Академия льда и пламени - Энн Шайн

Ревность заливала глаза красной пеленой. Кровь в венах кипела, превращаясь в лаву. Я не знал, что со мной. Может, выпитое дало такой эффект, или просто я слишком долго врал самому себе, но сейчас мне хотелось только одного: сжечь этот зал к чертям, раскидать толпу и забрать её.

Я сжал пальцы на талии Элеоноры так сильно, что она пискнула. Мне было противно. Противно от её духов, от её фальши, от самого себя, что позволяю этому фарсу продолжаться.

«Хватит, — подумал я. — Как только музыка закончится, я уйду. Плевать на скандал. Плевать на отца. Я не могу больше дышать этим воздухом».

И тут небеса будто услышали меня.

Свечи под потолком дрогнули и погасли. Все разом. Тьма рухнула на зал, плотная, вязкая, непроглядная. Музыка оборвалась. Женщины завизжали.

Я возблагодарил всех богов, которых знал.

В ту же секунду разжал руки. Сделал это резко, с наслаждением, отступая назад. Я почувствовал, как Элеонора потянулась ко мне, пытаясь ухватиться, но я уклонился, не позволяя этому случиться.

— Ален! — её голос потонул в общем шуме.

Мне было все равно, куда она денется. Пусть хоть провалится сквозь пол.

Я был свободен.

Темнота для меня не являлась помехой. Я маг огня, я чувствую тепло. И сейчас чувствовал тепло, исходящее от неё. Лиана была в десяти метрах от меня, левее центра. Я знал это так же точно, как конструкцию своего борда. Мой внутренний компас, который раньше сбоил, теперь указывал магиану льда с пугающей точностью.

Я двинулся сквозь толпу. Решительно, жестко, расталкивая плечами паникующих аристократов.

— Куда вы прете? — возмутился кто-то в темноте.

Я не ответил. Уверенно шел на цель.

В моей голове не было плана. Только жажда. Я должен был коснуться её. Убедиться, что она реальна. Сказать ей... да хоть что-нибудь, лишь бы Лиана не смотрела больше на того хлыща.

Вот она.

Я почувствовал запах. Не духи. Запах морозного утра и чего-то неуловимо свежего. Запах «Лунной Бури». Протянул руку в темноту и наткнулся на прохладный шелк.

— Эй! — её голос. Удивленный, настороженный.

Я скользнул ладонью выше, нащупывая её запястье. Тонкое, сильное. Переплел свои пальцы с её.

— Попалась, — выдохнул я.

— Ролдэн? — Лиана не вырвалась. Наоборот, я почувствовал, как её пальцы дрогнули и сжали мою руку в ответ.

— А ты ждала кого-то другого, Лиана?

Я потянул её на себя, сокращая дистанцию до минимума. В темноте мы были одни. Никаких титулов, никаких невест, никаких долгов. Только я, она и электричество, которое искрило между нашими ладонями.

Я уже открыл рот, чтобы сказать ей... что? Что я идиот? Что я схожу с ума?

— Люмос Максима! — рявкнул кто-то со сцены.

Вспышка света ударила по глазам. Я зажмурился, но руки её не выпустил. Наоборот, сжал крепче, демонстративно, собственнически.

— Что здесь происходит?! — громовой голос ректора перекрыл шум.

Я открыл глаза.

Мы стояли в центре зала. Я держал Лиану за руку, и мы смотрели друг на друга. В её огромных синих глазах читалось потрясение.

Но смотрели все не на нас.

Взгляды пятисот человек были прикованы к нише у стены, где с крючков упал тяжелый гобелен. Там, прижатая к стене, стояла моя невеста. Растрепанная, с размазанной помадой, с порванным на плече платьем. А перед ней, стоя на коленях и уткнувшись лицом в её декольте, застыл Дориан. Его камзол был расстегнут, а на лице блуждала блаженная, пьяная улыбка идиота.

— Элеонора... — простонал он в наступившей тишине. — Моя богиня... Еще...

Зал ахнул.

Я перевел взгляд с этой картины на Лиану. Потом снова на «сладкую парочку». И почувствовал, как губы сами собой растягиваются в злую, торжествующую усмешку.

Элеонора оттолкнула Дориана и завизжала. И этот звук был лучшим, который я слышал за весь вечер.

— Кажется, — громко сказал я, и мой голос прозвенел в тишине, — моя невеста, оу, прошу прощения. Моя бывшая невеста нашла себе компанию по интересам. Что ж, я так рад за нее! Желаю вам счастья!

Глава 27. Неудержимое притяжение

Ален

Воздух в зале стал вязким, горячим и невыносимым. Кровь стучала в висках набатом, заглушая испуганный шепот толпы.

Я не понимал, что со мной происходит. Внутри словно прорвало плотину. Может, это нервы, а может, то пойло оказалось крепче, чем я думал, но контролировать себя я больше не мог. Сдержанность, воспитание, долг — все сгорело в одно мгновение.

Я чувствовал ладонь Лианы в своей руке. Прохладная, тонкая, сильная. Это было единственное, что удерживало меня от того, чтобы не разнести здесь всё к чертям.

— Уходим, — хрипло бросил я, не глядя на неё, но сжимая пальцы так, что костяшки побелели.

Я развернулся, увлекая её за собой. Прочь от этого фарса. Прочь от грязи, лжи и запаха чужих духов.

— Ален! Ален, стой! — визг Элеоноры резанул по ушам, как скрежет металла по стеклу.

Я даже не замедлил шаг.

— Ты не можешь! Ты не посмеешь уйти с ней! — она бежала за нами, я слышал цокот её каблуков и шелест платья. — Это ошибка! Это все он! Этот идиот Дориан! Он опоил меня! Ален!!!

Её голос срывался на истерику. Краем глаза я заметил движение — она попыталась броситься мне наперерез, расталкивая гостей.

Но карма, видимо, решила отработать по полной программе. Элеонора наступила на собственный длинный шлейф. Её нога подвернулась. Она взмахнула руками, пытаясь удержать равновесие, но тщетно. С грохотом, звоном и визгом моя «идеальная» невеста рухнула прямо в толпу, сбив с ног какого-то парня с подносом тарталеток.

— Проклятье! — заорала она, барахтаясь в юбках и креме. — Помогите мне, идиоты! Уберите эти... пирожные! Ален!!! Вернись немедленно! Я герцогиня!

Зал замер. Слышно было только её брань — грязную, площадную, совершенно не подобающую леди её статуса. Маска спала.

Я даже не обернулся. Мне было плевать. Элеонора валь Грэйс для меня больше не существовала. Она осталась там, в куче крема и собственного позора.

Мы вышли в коридор.

Здесь было тихо и пусто. Лунный свет падал сквозь высокие стрельчатые окна, расчерчивая пол серебряными полосами.

Я шел быстро, почти бежал, таща Лиану за собой. Она едва поспевала на своих каблуках, но молчала. Не задавала вопросов. Не пыталась вырваться.