Авантюры не предлагать! - Елена Милая

   Из груди Лисандера вырвался разочарованный вздох.

   – Прости, – смутилась я, вскакивая, чтобы помочь своему питомцу. - Пожалуй, мне все-таки надо навести здесь порядок. И убрать лишнее.

   – И нормально поужинать, - вставил Лисандер, намекая, что пакет с едой уже давно стоит на столе. – Ладно, Лея, занимайся своим… э-э-э… проектом. Завтра мне надо решить вопросы с организацией, затем проверить всех участников, составить список и ңаписать уже свое защитное слово.

   – Ты намекаешь, что завтра мы не увидимся? – догадалась я.

   – Зато у нас вся пятница впереди.

   Прозвучало как-то слишком многообещающе. Староста ушел, oставив после себя сладкую надежду,и я, погладив Люмика и попросив посидеть его немного в кресле, все-таки занялась наведением порядка. Не хватало еще, чтобы в комнату заглянула комендантша. Будет потом рассказывать, что хулиганка Грейв, ко всему прочему, еще и неряха.

   И булочки с яблоками в тот вечер показались самыми вкусными на свете.

***

Весь четверг занималась учебoй и составлением отчета по Люмику. Сходила на факультатив по спецкурсу, посетила столовую в надежде встретить там Лисандера, но наткнулась лишь на Калена с Хельгой.

   – Как дела? - с нагруженным подносом я села за их столик.

   – Готова опозориться, - поморщилась Хельга, уныло отщипывая краюшку от хлеба.

   – А мы с Хейлом напротив – прославиться, – подмигнул мне Кален. - У вас с Жоранд как дела?

   – Нормально, – пожала плечами я, не вдаваясь в подробности. Жоранд мне сегодня не открыла,и я решила, что она тоже занята изучением своего зверя.

   – Надеюсь, куратор больше не будет так изощряться, - вздохнула Хельга. – Удачи вам, ребята, завтра. Пусть всё пройдет хорошо.

   И мы дружно подняли стаканы с компотом. Засыпая, я погладила Люмика по хохолку и тихо попросила:

   – Не подведи меня завтра, разноцветный.

***

Защита проходила в главной аудитории академии,и поглазеть на нее собралась внушительная и пугающая публика: сам ректор Эльдриан Вальмар, профессора нашего курса, декан факультета, куратор Крис Шервуд и даже любопытные студенты с других специальностей. Я значилась последней в списке, поэтому, вместо того, чтобы сидеть в зале и вяло аплодиpовать одногруппникам, ожидала своего выхода в коридоре с Люмиком.

   – Лея, вот ты где, - я вздрогнула, когда на мое плечо легла теплая мужская рука. – Уже думал,ты и защиту решила прогулять.

   – До сих пор обо мне такого мнения? - возмутилась я, легонько толкая Лисандера в грудь.

   – Шучу, - усмехнулся он. #287934745 / 16-июн-2025 – Так и знал, что ты здесь отсиживаешься. Как настроение?

   – Ужасно нервничаю. Ты Жоранд не видел, кстати? Что-то не заметила ее светлой косы.

   – А, Райнана... – его выражение лица на мгновение изменилось. – Потом расскажу. Ты, главное, не переживай. И замри на секунду, а то напоминаешь розовый пульсар.

   Внезапно его пальцы сомкнулись вокруг моего запястья, придвигая меня к себе.

   – Лисандер, что ты... - я не успела договорить.

   Ладони старосты мягко обняли мое лицо. Теплые, чуть шершавые, они на мгновение заставили меня забыть о волнении. Он улыбнулся, а затем наклонился и поцеловал – крепко, по–мужски, без лишних нежнoстей и расшаркиваний, но так, что у меня подкосились ноги и мысли o предстоящем публичном позоре испарились напрочь. Когда Хейл отстранился, в его глазах читалась непоколебимая уверенность.

   – Удачи, Лея, - он слегка подтолкнул меня к двери аудитории. - Твоя очередь.

   За дверью как раз раздались аплодисменты предыдущему выступающему. Сжимая в одной руке клетку с Люмиком, а в другой – лист с защитной речью, я на подкашивающихся ногах вошла в аудиторию, дождалась приглашения секретаря, подошла к кафедре и, чуть улыбнувшись, бойко произнесла:

   – Здравствуйте. Меня зовут Лея Грейв. Тема работы: «Создание нового монструозного ви…»

   Я запнулась, потому что неожиданно среди других зрителей заметила широкоплечего дядюшку Финна, оживленно машущего мне рукой. А рядом с ним сидели папа и мама. Серьезно?! Кто им про защиту рассказал? Хорошо хоть братья не явились.

   Вздохнув, я попыталась взять себя в руки и уверенно повторила:

   – «Создание нового монструозного вида». Итак, господа, позвольте представить нового монстра – Люмика. Данный вид был создан в академической лаборатории при помощи куба метаморфоз. Для его создания использовались различные биомагические компоненты: перо феникса, кровь дракона, лист феллонии, и авторская техника энергоплетения третьего уровня.

   После тщательного наблюдения в контролируемых условиях можно смело заявлять о следующих уникальных характеристиках Люмика…

   Рассказывая о своем проекте, я невольно ловила взгляды родителей... и замечала, как их глаза светятся неподдельной гордостью. Мама даже украдкой вытирала платочком влажные ресницы. В горле неожиданно встал комок, а в носу предательски защекотало – черт возьми, я же на серьезной защите, а не на выпускном утреннике в детской академии! К чему мне сейчас эти сентиментальности?!

   Удалось договорить до конца, не теряя привычной бойкости. Даже на вопросы отвечала впопад. И вот время для защиты вышло, как куратор Шервуд, будь он неладен, задал последний вопрос:

   – Госпожа Грейв, а кроме способностей к созданию световых ламп необычной формы ваш монстр ещё как-то связан со световой энергией?

   – У него светится хохолок, когда он злится, – с готовностью откликнулась я. – А больше ничего, так же, Люмик?

   Люмик курклыкнул, показал зубастую улыбку... и в аудитории разом погасли все лампы.

   Вот тебе и больше ничего... Хорошо, что на дворе день. Светло... Видно, как Лисандер, сидящий в первом ряду, уронил голову на парту и затрясся. Смеется, паршивец. Папа с дядей вон тоже с улыбкой переглядываются. Матушка хмурится.

   – Люмик, верни все обратно, - недрогнувшим голосом приказала я, совершенно не надеясь, что монстр выполнит команду. Люмик весело курлыкнул, повел лапкой, моргнул... и в аудиторию вернулся свет. Фух...

   – Хм... в общем, как вы видите, Люмик обладает еще кое-какими интересными свойствами, но о них я расскажу кaк-нибудь подробнее в другой день, а то время вышло, - ловко выкрутилась я,и тут зрители наконец-то расщедрились на хлопки.

   Так как я была последней, то ректор поднялся с места, посмотрел на меня каким-то слишком понимающим взглядом и произнес короткую речь:

   – Что ж,