Шепот одержимости - Кристал Норт

20

КОРА

Утром у меня такая слабость, что я задаюсь вопросом, не подхватываю ли я что-нибудь. С трудом открывая слипающиеся от сна глаза, я тянусь к стакану на прикроватном столике, но нахожу его пустым. Сегодня утром мне так хочется пить, хотя я не помню, чтобы пила его прошлой ночью. У меня болит горло каждый раз, когда я глотаю, что всегда является для меня ранним признаком того, что я заболеваю.

Я облизываю свои потрескавшиеся, сухие губы и нахожу их солеными. Возможно, засохший пот? Мне было жарко прошлой ночью? Это объяснило бы жажду и пустой стакан. Зевая, я потягиваюсь и сажусь. В голове у меня все путается, как на следующее утро после того, как Лиззи убедила меня пропустить пару стаканчиков. Это случалось всего несколько раз, но результат всегда был один и тот же, и мне это не нравится. Я определенно ничего не пила прошлой ночью. Я даже не видела Лиззи. Должно быть, я просто плохо спала. Даже если я этого не помню.

Потянувшись за телефоном, я вздрагиваю, когда не нахожу его на прикроватном столике. Я была уверена, что оставила его там прошлой ночью.

Стук в дверь моей спальни заставляет меня кричать.

— Давай, Кора! Ты опоздаешь! Ты вообще уже встала?

— Слейтер? — Я взвизгиваю, бросаюсь к своей двери и распахиваю ее. — Что ты здесь делаешь?

Взгляд моего сводного брата пожирает меня, и что-то неразличимое вспыхивает в его глазах, прежде чем выражение его лица сменяется раздражением.

— Хорошо, что я здесь, Кора. Иначе ты бы проспала весь день. Ты еще даже не одета?

Я качаю головой.

— Я проспала. Мой будильник не сработал. На самом деле, я не могу найти свой телефон.

— Ну, об этом тебе придется побеспокоиться позже. Тебе нужно в школу. Я подвезу тебя.

У меня вертится на кончике языка спросить Слейтера, почему он здесь, но я действительно не хочу опаздывать в школу.

— Ладно, дай мне только быстренько принять душ...

— Нет времени. Одевайся. У тебя две минуты.

Я захлопываю дверь своей спальни — прямо у него перед носом — и срываю с себя топ и вылезаю из ночных шорт.

— Кора... — Угрожающе рычит Слейтер.

Я разворачиваюсь, взвизгиваю и ныряю за своей сброшенной пижамой, когда вижу, что Слейтер открыл мою дверь. Сердитое выражение на его лице сменяется шоком при виде меня обнаженной.

— Убирайся! Как я могу торопиться, когда ты пялишься на меня, как ненормальный?

Он поворачивается и уходит, крича мне, чтобы я поторопилась.

Взволнованная, с колотящимся сердцем, я достаю из шкафа джинсы и натягиваю их вместе с простой рубашкой на пуговицах. Я провожу расческой по волосам, завязываю их сзади и беру свою школьную сумку.

Мои туфли внизу, но в последнюю секунду я хватаю носки и бегу в ванную. Мне плевать, что говорит Слейтер, я ни за что не выйду из этого дома, по крайней мере, не почистив зубы.

Я смотрю в зеркало, практически счищая эмаль с зубов, потому что я так усердно чищу зубы, когда замечаю, что на моей щеке что-то засохло. Я ковыряю это ногтем, и оно легко отслаивается. Странно.

Я заканчиваю чистить зубы, сплевываю, вытираю рот и замечаю на губах все ту же засохшую субстанцию.

— Кора! — Кричит Слейтер снизу.

Быстро смачивая тряпку холодной водой — нет времени ждать, пока нагреется горячая, — я тру лицо и губы, ледяная температура помогает стряхнуть последние остатки дремоты.

Я сгибаюсь и делаю глоток из-под крана, морщась от боли в горле, и бегу вниз еще до того, как Слейтер заканчивает выкрикивать мое имя.

Не говоря ни слова, я сую ноги в туфли и следую за своим сводным братом к машине. Он заводит двигатель еще до того, как я закрываю дверцу.

Поездка в школу проходит в тишине, Слейтер не сводит глаз с дороги. Его плечи напряжены, но руки легко лежат на руле. Он — загадка. Практически незнакомец.

— Спасибо, что подвез. — Говорю я, в основном для того, чтобы разрядить напряжение.

Когда мы въезжаем на школьную парковку, Слейтер бросает на меня быстрый взгляд. Припарковавшись, он поворачивается ко мне лицом.

— Не могу быть уверен, что ты доберешься куда-нибудь в целости и сохранности сама. — Рычит он, и я сдерживаюсь, чтобы не цыкнуть на него и не закатить глаза.

По какой-то причине я думаю, что это может его разозлить.

— Как хочешь. — Фыркаю я.

Я не хочу с ним спорить. Я поворачиваюсь, чтобы выбежать из машины, но он останавливает меня, положив теплую руку на мое запястье.

— Подожди, прости.

Его хватка твердая, но нежная, и мой пульс учащается под его прикосновением. Он делает глубокий вдох, но я теряю способность дышать под его пристальным взглядом.

— Ты сегодня прекрасно выглядишь.

Его комплимент врезается мне в грудь, и я делаю неглубокий вдох. Каким-то образом.

— За вычетом всей... э-э, зубной пасты, засохшей у тебя на шее? — Он приподнимает бровь, и я хмурюсь.

Я не могу наклонить подбородок достаточно низко, чтобы увидеть, о чем он говорит. Я могла бы опустить солнцезащитный козырек, чтобы посмотреть в зеркало, но я не могу больше выдерживать это напряжение ни секунды, поэтому я высвобождаю запястье и бросаюсь бежать.

Оказавшись внутри здания, я перехожу на шаг, опустив голову. Рукой застенчиво прикрываю шею. Я чувствую, как что-то засохло на моей коже, и я надеюсь, что это всего лишь капля зубной пасты, как предположил мой сводный брат. Я спешу к своему шкафчику, планируя захватить учебники для первого урока, а затем направиться в ванную перед уроком, но останавливаюсь как вкопанная, когда открываю шкафчик и нахожу свой телефон, безобидно лежащим перед учебниками.

Я определенно не оставляла его здесь прошлой ночью.

Более того, он полностью заряжен. Это означает, что кто-то забрал мой телефон из дома, зарядил его и оставил в моем шкафчике, чтобы я нашла его этим утром. Но почему? И кто?

Он загорается при поступлении сообщения и вибрирует, громко ударяясь о металл. Забыв о книгах, я хватаю его.

Неизвестный номер

Немедленно иди в женский туалет на верхнем этаже и жди.

Дрожа, я закрываю свой шкафчик и прижимаю телефон к груди, как будто это грязный секрет, который я пытаюсь скрыть. Мистер Спиро. Должно быть, он сменил номер. У меня дрожат колени. Но зачем ему рисковать, возвращаясь в школу? И зачем обращаться ко мне?