Наказана с наслаждением - Кира Эро

Скажи что-нибудь.

Соври.

Придумай хоть что-то.

Но язык не слушался, и в горле встал ком, не дающий произнести ни слова.

Я услышала, как Келен делает шаг вперёд. Потом ещё один. Тяжёлые, медленные шаги, от которых пол будто вибрировал под ногами. Он подошёл вплотную, остановился позади, и я чувствовала его присутствие всем телом — напряжённое, полное ужаса осознания.

— Покажи, — приказал он, и голос был абсолютно ровным, холодным, не терпящим возражений. — Немедленно.

Я побледнела, сжимая ткань юбки в кулаках, и медленно покачала головой.

— Келен, это не…

— Покажи. — Он схватил меня за руку, развернул к себе лицом — резко, почти грубо. Глаза смотрели в упор, и в них было столько требовательности, столько ярости, что инстинкты кричали сбежать. — Немедленно.

Глава 23

Глава 23

Я не шевелилась, чувствуя, как его пальцы сжимают мою руку — жёстко, требовательно, не давая возможности увернуться. Взгляд Келена был таким, каким я никогда его не видела: холодным, беспощадным, полным той ярости, что кипела под поверхностью, готовая вырваться наружу.

Всё.

Конец.

Сейчас он узнает правду, и тогда…

Я медленно опустилась на край кровати, потому что ноги больше не держали, и дрожащими руками подняла подол юбки. Ткань задралась выше колена, обнажая внутреннюю сторону бедра, и я услышала, как Келен втянул воздух — резко, словно получил удар в солнечное сплетение.

Метка Кьяртана была чёрной, как выжженная плоть. Даже сейчас, в полумраке комнаты, она слабо пульсировала, будто живая.

Повисло молчание — тяжёлое, звенящее, полное ужаса.

Я не поднимала глаз, не могла посмотреть на Келена, боясь увидеть то, что неизбежно отразится на его лице. Сидела неподвижно, держа юбку в руках, и чувствовала, как слёзы снова текут по щекам — горячие, солёные, бесполезные.

— Метка пепла, — выдохнул Даррен наконец, и голос прозвучал так, словно произносил приговор. — Боги проклятые. Это метка дракона из определенного клана. Пепельных.

Я кивнула, не в силах произнести это вслух.

Слышала, как он отступает на шаг, потом ещё один. Слышала его дыхание — тяжёлое, рваное, словно он только что пробежал марафон. А потом — тишина. Долгая, мучительная тишина, в которой каждая секунда тянулась вечностью.

Я медленно подняла голову, встречаясь с его взглядом, и то, что увидела, заставило что-то внутри сжаться от боли.

Лицо Келена было бледным, почти серым. Глаза широко распахнуты, полны шока, ужаса и чего-то ещё — того самого осознания, от которого рушатся целые миры. Он смотрел на меня так, словно видел впервые. Словно передо ним стояла совершенно чужая женщина.

— Когда? — Вопрос прозвучал хрипло, с трудом. — Когда он поставил её?

Я сглотнула, чувствуя, как горло сжимается от комка, и заставила себя ответить:

— Десять месяцев назад. Когда я убила его брата.

Вот и всё.

Теперь он знает.

Теперь узнает всё остальное.

Келен молчал. Потом медленно опустился в кресло у окна — резко, будто ноги подкосились, — и провёл руками по лицу.

— Расскажи, — приказал он, и в голосе не осталось ничего, кроме той холодной решимости, что не терпела возражений. — Всё. С самого начала.

Я опустила юбку, прикрывая метку, и обхватила себя руками, словно это могло защитить от того, что сейчас произойдёт. Дышала медленно, глубоко, пытаясь собраться с мыслями и найти слова, которые объяснят необъяснимое.

С чего начать?

С того дня, когда всё пошло к чертям?

— Десять месяцев назад, — начала я, и голос прозвучал тихо, почти на шёпоте, — в деревнях возле столицы начались нападения. Драконы — раньше они держались в горах, не трогали людей, но этот… — Я сглотнула, чувствуя, как внутри поднимается тошнота от воспоминаний. — Этот был другим. Он терроризировал деревни, убивал, жёг дома. Целые семьи сгорали заживо. Дети…

Остановилась, потому что дальше говорить было невыносимо. Закрыла глаза, пытаясь прогнать образы, которые преследовали меня по ночам: обугленные тела, запах жжёного мяса, крики, обрывающиеся на полуслове.

— Гильдия послала отряд, — продолжила я, открывая глаза и глядя в пол. — Я возглавляла его. Мы выследили дракона, загнали в ущелье и… убили. Это было чудовище. Безумное, жестокое. Оно нападало без причины, убивало ради удовольствия. Я не жалею, что убила его.

— Но у него был брат, — тихо произнёс Даррен, и в голосе появилась та горечь, что заставляла сжиматься сердце.

Я кивнула.

— Кьяртан. — Имя прозвучало как проклятие. — Он пришёл за местью. Явился в человеческом облике, и потребовал меня. Сказал, что я убила его брата, и теперь должна заплатить.

Келен молчал, сжимая подлокотники кресла так, что костяшки пальцев побелели. Я видела, как напряглась его челюсть, как по лицу прокатилась волна ярости, которую он с трудом сдерживал.

— И ты согласилась на метку, — выдохнул Келен, и в голосе не было вопроса. Только констатация факта.

— Да. Он угрожал Элси.

Голос сорвался, и я замолчала, закрывая лицо руками и пытаясь унять рыдания, которые душили. Келен не двигался, не произносил ни слова, и его молчание было хуже любых обвинений.

— Он сказал, что я принадлежу ему теперь. Что долг крови должен быть оплачен, и я буду платить его десять лет. Поставил метку.

—Ты носишь ее десять месяцев.

Я кивнула, не в силах говорить.

— И что? — Он резко поднялся с кресла, и голос сорвался на крик. — Что ты делала эти десять месяцев? Спала с ним?

Вот оно.

Вот то, чего я боялась больше всего.

Я встретилась с его взглядом, видя в нём ту боль, которую причинила, и заставила себя сказать правду:

— Да. Я спала с ним. Потому что если бы отказалась… — Голос задрожал, но я заставила себя продолжить. — Он угрожал Элси. Но он знает о ней, о тебе, о Торгусе. Знает всех, кого я люблю.

Келен отвернулся к окну, и я видела, как напряглись его плечи, как сжались кулаки. Молчал долго, и в этом молчании было столько ярости и боли, что хотелось провалиться сквозь землю.

— Десять месяцев, — произнёс он наконец, не оборачиваясь, и голос звучал так, словно каждое слово причиняло физическую боль. — Десять месяцев ты спала с чудовищем. Десять месяцев жила двойной жизнью. Приходила ко мне, улыбалась, целовала… а потом возвращалась к нему.

— Келен…

— Ты собиралась выйти за меня