Преследующая Призрака - Рина Кент

Мой телефон вибрирует. Сообщение.

Скар: Я вернулась, Эли! Приходи.

Последние три дня ее не было в «Ле Салуне». Она прислала мне сообщение о том, что ей нужен отпуск. Я с замиранием сердца ждала ее возвращения, чтобы расспросить обо всем, о чем говорил Призрак связанное с «Омегой».

Приняв душ и надев джинсы и майку, я выхожу со склада.

Пасмурное небо простирается насколько хватает глаз. Ворчание привлекает мое внимание, как только я выхожу на улицу. Отсюда до «Ле Салуна» достаточно большое расстояние, и это практически отдельная территория. Значит, эти ворчания не могут доноситься из «Ле Салуна».

Я следую за звуком, и он приводит меня к заднему саду склада. Или, скорее, к участку земли с высокой травой.

Сосны тянутся вдаль, скрывая «Ле Салун» от посторонних глаз. К основной сигнализации подключены скрытые ловушки. Со стороны это место кажется неухоженным, но оно очень надежно защищено.

Вот что я узнала, пошарив в комнате управления.

Я замираю на углу здания. Причина ворчания — Джулиан и Тень, сцепившиеся в яростном боксерском поединке. Я хватаюсь за угол стены и прячусь за ним. Наружу высовывается только моя голова.

Вот почему Джулиан просыпается так рано?

Они оба в шортах. Их верхняя часть тела выставлена на всеобщее обозрение. В поле моего зрения только Джулиан. Мои глаза расширяются, когда я наконец-то вижу все его татуировки.

Это один большой рисунок воина, растянувшийся по спине Джулиана. Он в доспехах, но они не относятся к той эпохе, которую я узнаю. Возможно, самурай? Металлический шлем закрывает его черты, а глаза — черные дыры. Руки воина скользят по бицепсам Джулиана, а его рука в перчатке обвивает его руки. Замысловатые завитки тянутся от рисунка и обвивают бока, плечи, ключицы и запястья Джулиана. Детали настолько яркие и живые, что кажется, будто воин может выскочить и собрать урожай жизней.

У меня рот приоткрывается от того, как прекрасен Джулиан. Интересно, есть ли у воина какой-то смысл? Татуировки Джулиана и Тени такие настоящие и поразительные. Может, их сделал один и тот же художник? Я не могу удержаться от жадного любопытства.

Джулиан не громоздкий и не худой. Он где-то посередине. Он подвижен и резок, как и его удары. Весь его торс покрыт испариной.

Я сглотнула, проследив за капельками пота, стекающими со стороны его плутовского лица. Они продолжают свой путь по пульсирующим венам на его шее, по рельефной груди и изрезанному животу. Его шорты низко свисают на бедрах, дразня идеальным V. Мое лицо пылает.

Я заставляю себя сосредоточиться на поединке.

Джулиан и Тень не используют перчатки. Вместо этого их кулаки перевязаны. Это так опасно. Тем более что они наносят друг другу быстрые удары ногами и руками. Их удары настолько жестоки. Уверена, от них я бы отправилась в полет на дерево.

Тень наносит резкий апперкот в подбородок Джулиана. Тот уклоняется, и удар попадает в ключицу. Джулиан отшатывается назад и наносит удар ногой прямо в лицо Тени. Несмотря на то, что тот блокирует удар, Джулиан попадает ему в губы. Кровь вытекает из нижней губы Тени и стекает по его шее.

Это не обычный бокс, не тайский бокс и даже не уличная драка голыми руками. Это откровенно жестоко и должно причинять боль. Почему они так поступают друг с другом?

Я делаю несколько неуверенных шагов, чтобы получше рассмотреть их выражения лиц. Когда я оказываюсь достаточно близко, холод сковывает мои конечности.

Их глаза остекленели, зависнув между мертвыми и нечеловеческими. Это тревожно напоминает выражение лиц Джулиана и Туман, которое я видела той ночью. Вблизи их татуировки покрыты бесчисленными шрамами. Их перевязанные костяшки кровоточат, но они не обращают на них внимания. Как будто не чувствуют боли и не видят крови.

Что это за бандиты? Мой взгляд падает на Джулиана. Что за человек Джулиан? Что заставляет его отключаться?

Резкие темные глаза смотрят в мою сторону.

Джулиан.

Я не думаю. Я бегу в «Ле Салун». Не хочу встречаться с ним в таком состоянии. Эта версия поселила во мне глубокий страх.

Есть только один способ выяснить причину.

Я нахожу Скар в комнате, которая снова танцует под «Oasis». Не уверена, что люди танцуют под «Oasis», но Скар точно танцует.

Сегодня на ней футболка с надписью: «Запретная фантазия». Что бы это ни значило.

Как только я захожу, она бросается меня обнимать, а потом усаживает перед зеркалом, чтобы сделать мне макияж. Иногда мне кажется, что она видит во мне свою куклу или что-то в этом роде.

Я молчу, пока она наносит тональный крем и то, что она называет «естественным макияжем». Если это макияж, то почему он называется естественным?

Мои мысли возвращаются к Джулиану и тому, что заставляет его меняться. Последние несколько ночей он был таким теплым и, смею сказать, таким... настоящим. Сегодня утром в его глазах нет ничего теплого.

Мне нужно знать причину.

Просто потому, что я использую его, и мне нужно знать больше о том, кого я использую.

Вот и все.

Скар перемещается к моим волосам, и у меня появляется шанс заговорить.

— Призрак велел мне спросить тебя об «Омеге», — говорю я без обиняков.

Я ожидала, что она удивится или завалит вопросами, но она просто ухмыляется, поправляя мои волосы.

— Неужели сейчас?

Я пытаюсь повернуться к ней лицом, но она ударяет меня по плечу и удерживает на месте. Я вздыхаю и смотрю на нее через зеркало.

— Откуда ты знаешь Призрака?

— Он привел меня сюда.

— Почему?

На несколько секунд она впадает в ностальгию, ее движения механически касаются моих волос.

— Потому что мне нужно это место, чтобы почувствовать себя живой.

— Тебе нужно чувствовать себя живой, предлагая себя случайным мужчинам? — я чуть не шлепаю себя по губам. — Прости. Я не хотела осуждать.

Она улыбается мне в зеркало. Держит мои волосы в кулаке, но ничего не делает.

— Некоторым из нас нужно делать безумные вещи, чтобы чувствовать себя живыми. Возможно, однажды ты поймешь.

Не пойму. Но я и не настаиваю. Скарлетт всегда была странной, но пока ее не принуждают к этому, мне нечего сказать по этому поводу.

Поэтому я перехожу к более важному вопросу.

— Что там с «Омегой»?

— Ты, должно быть, подглядывала, пока меня не было, — она сужает глаза, глядя на меня в зеркало, но это скорее забавно, чем что-либо еще.

— Это имеет значение? — спрашиваю