крошка, тебе определённо стоит меньше сквернословить!

– Не такому как ты мне указывать! – парировала.

– И–и–и–и снято! Молодцы, это будет потрясающее свадебное видео! – прокричала Линда с порога, держа в руках камеру. Это и сгладило острые углы ситуации.

Тем временем Иран пожинал кулинарные плоды своей матери – наворачивал наивкуснейшие оладьи с черничным джемом, также слушая щебетание дочери под ухом.

– А те двое неплохо смотрятся вместе, вам так не кажется? Думаю, они к нам нескоро присоединятся.

Всё–таки Князева настиг легкий подзатыльник, но уже от будущей жены.

– Ты ведь специально привез Нейта с собой, чтобы сплавить Мелани на него, так?

– А то! Я же хитрый змей, ведь так меня обозвала твоя подруга… – все засмеялись.

***

И вот наконец настал этот знаменательный день. На окраине Окаямы на фоне из гор и голубого неба раскинулся громоздкий дивный храм, окруженный зеленью. Солнечный диск играл бликами на многоуровневой изогнутой крыше, будто намерено усыпал бардовое дерево позолотой. От ворот тянулась такая же красная дорожка, ведущая в само здание, по которой должна была пройти невеста. Сегодня собралось много народу, все желали созерцать молодых, принести им свои поздравления. Среди них были известные