Строптивая в Академии. Практика истинной любви - Ольга Грибова

— Грэйс тайно тренируется, — предупредила подруга. — Мне по секрету рассказал Тронт. Он случайно видел, как она занималась с преподавателем боевых искусств.

— С самим преподавателем? — мне стало не по себе. Вот это подход! Грэйс явно настроена на победу.

— Ага, — мрачно кивнула Трина. — Платит ему за уроки, представляешь? С таким обучением к зимнему турниру у нее есть все шансы стать серьезным противником на арене.

— И что же мне делать?

— А ты тоже начни тренироваться, — посоветовала подруга.

— Но у меня нет средств, чтобы нанять преподавателя, — развела я руками.

Вообще-то меня обещал тренировать Вэйд. Чутье подсказывало — если обращусь к нему, он не откажет. Но стопроцентно использует ситуацию в свою пользу. Совместные тренировки — это же куча возможностей! Прикоснуться невзначай, обнять. А вдруг кто-то из нас нечаянно порежется? Так и до нового обмена рукой подать.

Я вздрогнула. Нет, Вэйд не вариант. Есть еще Крис… но при мысли, чтобы о чем-то его просить, меня передергивало. Хватит с меня парней. Надо искать другого учителя. Но кого?

— Среди хвостов есть одна девушка с Боевой кафедры, — подсказала Трина. — Может, она согласится тебя тренировать. Я слышала, она на дух не переносит золотокрылых. А еще она участвовала в турнире. Как минимум один раз. Так что опыт у нее есть.

— Как ее зовут? — уцепилась я за этот шанс. Девушка-учитель — то, что нужно.

— Нелли Бригс, кажется, — после минутного раздумья ответила Трина. — Поговори с ней, вдруг согласится.

Я поблагодарила подругу за совет. Он, в самом деле, был дельным. Да, Кати теперь неплохо владеет магией, но опыта сражения на турнире нет ни у нее, ни у меня.

На следующий день сразу после окончания занятий я отправилась на Боевую кафедру, чтобы разыскать Нелли. После обеда боевики обычно проводили время на тренировочной площадке. Я не учла только одного — Крис тоже был там.

Правда, участия в тренировке парень не принимал. Он все еще прихрамывал после нашего с Мороком удара. При мысли о драконе я вздохнула. Неплохая из нас получилась команда.

Крис, неспешно прогуливаясь по площадке, наблюдал за первокурсниками и давал указания. Я заметила его издалека и уже хотела повернуть обратно. Найду Нелли в другое время и в другом месте. Но Крис тоже меня увидел, бежать было поздно, и я, расправив плечи, продолжила путь к площадке.

Парень двинулся мне навстречу. Вообразил, что я пришла к нему? Вид у него был несчастный — уголки губ опущены вниз, глаза печальные. Догадаться, что ему от меня надо, не составляло труда. Будет извиняться.

— Диондра, хорошо, что ты пришла, — Крис приветствовал меня издалека.

— Вообще-то я не к тебе.

— Понимаю, — кивнул он. — Злишься. Ты имеешь на это право. Я вел себя, как идиот. В свое оправдание могу сказать, что я выпил лишнего и теперь хочу извиниться за свое поведение.

— Интересно, прибивая ледяным шипом мой бюст к задней стенке шкафа Грэйс, ты тоже был нетрезвым? — хмыкнула я.

Крис поджал губы. К такому вопросу он не был готов. Но я очень хотела услышать ответ, а потому терпеливо его ждала.

— Согласен, это выглядит плохо, — в итоге пробормотал он. — Но ты безумно мне нравишься, Диондра. Я просто хотел, чтобы ты обратила на меня внимание. Хоть немного.

Н-да, а золотокрылые совсем не умеют ухаживать. Этак девушка рискует погибнуть раньше, чем скажет «да». А все почему? Да потому, что они в принципе не привыкли никого добиваться. Им же сразу всё и все дают.

— Знаешь, Крис, держись от меня подальше. Твоя симпатия слишком дорого обходится для моего здоровья. Да и для твоего тоже, — намекнула я на коленку. — Давай ради нашего общего благополучия поставим точку в этих неудачных отношениях.

Сказав это, я обогнула парня и отправилась на поиски Нелли. Крис не пытался меня удержать. Надеюсь, он окончательно сдался. Я же полностью сосредоточилась на поисках.

Казалось бы, найти Нелли будет просто. Во-первых, девушек на Боевой кафедре не так много. На пальцах руки можно пересчитать, и даже один будет лишним. А во-вторых, у меня есть подсказка в виде значка хвоста. И все же я прилично побродила по тренировочной площадке.

Минут через десять бесплодных поисков уже подумала, что Нелли сегодня не пришла. Бывает. Может, у девушки нашлись другие, более важные дела. Как вдруг услышала искомое имя.

— Нелли! — окликнул кто-то. — Бери меч и становись в спарринг.

Ага, значит, меч. Я сосредоточилась на стенде с оружием. Сейчас к нему подойдет та, кого я ищу.

В самом деле, к стенду направился один из студентов. Вот только я не сразу поверила, что это девушка. Рост под два метра, плечи шире, чем у Криса, коротко стриженные волосы и походка солдафона — все это никак не вязалось с девушкой. Я уже молчу про фигуру. Женской ее не назвать.

Но это была она. Я поняла это, когда Нелли, сняв меч со стенда, повернулась. Лицо, пусть и с острыми скулами, все же было женским, а еще грудь. Ее наличие четко указывало на пол.

К ней я должна обратиться за помощью? Да я же тоньше ее мизинца! Я сглотнула вязкую слюну. Она меня размажет на первом же занятии.

Я не стала подходить к Нелли во время спарринга, дождалась его окончания. Что-то (вероятно, инстинкт самосохранения) подсказало — ей лучше не мешать.

Наблюдая за боем Нелли со стороны, я убедилась, что верно выбрала наставницу. Трина дала хороший совет. Нелли двигалась быстро и четко. Она просто не оставила сопернику шанса на победу! Если ее сателлит хотя бы вполовину так же хорош, то о лучшем учителе и мечтать нельзя.

Победа Нелли в спарринге совпала с окончанием занятия. Я моргнуть не успела, как девушка покинула площадку. Пришлось скорее бежать за ней.

Я перехватила Нелли в женской умывальне Боевой кафедры. До чего же она походила на мужскую… Едва вошла туда, как накатило острое дежавю, аж ком в горле встал.

— Ты чего на пороге раскорячилась? — одна из девушек, входя в умывальню, толкнула меня плечом.

Студентки с Боевой кафедры не отличались вежливыми манерами. Жеманство им тоже было несвойственно, в том числе золотокрылым. Но мне, как ни странно, это нравилось. Уж лучше честная грубость, чем лесть в глаза и гадости за спиной.

— Тебя забыла спросить, где мне стоять, — огрызнулась я в ответ.

— А ты нормальная девчонка, я смотрю, — хмыкнула студентка. — Ну проходи, раз пришла.

Кажется, меня приняли за свою. Это неудивительно. Подобное общение мне было