Поцелуй на удачу 2 - Кира Крааш

достаточно одному прорваться к противнику и победа обеспечена. Из минусов — если встретишь более сильного бойца противника, отбиваться придется в одиночку. Тут, конечно, теневик должен сновать туда-сюда, обеспечивая коммуникацию, и чтобы подкрепление успело вовремя.

Так что в этом соревновании больше всего работы было у Стефана на мой взгляд.

Как я оказалась неправа!

47

В этот раз полигон как будто подыгрывал противникам. Тропинки шли мимо болот, иногда превращаясь из плотно сбитой земли в зигзагообразные кочки между темной водой. Я знала, что с другой стороны у команды Рональда наоборот ни одной лишней капельки воды, и это будет нашим значительным преимуществом, когда мы прорвемся на их половину, но все равно мне такой перекос не нравился.

Хотя бы потому, что нам продвигаться лично мне по этим кочкам приходилось значительно медленнее, чем если бы я просто шла по обычной тропинке.

Стрела просвистела, заставив меня резко присесть. Уходить перекатом можно было только в воду, и я выстрелила наугад, прежде чем отпрыгнуть на другую ближайшую кочку. Потеряла равновесие, и наверняка потеряла бы равновесие, но меня вдруг кто-то поддержал под локоть.

— Привет, — обворожительно улыбнулся Рональд.

— Спасибо, — пробормотала я, размышляя, воткнуть стрелу в глаз человеку, который не дал тебе окунуться с головой в воду, это не слишком невежливо?

— Ты неплохо чувствуешь опасность, впечатлен, — похвалил парень, а я натянуто улыбнулась:

— Не ожидала тебя увидеть с луком. Виктор говорил, ты предпочитаешь парные клинки.

— Маги предпочитают магию, — хмыкнул Рональд, продолжая держать меня за локоть. — Но для службы мне в равной степени полезен как лук, так и клинок. Абордаж, знаешь ли, это ближний бой.

— Не хочешь меня отпустить? — приподняла я бровь.

— Наоборот, надеюсь, что отпускать не придется, — нагло заявил рыжий.

— Кто тебя учил так ухаживать за девушками? — прищурилась я.

— Я большую часть жизни провел в военной муштре, тут было не до изящных комплиментов, — совершенно серьезно произнес Рональд. — Ты мне нравишься, и я заявляю об этом открыто и громко. Это плохо?

Я тут же вспомнила оборванный разговор с Виктором, и почувствовала глухое раздражение.

— Но ты, наверное, догадываешься, что я не отвечаю тебе такой же нежной симпатией? — спросила я, покосившись на ближайшую тень.

Где там носит Стефана? Не мог бы он подкрасться и отправить этого рыжего болтуна в штрафную зону?

— Догадываюсь, — легко согласился Рональд. — Но и отвращения не вызываю. А это, знаешь ли, может стать первой ступенькой к счастливому браку.

— Рональд! — застонала я. — Вот вообще не время и не место для таких разговоров, не находишь?

— В других местах Вик тебя без присмотра не оставит, — усмехнулся Ри-ри. — Но, думаю, ему и сказать тебе нечего. Ты уже знаешь, почему сын блистательного рода так отчаянно сражается за кубок аэрена, который, по идее, ему совсем не нужен?

Я удержала лицо и не задала логичного вопроса, но парень все понял верно:

— Не знаешь. И правильно, ты новенькая, и ты девушка. Ни к чему забивать такую хорошенькую головку всякими сложностями…

— Ты сейчас договоришься, — пригрозила я, поняв, что помощи, наверняка, ждать неоткуда.

— Как бы то ни было, Виктор — будущий герцог. А ты — простолюдинка. Он себе такой мезальянс не сможет позволить. А если и сможет, это будет такой скандал, что ты тысячу раз пожалеешь об этом выборе.

— А ты, значит, можешь позволить себе любую жену? — усмехнулась я.

— Почти любую, — кивнул Рональд.

Это на самом деле было правдой. К женам моряков было особое отношение. Там главное блюсти честь мужа и исправно рожать при его участии.

— Предложение заманчивое, конечно, — не стала отрицать я очевидные вещи, — но тебе нужно знать одну небольшую деталь обо мне…

— Да? Какую же? — Рональд выглядел поистине заинтригованным.

— Я могу позволить себе самой вбирать мужа, — улыбнулась я.

И, рывком выдернув стрелу из колчана, всадила ее в глаз Ри-ри.

Лицо парня успело вытянуться от удивления, прежде чем он рассыпался снопом голубоватых искр и с легким хлопком отправился порталом в штрафную зону.

Я выдернула еще стрелу и наложила на тетиву, оглядываясь в поисках новых противников. Впрочем, это было излишне — раз Рональд хотел приватно полюбезничать, то вряд ли бы стал кого-то тащить с собой.

Зато из кустов высунулась огромная жабья морда, на которую пришлось потратить стрелу. Трибуны вдруг заголосили, и я обернулась, чувствуя неясную тревогу. Моряки дошли до нашей башни?

Да нет, слишком быстро.

Тогда что? Дуэль?

И я рванула вперед, оскальзываясь на мокрой траве кочек. Если моряки делились также, как и мы, по направлениям тропинок, то одна из них сейчас свободна, и я должна по ней успеть пройти!

48

Я вылетела на центр полигона, ожидая увидеть мерцание круга персональной дуэли, а вместо этого увидела всеобщее побоище.

Виктор рубился сразу с двумя водными магами, Стефан скакал по теням от своего визави, мерцая по всей площади поляны, а Эгилла пытался прибить морской лекарь, который где-то раздобыл себе клинок, зато потерял большую часть эликсиров.

Я застыла на краю поляны, на секунду замешкавшись.

Рвануть вперед, в надежде, что я смогу сорвать флаг раньше, чем Ри-ри выйдет со штрафной зоны? Или помочь парням на месте, рассчитывая, что потом получится прорваться всей толпой?

Но размышлять времени особенно не было, и я на рефлексах вскинула лук, положив две стрелы на тетиву.

Выдохнула и разжала пальцы, снарядив стрелы небольшим заклинанием расхождения.

ВЖУХ!

Морской лекарь, занесший клинок над Эгиллом замер и медленно повернул голову в мою сторону. Морской теневик, что плюнул на Стефана, и целился в спину Виктору, тоже повернулся ко мне.

Всего на мгновение призрачные стрелы моргнули там, где могли бы воткнуться в горло моряков, а затем те рассыпались голубыми искрами.

За ними же один за другим отправились противники Виктора — капитан ушел перекатом от обоих атакующих и синхронно рубанул их со спины.

На поляне стало как-то неестественно тихо — мы переглянулись, проверяя, что все выжили, а затем все вместе рванули к башне противника.

— Где Ри-ри? — спросил Виктор, поравнявшись со мной.

— Отдыхает, — выдохнула я, экономя дыхание.

Отдыхает и очень скоро вернется к нам.

Мы мчались напролом, на ходу и не замедляя шага пристреливая высунувшихся на нашу дорогу тварюшек. Понимая, что, если сейчас не дожмем эту победу, нас откинут обратно на болотистую половину полигона, и игра затянется.

А никому из нас не хотелось квакать на кочках.

Башня команды морской академии выглядела как маяк, на макушке которого развивался их