Попаданка принцу не пара? - Инга Ветреная

— Только посмей! — неожиданно даже для себя резко оборвал Винса принц.

— Значит, я не ошибся по поводу твоих намерений к иномирянке, — усмехнулся кузен, не обидевшись на выпад Ригана. — Мне только непонятно твое бездействие. Или ты, как обычно, ждешь, когда инициативу проявит леди?

— Пора ехать! — сердито сказал принц, резко поднимаясь.

Он не стал отвечать Винсу, потому что тот бы не упустил возможности посмеяться над, ним, узнав, что Риган опасался делать недвусмысленные намеки иномирянке, боясь отказа.

Конечно, сама мысль о том, чтобы отклонить приватное предложение принца о более тесном общении, выглядела нелепо и неправдоподобно, во всяком случае, еще ни одна девушка не посмела отказать ему, но он чувствовал, что Вера вопреки всему и всем сможет это сделать, причем легко и непринужденно.

Вера

Ехали мы весь день, остановились только к вечеру, если не считать пары кратковременных остановок-привалов. Я, конечно, устала, но поскольку в дороге лечила себя, периодически прикладывая руки к местам, которые натирала или отбивала, у меня ничего не болело. Взглянув на Мабеллу, которая, опираясь на плечи Винса, приложила массу усилий, чтобы не поморщиться, когда он ей помогал спешиться, поняла, что отдых требовался не только мне.

Дуг помог мне расседлать Бану и показал, как нужно ухаживать за моей лошадкой.

Воины устанавливали шатры и готовили ужин, остальные пошли к ручью, он был неглубокий, но можно было искупаться. Правда, сделать мне этого не удалось, я ушла, чтобы не мешать, воинам, которые смущенно косились в мою сторону, не решаясь раздеться. В шатре, куда я вошла, вернувшись к месту стоянки, обнаружила уставшую Мабеллу, она лежала на постели.

— Мне нужна вода, чтобы умыться, — капризным тоном произнесла целительница, с пренебрежением, словно на прислугу, глядя на меня.

Я ничего не ответила, сняла кроссовки и легла на свою постель в ожидании ужина.

— Не делай вид, что не слышишь меня! Ты должна прислуживать мне, как и положено, всем из твоего низкого сословия, — заявила она.

— Голоса, что ли, тебя на время лишить? — вяло спросила ее, прикрыв глаза.

Целительница вскочила и теперь сидела, испуганно глядя на меня.

— Позвольте войти? — послышался у входа голос Пола.

— Войдите! — откликнулась Мабелла.

— Я принес вам воды, — произнес Пол, обращаясь ко мне и целительнице: — Меня просили передать, что ждут вас через полчаса к ужину в большом шатре.

— Слышала? Мне нужно спешить! — снова забывшись, вскинулась Мабелла.

— Ты хочешь, чтобы это ведро с водой оказалось у тебя на голове? Могу устроить, — предложила я ей.

— Не посмеешь! — не слишком уверенно заявила она.

Я успела только подняться с постели, как она подхватила ведро и оттащила его подальше от меня. Усмехнувшись, я вышла из шатра.

На ужин шла без настроения, ни помыться, ни переодеться возможности не было, чувствовала себя очень некомфортно. Остальные, надо сказать, тоже не выглядели бодрыми. Поначалу ели молча.

— Как Вы себя чувствуете, леди Вера? — спросил Риган.

— Спасибо, нормально, — ответила на автомате.

— Нормально? — переспросил принц.

— Ну да, иными словами, неплохо, если учесть, что впервые весь день провела в седле, — исправилась я.

— Впереди еще два таких дня, нам приходится объезжать территорию тигров, — продолжал Риган. — Кстати, Вы что-нибудь слышали об этих животных?

— Да, но я не прочь услышать Вашу версию, Ваше Высочество, — ответила ему.

— Откуда Вам известно о тиграх? — продолжил принц.

— Строго говоря, из двух источников, — осторожно ответила я и быстро добавила: — Так Вы мне расскажите о них?

— Конечно, но прежде хотелось бы узнать, об этих двух источниках, — с милой улыбкой ушел от ответа Риган.

— По-видимому, не хотите рассказывать, — сделала я вывод и, вернув ему светскую улыбку, добавила: — Что ж, не стану настаивать.

Меня начал напрягать наш разговор: эта необязательность отвечать и в то же время требование чуть ли ни отчета от других. Принц задержал на мне взгляд, в нем было столько изумления. Я понимала, что он не привык, чтобы ему не подчинялись или не выполняли все его требования, причем незамедлительно и, наверное, с удовольствием. Да только ведь я не его подданная, более того, уже человек самостоятельный, и привыкла, чтобы со мной считались.

— Вы не будете против, леди Вера, если я расскажу об этих животных? — неожиданно спросил Блэйн.

— Буду признательна Вам, Ваше Высочество, — сохраняя на лице приветливость, торжествующе ответила я младшему принцу, еле сдержав порыв показать язык Ригану.

Со стороны Мабеллы послышалось тихое змеиное шипение, она сочла мое поведение предосудительным, но озвучить свое мнение не рискнула. Винс наблюдал за мной с любопытством, при этом с его губ не сходила ироничная усмешка. Арлин разглядывал всех с философским спокойствием. Старший принц не спускал с меня пристального изучающего, взгляда, в его прищуренных глазах не было осуждения, мне даже показалось, что в них промелькнуло восхищение.

— Это животные, обладающие магией. Раньше, много лет назад, они служили человеку, а потом отказались и стали уничтожать людей. Поэтому приходится объезжать земли, где они обитают, — коротко пояснил Блэйн.

— А с тех пор кто-нибудь из вас видел тигров? — спросила всех, бросив короткий взгляд на каждого.

— Мне посчастливилось не только видеть, но и общаться с тиграми, — произнес Арлин. — Остальные слишком молоды, они видели лишь изображения этих животных.

— Посчастливилось? — зацепилась я.

— Ну да, в то время, если тигр служил человеку, то сила мага возрастала, — пояснил Арлин.

— Значит, Вы помните, почему тигры отказались служить людям? — спросилаяу него.

Маг внимательно посмотрел на меня и сказал:

— Человеческая алчность тому причиной, маги стали использовать тигров и их магию ради собственной корысти.

— И в результате потеряли тигров, — договорила я.

— И не только, — неожиданно признался Арлин: — Мы теряем собственную магию.

— Благодарю за информацию, — рассеянно сказала я Арлину, который не сводил с меня глаз.

Меня охватило беспокойство: почему он со мной разоткровенничался? Похоже, светлый сумел удивить не только меня. Кажется, своими словами он немного поколебал официальную версию, которую высказал Блэйн, о том, что во всем виноваты тигры.

— Это совпадает с тем, что известно Вам? — спросил меня Винс, обеспокоенно переглянувшись с Риганом.

— Кое в чем, — не стала обманывать я, а потом вздохнула, глядя на Ригана: — Значит, в поисках моей сестры тигры никому из вас не помогут.

— Это не имеет значения! Я помогу Вам! — заявил принц и после паузы попросил: — Расскажите, пожалуйста, о своей сестре, леди Вера.

— Ее зовут Надежда, как я уже говорила, более года назад маг Морияди через собственное агентство